多年来，一直有传言称，导致 COVID-19 的病毒从中国实验室泄漏，而处于这些说法中心的病毒学家公布了从中国南方蝙蝠身上采集的数十种新型冠状病毒的数据。本周在日本的一次会议上，蝙蝠冠状病毒专家石正丽报告说，她冰柜中储存的病毒都不是 SARS-CoV-2 病毒的最新祖先。
当该市报告首例 COVID-19 病例时，石正丽正在武汉病毒研究所 (WIV) 这个高级别生物安全实验室领导冠状病毒研究。此后不久，病毒从武汉病毒研究所泄漏（无论是意外还是蓄意）的理论开始出现。
石正丽一直表示，她的实验室从未见过或研究过 SARS-CoV-2。但一些评论员继续质疑，她的团队在过去几十年中在中国南方收集的众多蝙蝠冠状病毒中，是否有一种与 SARS-CoV-2 密切相关。石正丽承诺对这些冠状病毒的基因组进行测序并公布数据。
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最新的分析尚未经过同行评审，其中包括来自 56 种新型β型冠状病毒（SARS-CoV-2 所属的广泛类别）的完整基因组数据，以及一些部分序列。所有病毒均在 2004 年至 2021 年期间采集。
石正丽在 12 月 4 日于日本淡路岛举行的“为下一次大流行做准备：冠状病毒的进化、发病机制和病毒学”会议的预先录制的演示文稿中说：“我们没有发现任何与 SARS-CoV-1 和 SARS-CoV-2 更密切相关的新序列。” 今年早些时候，石正丽从武汉病毒研究所调任至新成立的国家传染病研究机构广州实验室。
英国爱丁堡大学进化生物学家乔纳森·佩卡尔说，结果支持了石正丽的说法，即武汉病毒研究所实验室没有任何蝙蝠来源的病毒序列，这些序列与 SARS-CoV-2 的亲缘关系比科学论文中已描述的任何序列都更近。“这只是证实了她所说的话：正如我们自那以来的几年里所看到的那样，她没有任何非常密切相关的东西，”他说。
已知的与 SARS-CoV-2 最接近的病毒是在老挝和中国南方云南省的蝙蝠身上发现的——但自从它们与导致 COVID-19 的病毒的共同祖先分离以来，已经过去了好几年，甚至几十年。“她基本上找到了很多我们期望的东西，”香港大学病毒学家潘烈文说。
长期合作
几十年来，石正丽与总部位于纽约市的非营利组织生态健康联盟主席彼得·达萨克合作，在中国南方对蝙蝠进行冠状病毒调查，并研究其对人类的风险。这项工作由美国国立卫生研究院和美国国际开发署资助，但今年 5 月，由于生态健康联盟未能充分监督武汉病毒研究所的研究活动，美国政府暂停了对该组织的联邦资助。这些活动包括改造一种与严重急性呼吸综合征 (SARS) 相关的冠状病毒，以研究此类病毒在蝙蝠中的潜在起源。
多年来，石正丽和达萨克之间的合作从该地区蝙蝠身上采集了 15,000 多个拭子。该团队对这些拭子进行了冠状病毒检测，并重新测序了检测呈阳性的病毒的基因组。该合集扩展了已知的冠状病毒多样性。“她发现的序列至少可以为我们理解冠状病毒提供更多背景信息，”佩卡尔说。
在对 233 个序列（包括新序列和一些先前已发表的序列）进行的更大规模分析中，石正丽及其同事确定了 7 个广泛的谱系以及病毒广泛交换 RNA 片段的证据，这一过程被称为重组。达萨克说，该分析还评估了这些病毒传播给人类的风险，并确定了潜在的药物靶点；“对公共卫生具有直接价值的信息”。
达萨克说，由于资金削减、跨区域工作的挑战以及美国政府对生态健康联盟的几项调查，该团队在提交同行评审工作方面遇到了延误。然而，研究人员计划在未来几周内将分析结果提交给一家期刊。
本文经许可转载，于 2024 年 12 月 6 日首次发表。