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一项新的研究发现，尽管妇女和老年人在心脏病人群中占很大比例，但在心血管临床试验中仍然代表性不足。杜克大学的科学家在最新一期的《美国医学会杂志》上撰文指出，因为治疗心脏病的药物的安全性和有效性可能因性别和年龄而异，“这些入组偏差破坏了为所有心脏病患者提供循证护理的努力。”
杜克大学团队检查了1966年1月至2000年3月期间发表的593项研究心脏病发作和不稳定型心绞痛的随机临床试验。尽管他们确实发现随着时间的推移，妇女和老年人在这些试验中的代表性有所增加，但这种趋势不大。老年人在这些试验中的纳入比例从1966年的2%上升到1990年后的9%。然而，这个群体占美国所有心脏病发作患者的近40%。同样地，尽管这些试验中女性受试者的百分比从1966年的20%上升到1995年后的29%，但女性占心脏病发作患者的43%。
团队成员埃里克·彼得森指出：“将试验结果从年轻、主要是男性的人群普遍推广到妇女和老年患者可能是不合适的。”“关于妇女和老年患者治疗的安全性和有效性的信息匮乏可能导致一些医生在这些亚组中不予治疗。”