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研究人员表示，每周五天的工作制可能正在影响气候。《美国国家科学院院刊》本周在线发表的研究结果表明，在许多地方，每日最高和最低温度在一个每周循环中波动，这与人类活动直接相关，导致科学家将其称为“周末”效应。
国家海洋和大气管理局的皮尔斯·M·德·F·福斯特和苏珊·所罗门分析了过去 40 年来从 10,000 多个地面观测站收集的温度数据。研究人员使用了由认证观测员操作的站点的信息，这些站点提供了完整周的数据，计算了白天记录的最高温度和夜间记录的最低温度之间的差异，即所谓的昼夜温差 (DTR)。他们确定，在美国，超过 35% 的站点在周末 DTR 和工作日 DTR 之间存在显著差异，差异幅度为零点几度。然而，影响的方向并非总是相同。一些城市（尤其是沿海城市）在周末表现出比工作日更高的 DTR，而中西部的许多城市在周末表现出较小的 DTR。福斯特和所罗门报告称，在北美以外，这种周末效应的幅度较小，日本和中国的城市表现出最大的波动。
科学家们测试了 28 天周期（可能反映月球影响）和随机变化的数据集，发现两者都无法解释这些发现。研究人员写道，由于自然界中很少或从未发现每周循环，因此观察到的波动必定是人为起源的。他们特别提出，与大气中气溶胶颗粒相关的云层变化可能是造成周末效应的原因，尽管目前还不能排除其他污染过程。作者总结说，“数据有力地支持了人类排放物在气候变化中发挥重要作用的观点，并代表了对气候变化理论的关键检验。”