我们很多人都感受过拖沓工作日那种死气沉沉的低落感——小隔间和电脑屏幕的单调；下午会议的缓慢进行；让你想起电影《土拨鼠之日》中比尔·默瑞的无聊重复。疯狂地刷脸书可能是明显的解药。但是，根据一项新的研究，你可能要考虑另一种选择：散步。
一项新的研究表明，每周只需在午休时间散步几次，就能显著改善我们在工作时的情绪。澳大利亚珀斯科廷大学的教授塞西莉·托格森-恩图马尼博士和她的同事招募了75名大学教职员工（其中69名为女性），他们都是“身体不活跃”的人，即每周进行中等强度体育活动的时间少于150分钟。参与者被随机分为立即“治疗”组和延迟“治疗”组，立即“治疗”组在10周内每周午休时间参加三次30分钟的集体散步，周末再参加两次。在开始散步计划之前，延迟组作为对照组。
每周两天，每天两次，散步者在智能手机上填写多份公认的情绪报告，测量工作时的情绪特征以及自我感知的工作量。一些结果被转换为自我决定得分，以反映动机的有无。结果虽然可能有些直观，但却很明确。
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与对照组相比，参加散步计划的人报告说，他们的热情和放松程度明显提高。比较同一批人在午休散步前后，立即治疗组和延迟治疗组的人在下午都报告说紧张感下降；此外，立即治疗组报告说运动后放松感和疲劳感增加。最后，两个组的散步者在散步日报告说，他们在工作时的下午放松感和热情程度明显高于非散步日。
“这项研究表明，企业和管理者应该鼓励员工在工作时进行午休散步，”托格森-恩图马尼说，“建立基于小组的散步计划可能比投入昂贵的设备和设施更具成本效益，这些设备和设施往往不被大多数员工使用。”
正如托格森-恩图马尼指出的那样，过去将体育活动与压力和紧张等负面情绪特征联系起来的数据并不一致。2011年的一项研究报告称，体育活动可以增加积极情绪，但对负面情绪没有影响。然而，2009年的一项荟萃分析报告称，工作中的锻炼干预确实可以降低总体压力水平，这支持了她的发现。考虑到我们的大脑和心理已知在运动中茁壮成长，每天散步可以改善精神健康是有一定道理的。经常性的体育活动与情绪改善、创造力增强和抑郁症风险降低有关。它还可以改善患有抑郁症或焦虑症的人的症状。运动时涌入大脑的血液和氧气也有助于防止认知能力下降，部分原因是它能诱导海马体（大脑中负责记忆和学习的区域）中新神经元的生长。事实上，运动是预防或延缓阿尔茨海默病发作的最有效手段之一。
托格森-恩图马尼和她的团队没有评估散步对注意力和记忆等认知因素的影响，但他们计划在未来进行评估。这项新研究也有其局限性。由于绝大多数参与者都是女性，因此研究结果不能推广到男性，尽管人们会认为结果至少会部分延续。此外，该设计没有考虑到一天中自然的情绪波动——我们的情绪往往在下午和晚上下降——而且考虑到散步是在小组中进行的，参与者之间的社交可能会产生影响。
尽管存在缺点，但托格森-恩图马尼的工作比以往许多运动研究的一个主要优势在于，出勤情况是由散步小组的负责人记录的，而不是自我报告的。此外，大多数关于工作日锻炼效果的先前研究都是在积极运动的人群中进行的；这项新研究关注的是不活跃的人群，因此对更容易患上身心疾病的人群具有公共卫生意义。
建立工作场所散步计划似乎是一种非常简单的方法，可以提高士气和生产力——这既有利于员工，也有利于管理层，而托格森-恩图马尼认为雇主应该认真考虑。与其在吃外卖时狂看猫咪视频，不如简单地出去散散步，似乎更能让我们心情愉快。