科学家表示，人类历史上一些最古老的艺术正在瓦解。气候变化可能正在加速其消亡。
新的研究报告称，印度尼西亚洞穴中的古代岩画正在随着时间的推移而退化，岩石碎片从墙壁上缓慢剥落。这对人类历史来说是一个巨大的损失——其中一些绘画描绘了从动物到人物到抽象符号的一切，可以追溯到大约 40,000 年前。
研究表明，墙壁上积聚的盐晶体是问题的关键部分。这些盐沉积物渗入洞穴墙壁，然后随着温度的升高和降低而膨胀和收缩。这个过程导致岩石慢慢瓦解。
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科学家表示，天气变化可能正在帮助加速这一过程。
当盐晶体暴露于潮湿、潮湿的条件和长期干旱期之间的反复变化时，它们可能会更容易膨胀。印度尼西亚本身就是一个充满活力的地区，分为多雨的季风季节和每年的旱季。但随着气候持续变暖，预计这些变化将变得更加剧烈。
研究人员特别指出，气候变化未来可能会刺激更强烈的厄尔尼诺现象。这些事件可以放大有助于破坏性盐晶体形成的条件类型。
科学家们仍在争论气候变化对厄尔尼诺现象的确切影响，厄尔尼诺现象是一种自然气候周期，它驱动着太平洋变暖和降温的模式变化。但一些研究确实表明，未来的厄尔尼诺现象可能会更加严重。
这项由澳大利亚格里菲斯大学的吉莉安·亨特利领导的新研究，调查了印度尼西亚南苏拉威西岛的 11 个古代洞穴艺术遗址。研究人员在所有 11 个遗址都发现了盐形成的证据。在其中三个遗址，他们发现了最臭名昭著地导致岩石破碎的晶体类型。
这是一个小样本；该地区散布着 300 多个已知的洞穴艺术遗址。但研究表明，盐晶体可能确实是问题的一部分。
近年来，考古学家报告说，这些艺术品似乎正在迅速退化——在某些遗址，专家报告说，每隔几个月就有多达一英寸的艺术品消失。
科学家们提出了多种关于可能导致这种情况的理论。除了气候变化，他们还认为附近石灰石采矿作业造成的污染和其他干扰可能会破坏脆弱的绘画。
亨特利和她的同事认为，可能以上所有因素都有影响。但他们补充说，气候变化是一个日益增长的威胁，值得更多关注。
事实上，他们认为，除了采矿之外，与盐相关的退化是“该地区岩画保存最紧迫的威胁”。
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2021 年。 E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。