众所周知，表达性写作有助于缓解心理创伤和改善情绪。现在的研究表明，这种以描述一个人最深层的思想和感受为特征的写作，也有益于身体健康。
新西兰的研究人员调查了表达性写作是否可以帮助老年人在医学上必要的活检后更快地愈合。在该研究中，49名年龄在64岁至97岁之间的健康成年人连续三天，每天20分钟书写令人不安的事件或日常活动。在两周的滞后时间后，以确保回忆令人不安的事件引起的任何最初的负面情绪已经过去，所有受试者都在手臂上进行了活检，并在接下来的21天内拍摄照片跟踪其愈合情况。在第11天，表达性写作组中有76％的人已完全康复，而对照组为42％。
奥克兰大学医学教授兼该研究的合著者伊丽莎白·布罗德本特说：“我们认为，书写令人痛苦的事件有助于参与者理解这些事件并减轻痛苦。”该研究于7月发表在《身心医学》杂志上。长期的情绪不安会增加人体内皮质醇等应激激素的水平，从而削弱免疫系统。《英国健康心理学杂志》9月发表的一篇论文确实发现，书写情感话题可以降低参与者的皮质醇水平。
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布罗德本特的研究中的写作也可能通过改善睡眠来加速恢复。活检前一周睡眠较多的参与者愈合得更快，这可能是因为睡眠可以促进许多参与愈合的身体过程。