一支先锋团队希望利用二氧化碳制造更强的水泥。另一支团队希望利用碳制造生物塑料。还有一支团队计划将二氧化碳转化为可用于建筑材料的固体碳酸盐。
XPRIZE 基金会昨日公布了 10 支队伍作为其 2000 万美元竞赛的决赛入围者，该竞赛旨在寻找碳排放的解决方案。
“这些团队正在向我们展示碳转化的惊人案例，并真正地重新构想碳。所展示技术的多元化是一个令人鼓舞的新碳经济愿景，” XPRIZE 能源与资源高级主管兼奖项负责人 Marcius Extavour 说。“我们正试图通过将二氧化碳转化为有用的材料来减少二氧化碳排放，并以经济上可持续的方式做到这一点。”
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该基金会举办竞赛以测试旨在解决更广泛社会挑战的技术。这家总部位于加利福尼亚的非营利组织也许最著名的是帮助启动了私人航天工业。
其碳竞赛旨在为导致全球变暖的排放物找到经济用途。基本思路是：如果排放物可以转化为产品，电力公司将有动力捕获和出售碳，而不是将其排放到大气中。
最初，来自世界各地的 47 个团队提交了提案。剩余的 10 支队伍将分为两组进行比赛。一组将在怀俄明州吉列的一家燃煤电厂测试其技术。另一组将在艾伯塔省卡尔加里的一家天然气厂进行比赛。获胜者将于 2020 年公布。他们将分享 2000 万美元的奖金。
这些团队现在将把他们的技术从实验室中取出，并进行规模化测试。
“我们知道我们可以在科学上做到这一点，” Extavour 说。他补充说，问题是“我们如何在经济上规模化地做到这一点。”
近年来，碳捕获和利用作为一种潜在的气候减缓策略受到了越来越多的关注。一项新的联邦碳捕获、利用和封存税收抵免（行业术语为 CCUS）引发了人们对该行业的浓厚兴趣 (Greenwire，3 月 12 日)。
然而，对于碳利用的有效性仍然存在很大的怀疑。主要担忧是全球碳排放量超过了碳产品的市场。
“毫无疑问，你可以做到这一点。问题是它是否能对气候减缓做出有意义的贡献，”卡内基梅隆大学环境工程教授 Edward Rubin 说。
Rubin 指出，伦敦帝国学院的研究人员在《自然气候变化》杂志上发表的 2017 年 论文发现，碳利用不太可能在未来几年对所需的温室气体减排量贡献超过 1%。
他表示，CCUS 的私人融资固然很好，但“如果你提倡将需要大量资源的方案作为气候减缓选项，那么它看起来更像是一种干扰，因为这些资源可以用于其他方向。”
XPRIZE 官员表示，就他们而言，该竞赛已经成功地提高了公众对将排放物转化为经济商品的潜力的认识。
Extavour 说，当两年前比赛启动时，大多数人认为碳捕获仅限于提高石油采收率的背景下。今天，可能性正在增加。
决赛入围者昨日在纽约举行的彭博新能源财经峰会上公布。怀俄明州的团队是
印度班加罗尔的 Breathe 团队，正在生产甲醇；中国苏州的 C4X 团队，正在制造化学品和生物复合泡沫塑料；苏格兰阿伯丁的 Carbon Capture Machine 团队，正在制造可用于建筑材料的固体碳酸盐；新斯科舍省达特茅斯的 CarbonCure 团队，正在生产更坚固的混凝土；以及洛杉矶的 Carbon Upcycling UCLA 团队，正在制造二氧化碳吸收性建筑材料。
阿尔伯塔省的团队是
弗吉尼亚州阿什本的 C2CNT 团队，正在制造碳纳米管；蒙特利尔的 Carbicrete 团队，正在利用钢铁生产的废料生产负碳混凝土；艾伯塔省卡尔加里的 Carbon Upcycling Technologies 团队，正在制造增强型石墨纳米粒子和石墨烯衍生物；多伦多的 CERT 团队，正在生产工业化学品的构建模块；以及加利福尼亚州亨廷顿海滩的 Newlight Technologies 团队，正在制造生物塑料。
更正： 本报道的早期版本错误地报告了最初向 XPRIZE 提交提案的团队数量。此外，10 支决赛入围队伍（此前被错误地认定为半决赛入围队伍）于周一公布。
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