拜登政府有责任向世界提供更多关于美国计划如何履行其《巴黎协定》承诺的细节。
当白宫在四月份公布其新承诺时——承诺到 2030 年将温室气体排放量较 2005 年水平减少 50% 至 52%——它几乎没有提供关于如何实现这一目标的具体细节。但全球合作伙伴和环保倡导者普遍欢迎这项雄心勃勃的承诺，认为这是一个信号，表明美国渴望在经历了四年来的不参与和退出后，重新确立自己作为气候领导者的地位。
特朗普执政结束后，拜登总统的团队获得了信任。毕竟，拜登政府在四月份才成立三个月，而特朗普政府通过继续质疑选举结果剥夺了它通常的过渡期。许多工作人员职位仍然空缺，但新总统拥有一个新的民主党控制的国会，预计这将帮助他推进政策以支持其积极的承诺。
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此外，白宫国内气候顾问吉娜·麦卡锡和其他人士自四月份以来就已表示，将发布更多关于实施的细节。
但现在距离下个月在格拉斯哥举行的联合国气候会谈（称为 COP 26）的时间越来越近了。世界越来越不耐烦地等待美国提供更多具体细节。
拜登将与他的政府中最资深的 12 位官员一同出席会议的前两天，这些官员代表了他的“全政府”气候攻势。在空军一号降落在苏格兰土地之前，关注政府气候政策的专家预计政府将展示更多关于如何以及利用何种权力来实现 50% 至 52% 减排承诺的底牌。
自然资源保护委员会国际气候高级战略主管杰克·施密特说：“我认为他们会试图弄清楚如何告诉世界，‘我们有一条道路’。”
无论采取何种形式——新的战略或一系列公告，或者仅仅是试图夸大政府的早期举措——这次会前发布都将为拜登、国务卿安东尼·布林肯、环保署署长迈克尔·里根、能源部长珍妮弗·格兰霍姆和代表团的其他成员提供在格拉斯哥的谈话要点。
但缺乏新的细节将给拜登政府说服世界相信美国重返谈判桌的努力泼冷水，并引发人们对美国在气候变化方面的方向可能会再次逆转的担忧。
能源创新公司能源政策设计主管罗比·奥维斯说：“我认为，不带着计划参加 COP 会议将是对美国信誉的打击。” “即使带着计划参加会议，但没有在这个时候通过的政策，也会在某种程度上是一个打击。”
拜登责成麦卡锡和她的白宫办公室制定美国对《巴黎协定》的承诺——在联合国术语中称为国家自主贡献 (NDC)。那些与麦卡锡和她的团队接触过的人表示，他们一直在与美国气候问题特使约翰·克里和他的国务院工作人员协商，为 COP 会议前的公告做准备。
拜登早期的一项行政命令责成 21 个联邦机构在麦卡锡的领导下，为四月份的 NDC 所谓的“联邦层面现有和潜在政策和措施的自下而上的分析”做出贡献。
麦卡锡和克里在去年春天以极快的速度完成了 NDC，此前拜登在领导人级别峰会之前设定了地球日截止日期。现在，他们正准备发布一份报告，以支持这项承诺，但目前拜登关于气候问题的立法议程在国会山步履蹒跚，而且他总统任期内最重要的监管行动尚未提出。
日历似乎并不配合。
国会山的民主党领导人正试图通过国会的预算协调程序推动一项大规模的气候相关支出法案，以避免触发阻挠议事。这项策略需要众议院的绝大多数支持和参议院民主党人的一致支持，但到目前为止，这似乎还无法实现。
本周末，据报道，参议员乔·曼钦（民主党，西弗吉尼亚州）告诉同事，他将反对该法案的一项关键条款，该条款将鼓励公用事业公司使用清洁能源，并惩罚继续依赖化石燃料的行为。
与此同时，众议院议长南希·佩洛西（民主党，加利福尼亚州）已将万圣节定为通过协调法案和一项规模较小的两党基础设施协议的最后期限。拜登计划在第二天抵达格拉斯哥，佩洛西也计划率领她自己的议员代表团参加会议。
克里一整年的工作都是向世界推销美国重新崛起的气候领导地位，他淡化了一项立法失败可能对拜登的《巴黎协定》承诺造成的损害。
这位特使曾自己在参议院发起过不成功的气候立法，他上周告诉 E&E News，拜登的气候承诺并非取决于该法案的成功，实际上可以通过各种不同的途径来实现（Climatewire，10 月 15 日）。
但如果美国历史上规模最大的气候支出法案在峰会前夕被否决，这势必会引起那些熟悉美国气候政治在特朗普总统执政四年后多变性质的外国观察家的担忧。
如果民主党控制的国会和白宫都无法支持拜登雄心勃勃的新目标，那么如果华盛顿的权力平衡在本十年晚些时候再次发生变化，将会发生什么？
“这会让我们其他人何去何从？”
总部位于澳大利亚的气候分析公司首席执行官比尔·黑尔表示，对美国气候目标的质疑已经渗透到 COP 会议前的讨论中，尤其是在主要发展中国家之间。
他说，问题一直是：“美国作为一个政治体系能否兑现承诺，如果他们不兑现，我们会何去何从？”
黑尔说：“我认为，部分问题在于美国的政策与其国内行动之间的差距。” “政策与国内目标之间总是会存在差距，对吧？因为目标是在 10 年后设定的，而政策需要赶上。因此，存在差距并不令人意外。但这是一个很大的差距。”
拜登政府在四月份提交给《联合国气候变化框架公约》的文件中声称，美国“大致步入正轨”，有望实现到 2025 年将温室气体排放量比 2005 年水平减少 26% 至 28% 的 2015 年承诺——尽管荣鼎集团的一项分析估计，到本十年中期，美国实际上有望将排放量比基线水平减少 12% 至 20%。但 50% 至 52% 的目标之所以受到称赞，正是因为它代表着对美国经济的碳减排全面改革。
在去年春天以创纪录的速度制定 NDC 时，拜登白宫不仅能够依靠环保署和能源部等机构的分析能力，还能依靠外部研究机构的大量分析，这些分析认为，与 2005 年的基线相比，在本十年末将温室气体减半是可行的。许多研究人员——如马里兰大学全球可持续发展中心主任内特·赫尔特曼和能源创新公司的索尼娅·阿加瓦尔——此后都加入了克里或麦卡锡的团队。
虽然许多报告都经过同行评审，但它们对华盛顿——或各州和城市——可以利用哪些政策杠杆来实现这些减排目标做出了不同的判断。这些判断是拜登政府——最终是麦卡锡的白宫办公室——在四月份宣布 NDC 之前必须做出的。
全球可持续发展中心代理主任莱昂·克拉克说：“我相信白宫花了很多时间说，‘我们认为我们实际上可以得到什么？实际上会实施哪些政策？’”该中心参与撰写了两份报告，这两份报告模拟了到本十年末美国减排 50% 的情况。“没有任何模型可以为您做到这一点。”
实现拜登承诺的方法可能有很多，但所有方法都很困难。
电力研究所的研究员汤姆·威尔逊表示，他关于 NDC 的一份报告（目前正在接受同行评审）表明，到本十年末，电力部门的温室气体排放量需要减少 66% 至 80%。拜登已承诺实现该范围的高端目标——到本十年末实现 80% 的零碳能源，并在五年后实现零排放电网。
但威尔逊表示，这将意味着到 2030 年关闭该国大部分（如果不是全部）燃煤电厂，并用风能、太阳能和少量天然气重建相当于该国一半电力系统的规模。NDC 还将看到电动汽车销量从今天的市场份额 2% 至 3% 猛增至 2030 年的 55% 至 70%。电池技术也必须改进。
威尔逊说：“有了合适的资金和合适的激励措施，你可以做很多这些事情，但每件事都是挑战。”
赫尔特曼共同撰写的《美国承诺报告》强调了各州政策可以为到 2030 年减排 50% 做出贡献。但黑尔表示，国家政府为《巴黎协定》的承诺设定了框架，而不是各州或其他次国家实体。
他说：“在缺乏联邦法规和激励措施的情况下，最终你无法获得相同水平的行动或经济效率。” “我不知道美国是否仅凭或多或少随机的州级行动就能实现所需的减排目标。”
虽然国会山的僵局目前是关注的焦点，但拜登政府在根据《清洁空气法》等现有法律制定法规方面也面临挑战，这些法规可能经受住一直到最高法院的诉讼。最高法院在 2016 年暂停了奥巴马时代的清洁电力计划，此后变得更加保守。
特朗普白宫气候顾问乔治·大卫·班克斯说：“你必须让国会来做这件事的原因是，你需要的能源转型类型确实超出了现有的监管权限，但你也需要联邦优先权，至少在你要与所有这些相关法规进行诉讼的程度上是如此。” “而且，无论哪个党派执政，环保署的记录都不是最好的。”
尽管商业部门支持拜登政府的一些气候法规——例如最近最终确定的逐步淘汰冷却和制冷中使用的气候超级污染物——但许多公司和行业仍然强烈反对其他法规。虽然许多美国公用事业公司已承诺到 2050 年实现碳中和，但拜登到 2035 年实现净零排放电力的承诺并未获得该行业的广泛支持。
尽管如此，美国在制定 NDC 方面比其他国家有一些优势，尤其是在碳汇的可用性方面。
转载自 E&E News 经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2021 年。 E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。