气候变化对风暴的影响可能尚不确定，但其日益增长的破坏性是确定的。像“玛丽亚”这样的飓风，目前正向波多黎各袭来，随着未来沿海地区蓬勃发展，可能会在全球范围内造成更大的损失。
国家大气研究中心（NCAR）最近的一系列研究预测，减缓气候变化主要会带来经济效益。但一些风险不太可能降低，包括未来类似“哈维”、“艾尔玛”和“玛丽亚”等飓风造成的经济损失。
上个月发布的研究摘要警告称，未来风暴强度与潜在损失之间存在非线性关系，即使最坏的飓风预测没有实现，损失也可能增加。由于沿海地区的建筑物数量和人口持续激增，经济损失的增长速度可能快达五倍。
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国家大气研究中心（NCAR）研究科学家兼其中一项研究的作者安德鲁·盖特尔曼解释说：“无论风暴将如何变化，我们发现的最大变化是，全球将有更多人居住在沿海地区。人们喜欢海岸线。他们喜欢住在海滩附近。随着空调变得更便宜，他们中的更多人将搬到一些他们以前没有去过的气候带。”
他补充说：“他们会关注百年一遇的洪水风险、五百年一遇的洪水吗？不会。我们会建造堤坝来阻止这些东西吗？会的。我们将填埋湿地，使其更适合人类居住，但这将使更多人面临风险。”
另一位国家大气研究中心（NCAR）科学家布莱恩·C·奥尼尔表示，预测州和地方政府是否会通过采取更严格的区划法和建筑规范来降低风险很难知道。“但我们可以通过创建一些代表各种可能性的智能替代方案来解决这个问题，这样我们就不会因为让更多人处于危险之中而措手不及。”
国家大气研究中心（NCAR）的研究，统称为“减少人为气候变化的益处”，旨在展示全球减少温室气体努力的益处和成本。这些研究由来自美国和国外 20 所大学的科学家撰写，旨在将科学与其他学科（如保险）结合起来，以衡量应对气候变化的一些政治和经济影响。
它们表明，例如，在减少极端高温方面，降低温室气体排放的好处是显而易见且巨大的。在其他领域，例如农业，更多的二氧化碳可能有助于为农作物施肥，同时也可能造成与变暖相关的作物损害，存在“顽固的不确定性”，使得效益更难预测。
为了权衡热带风暴的净影响，科学家们使用了一个计算机模型来预测未来的气候和风暴的可能性。这项热带气旋研究还使用了总部位于苏黎世的瑞士再保险公司（Swiss Re）开发的模型，该公司是世界上最大的再保险提供商之一。它销售用于降低或转移风暴风险的保单。
该模型名为 Climada，它根据洪水和风力风险，并通过使用当地的建筑规范和其他记录来评估建筑物的抗灾能力，从而预测特定区域的潜在损失。“他们做了非常详细的工作，”盖特尔曼说，“开发了一个投资组合，为特定区域的损害和损失风险定价。”
盖特尔曼认为，未来需要更精确的风险模型来支持气候模型，最终揭示社会在沿海地区聚集的累积危险。更强风暴的可能性只是其中一个因素。“海平面上升本身就使洪水更加严重。不仅如此，在那些没有河水的海岸线上，他们正在抽取地下水，这意味着陆地正在下沉。”
另一个方面是应对强降水以及可能伴随像“哈维”这样的风暴而来的大雨淹没。“如果你有大片的沿海湿地，而该地区被铺上了路面，你就没有太多土地可以吸收水分了，”盖特尔曼指出。
在美国，洪水保险对大多数商业保险公司没有吸引力，它主要由联邦政府的国家洪水保险计划提供，该计划已从国家财政部借款超过 250 亿美元，以帮助支付其索赔。随着时间的推移，像迈阿密和弗吉尼亚州诺福克这样的低洼城市正面临着越来越多的高昂风险。
盖特尔曼表示，在亚洲，那里的国家拥有人口更稠密的海岸线，即使没有更强大的风暴，风险也会越来越高。亚洲也是保险覆盖率相对较低的地区。
他说，到目前为止，一些亚洲国家似乎已经找到了适应的方法。在台湾台北的一次旅行中，他发现那里的酒店“比街道高出几步”建造，底楼主要是混凝土。“即使发生洪水，他们也可以简单地将其刮干净，然后就可以再次营业了，”盖特尔曼说。在越南河内，他发现房屋是用砖石和其他不吸水的材料建造的，如石膏板和壁板，而石膏板和壁板通常需要重建被洪水淹没的房屋。
基本上，他和其科学家希望美国正走向一个学习曲线。“正如我们在‘哈维’飓风中看到的那样，这不再仅仅是一个大气问题，”大学大气研究公司总裁小安东尼奥·布萨拉奇解释说。该机构是一个总部位于科罗拉多州博尔德的非营利组织，由 100 多所北美大学组成，负责运营国家大气研究中心（NCAR）。
国家大气研究中心（NCAR）的研究由国家科学基金会资助，布萨拉奇预测，未来的研究将转向更精确的计算机建模，并包括更多关于沿海地区正在发生或未发生的风险和适应措施的跨学科研究。
“这显然是我们科学的发展方向，”他说。
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