世界各国领导人还有大约二十年的时间，才会在超过他们最雄心勃勃的气候目标，即阻止气温上升超过 1.5 摄氏度。 扭转局面似乎时间不多，但与之前的一些估计相比，回旋余地要大得多。
昨天《自然-地球科学》杂志上的一项研究似乎支持了去年九月发表的一篇重磅论文，该论文挑战了一个广为流传的观点，即世界即将突破 1.5 度的目标（气候线路，2017 年 9 月 20 日）。
之前的研究表明，世界只能再排放 2000 亿到 4000 亿吨二氧化碳，就会超过目标。 以目前的全球排放速度，这个预算将在十年内用完。 9 月份的论文将预算修正为超过 7000 亿吨——接近目前排放量的 20 年——并在气候科学家中引起了重大反响，一些人认为新的估计可能过高。
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9 月份的论文，像之前的大多数碳预算一样，使用模型来得出其估计——事实上，关于预算的争论部分源于对某些模型如何准确代表地球当前变暖的不同意见。 但新论文采用了一种不同的方法得出结论，未使用模型。
研究人员，由牛津大学的尼古拉斯·利奇领导，提出了一个指标，该指标依赖于对地球迄今为止经历的变暖量以及其持续升温速度的观测。 这两个关键观测值之间的比率提供了“对达到 1.5 度阈值的剩余排放预算的非常准确的预测”。
“这是我们想要从中学到的关键信息——决定剩余碳预算的不仅是我们所处的位置，还有我们所指向的方向，”利奇说，他刚刚完成本科学习，正准备开始在牛津大学攻读博士学位。
研究人员指出，新指标最适合严格的 1.5 度目标。 超过这个升温水平，其他不确定性开始发挥作用——包括非二氧化碳温室气体排放的潜在变化以及某些气候反馈的可能性——这些最好用模型来解决。 但对于近期目标，他们表示新方法是一种有用的替代方案。
科学家们使用该指标表明，以目前的全球排放速度——目前每年约 400 亿吨二氧化碳——可能还剩大约 22 年，之后至少有 50% 的机会超过 1.5 度阈值。 以目前的速度，这大约是 9000 亿吨二氧化碳当量。
为了足够快地逐步淘汰温室气体以达到目标，研究表明，排放量每年需要下降约 4%——从去年开始。 由于碳排放量实际上在 2017 年上升，这是三年来的首次，这意味着地球在技术上已经落后于这一轨迹（气候线路，3 月 23 日）。 因此，即使回旋余地比之前的估计略大，1.5 度目标仍然远未确定，并且需要立即减少全球排放。
剩余的不确定性
最近，一些专家开始质疑从政策角度来看碳预算的有用性，他们认为，持续的不确定性和修订可能会使政策制定者感到困惑，或者为他们继续排放温室气体提供过多的灵活性（气候线路，5 月 22 日）。
但从科学的角度来看，继续研究预算仍然是不可否认的重要，它提供了“关于气候系统当前状态的宝贵信息”，爱丁堡大学的气候科学家卡塔日娜·托卡斯卡在周一发表在《自然-地球科学》上的评论中写道。
在气候科学家中，这仍然是一个热门话题。 自去年 9 月以来，研究人员一直在争论向上扩大碳预算是否合理，其中一些人质疑研究人员用于得出调整后预算的特定方法。
但更广泛地说，这项研究引发了关于可能影响碳预算计算的众多因素的更广泛讨论，其中许多因素仍在科学家之间争论。 例如，并非所有研究人员都同意自工业革命以来地球经历的确切变暖量——这是估计给定温度阈值可能有多接近的关键值。
这项新研究的新颖方法绕过了关于模型的某些争论，因为它没有使用模型。 但它突出表明了作者表示需要研究人员更多关注的另一个因素——地球目前变暖的速度。
牛津大学的理查德·米勒说，自去年秋天以来，关于地球迄今为止变暖多少的讨论——该指标的另一个关键组成部分——“受到了很多关注”，他领导了 9 月份的论文，也是新研究的合著者。
他在给 E&E 新闻的电子邮件中指出，“到目前为止，尚未受到太多关注的是限制气候目前对人为变暖驱动因素的响应速度。” “本文强调需要限制这两个变量，以得出非常雄心勃勃的减缓目标剩余碳预算的准确估计。”
该研究将一个常用的当前变暖速度估计值应用于其最终计算。 但研究人员还证明，使用略有不同的数据集会导致略有不同的预算。 因此，新论文可能会加强碳预算略微扩大的观点——但它也支持对仍然存在的不确定性的讨论。
“我们想强调变暖的速度，”利奇说。 “关于它的研究做得越多，就越有可能受到限制，因此，我们可以限制碳预算。”
米勒指出，新论文并不是唯一一篇支持 9 月份研究扩大预算的论文。 过去几个月的其他几项研究也表明，之前的估计可能过于悲观。
预计政府间气候变化专门委员会也可能在即将发布的关于 1.5 度目标的备受期待的报告中包含更新的预算，该报告计划于今年 10 月发布。 路透社获得的报告泄露草案据称指出，如果排放量继续以目前的速度增长，阈值将在 2040 年超过。 这距离现在是 22 年，与新论文中概述的时间表相同。
那么，最近的研究可能正在趋同于类似的预算。 但虽然它们表明世界最雄心勃勃的目标仍然可以实现，但信息仍然是时间正在迅速耗尽。
经 E&E 新闻许可，转载自 Climatewire。 E&E 在www.eenews.net提供每日重要的能源和环境新闻报道。