周二，英国广播公司宣布，重达八磅的马恩岛土豆作为世界最重土豆的10年统治已经结束。它的纪录显然已被黎巴嫩一个重达25磅的巨型土豆所打破。在互联网上流传的照片中，农民哈利勒·塞姆哈特像骄傲的父亲一样举起了他那畸形的块茎。
塞姆哈特向法新社宣称：“我完全没有使用任何化学物质。我从小就在这片土地上耕作，这是我第一次见到这样的东西。”
马恩岛土豆的所有者奈杰尔·克莫德不情愿地承认了王冠易主：“我们仍然是世界冠军——我们称之为世界第二大土豆。” 据报道，他那颗十年之久的土豆“灰褐色”，而且已经很久没有展出了。
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但《大众科学》联系的专家表示，克莫德没有什么需要让步的。这完全是一场误会。密歇根州立大学的土豆专家大卫·杜切斯说，塞姆哈特手中的蔬菜看起来非常像红薯——一种与牵牛花比与土豆饼更密切相关的作物。
为了解决这个问题，我们决定与肯尼斯·佩科塔交谈，他是一位植物育种专家，在北卡罗来纳州立大学 (NCSU) 的土豆和红薯育种与遗传项目中，花了 15 年的时间研究根茎类作物。
[以下是编辑后的文字记录]
照片中塞姆哈特拿着的是什么类型的蔬菜？
它看起来确实很像红薯。它的所有特征，包括表皮颜色、表皮剥落后露出的白色——这在大型红薯中非常常见。当红薯长到这么大时，这种裂纹非常常见。你还会看到纹路，那是表面下生长的细小纤维根，这在红薯中也很常见。我们在 NCSU 经常看到这样的东西。
我不认为他拿的是土豆，我认为他拿的是红薯。我猜想翻译过程中可能存在误解。这可能是一个语言问题。
那么，也许这是一个打破纪录的红薯？
不，还差得远呢。我们今年就有一个这么大的，而且我们甚至没有刻意种植大型红薯。红薯是多年生植物，它们会不断生长。如果他在黎巴嫩有一个漫长的生长季节，我猜他有，或者如果你把它们分散开来，并给予它们最佳的生长条件——20、30 磅以上甚至并不罕见。它很大，但并没有超出范围。
我认为有一个人上了新闻，珍妮丝·博哈克，她过去是美国农业部的红薯育种员。她曾经摆弄过一个41 磅重的红薯用于乙醇生产。
他的红薯甚至远不及纪录。[虽然]它可能会角逐最丑的红薯！
[根据 2007 年吉尼斯世界纪录，世界上最大的红薯重达 81 磅。]
土豆和红薯有什么区别？
红薯是变态根，而土豆是变态茎，因此是[真正的]块茎。其中一个主要区别是红薯是多年生植物，它们会无限期地继续生长，而土豆有一个预先确定的生长季长度，之后植株会衰老，你就完成了，这可能就是为什么你最大的土豆都在八磅左右的原因。
它们的起源都在南美洲北部，秘鲁和中美洲一带。可能是同一批人驯化了土豆和红薯。红薯更像是喜热植物，而土豆更像是高地、凉爽的作物。
是什么决定了它们能长多大？
很大程度上取决于你扎了多少根。当你得到这些大的红薯时，通常是因为某种原因，一株植物上只有一个红薯，所有的能量都输送到那一个红薯上。这和你种出巨型南瓜的方式是一样的：你必须掐掉其他果实。第二件事是它可能是一株拥有无限资源的植物，例如，如果它旁边的植物已经死了。你有一株大植物，它有一条根，它将所有的能量都输送到那条根上。
大型红薯的一个问题是外层无法跟上内部部分的生长速度，因此它开始破裂。然后，当然，你会让病原生物进入内部，它们就会腐烂。实际上，由于这个原因，很难获得真正巨大的红薯。
黎巴嫩的红薯可能是偶然的。但是如果你想种植巨型红薯，只需将它们分散开来。
所以你不想吃那个巨大的、裂开的红薯？
不，我会把那东西削皮，它会没事的。我会把它切成丁，蒸一下，或者用它做汤底。有一个人在农贸市场给了我一个。他有一个 5.5 磅重的红薯，说：“我不知道该拿这个怎么办，我卖不出去。” 我知道该怎么做。我拿了它，用它做了汤，味道很棒。