微软的研究范围从理论数学到应用系统，这些系统可能指明该公司计划如何与谷歌在搜索引擎领域竞争。以下是一些例子
苏珊·杜梅斯，一位数学家和心理学家，曾在贝尔实验室和贝尔科公司工作过，她设计了一种追踪数字文件的新方法。它被称为“我见过的东西”，它创建了一个统一且可搜索的索引，索引包含了用户之前引用的文档，无论是网页、电子邮件、电子表格还是任何其他文件。目前正在微软的1500名用户中进行早期测试，它很可能会出现在新的微软搜索引擎或操作系统中。“在这里工作真是太棒了，”杜梅斯说，并补充道：“将你所做的事情交付给数亿人，这种诱惑力令人难以置信。”
詹姆斯·格雷，1998年图灵奖得主，计算机科学领域的最高荣誉之一，帮助开发了一个基于网络的工具SkyQuery.Net（右图），天文学家可以通过它向光学和射电望远镜的数据档案提交单个查询，从而可以将位于天空同一区域的天体数据关联起来。它是世界范围望远镜的原型，有一天可能会在所有此类天文档案中实现同样的功能，并可能阐明大型商业数据库的数据挖掘问题。
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迈克尔·H·弗里德曼，1987年菲尔兹奖数学奖得主，正在研究一种全新的量子计算方法，该方法依赖于尚未被发现的物质的激发态（准粒子）。当1996年内森·梅尔沃德首次招募他时，弗里德曼问他即将上任的老板他是否可以从事任何他想做的工作。“也许不是芭蕾舞，”梅尔沃德告诉他。