极端天气事件导致的互联网中断每年从全球经济中吸走数十亿美元，并可能干扰政府、公用事业公司和急救人员提供必要的数据和服务。
一家总部位于波士顿的初创公司正试图通过将气候适应和适应性原则应用于互联网来解决这个问题，专家表示互联网很容易受到气候变化的影响。
这家名为 Climate Resilient Internet LLC (CRi) 的公司上周推出了一套系统设计平台，该平台允许数据绕过传统的光纤线路——其中大部分沿着电线杆或埋在地下——并通过专用的无线网络将数据中心连接到最终用户。
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CRi 的联合创始人兼首席技术官大卫·西奥多说：“业务中断的成本是巨大的，而且随着云计算的兴起，这种威胁呈指数级增长。今天，我们最关键的数据都处于气候变化的轨迹中，如果你的耳朵足够靠近，你就能听到哨声响起。”
CRi 试图通过设计灾难准备就绪的互联网系统来响应这种哨声，该系统通过高频微波（称为毫米波）而不是基于地面的光纤线路传输数据，后者容易受到强风、洪水和自然灾害造成的其他损害。
这种系统不同于允许在家庭或商业网络上使用无线互联网的路由器。相反，它们充当大型数据中心和互联网用户之间的互联网高速公路和存储库。
该平台由两位科技企业家开发，他们将现有技术（如天线和无线电接收器）进行定制，以满足极端事件期间更高的性能标准，旨在为依赖地面基础设施的传统数据传输系统提供“全无线补充”。
在一次采访中，西奥多将气候适应性无线网络比作一个电力微电网，在微电网中，为一个区域供电的所有基本组件（发电、输电和用电）都通过一个自给自足的系统连接起来。
这种系统可以应用于互联网，以确保数据在飓风、洪水、干旱和热浪等极端气候事件中继续流动。在沿海城市，云计算基础设施和大型数据中心受到气候变化直接和间接影响的威胁，这种风险尤其高。
西奥多说：“以波士顿为例，该市大约三分之一的地区位于洪泛区。事实也证明，我们在很久以前就建立了一批数据中心，那时还没有人考虑气候变化。因此，很多数据中心都位于洪泛区，而它们本应该放在其他地方。”
对于已经经历过重大气候灾害的城市和地区（如桑迪飓风期间的纽约、哈维飓风期间的休斯顿、伊尔玛飓风和玛丽亚飓风期间的南佛罗里达和波多黎各），建设更强大的互联网系统是首要任务。
纽约大学电气与计算机工程教授、布鲁克林纽约大学无线研究中心副主任桑迪普·兰根表示，“高级运营商非常清楚这个问题”，并且渴望找到构建能够承受极端天气和其他气候影响的无线系统的方法。
他说，私营和政府资助的互联网弹性研究是一个不断发展的领域，但关于如何设计和构建更强大的计算网络仍然存在重要问题。
兰根说：“我们将会看到更多的风暴，网络的弹性肯定仍然是一个问题。” 但他补充说，“在最近的风暴中，网络表现出惊人的良好状态，所以我认为已经有了很大的改进。”
吉诺·维拉里尼亲身体验了气候加速天气的风险。
他是 AeroNet 的创始人兼总裁，该公司是波多黎各最大的互联网服务提供商之一，总部位于圣胡安。2017 年，5 级飓风玛丽亚席卷波多黎各时，该岛的大部分基础设施遭到破坏，包括 AeroNet 依赖的用于连接的地上和地下光纤线路。
作为重建工作的一部分，维拉里尼正在依靠光纤和微波数据传输系统，以在天气条件恶化时保持客户在线。他说，该公司主要是在像首都圣胡安这样的沿海地区进行无线投资，玛丽亚飓风在那里摧毁了 AeroNet 95% 的网络。
AeroNet 正在考虑与 CRi 合作，以扩大其服务范围内的无线数据传输。该公司还正在进入迈阿密等新市场，这些市场对气候适应性技术和数据传输系统的需求正在增长。
维拉里尼说：“这实际上与你使用什么设备、如何安装以及如何设计系统以使其能够承受高速风和洪水有关。当你考虑你的价值主张时，你必须承认设备不仅仅是闲置。你必须保护它。”
他说，重建网络花费了四个月的时间，因为倒塌的公用线路和电线杆切断了该岛的大部分电力和电信网络，包括光纤线路。
维拉里尼说：“在飓风发生时，大部分光纤都在地面上的电线杆上，所以这显然对我们来说是一个大问题。我们也有很多电力问题，我们不得不依赖太阳能、电池和发电机等替代电源。这些运行了大约一年。”
行业官员也支持 CRi 的弹性方法。无线互联网服务提供商协会首席执行官克劳德·艾肯说：“我们认为气候变化和极端天气是我们电信基础设施和客户面临的主要问题和威胁。”
经 E&E 新闻许可，转载自 Climatewire。 E&E 在www.eenews.net上每日报道重要的能源和环境新闻。