政治家们向他们的支持者索取很多东西，从金钱捐款到在繁忙的路口附近举着竞选标语——通常在寒冷的天气里。 如此大的要求似乎需要强有力的、令人信服的说辞。 毕竟，谁会为一位甚至无法解释其在问题上的立场的候选人做志愿者呢？ 事实证明，我们很多人都会。 事实上，最近的研究表明，在某些情况下，提供支持候选人或事业的薄弱论据比提供强有力的论据更能促使支持者进行更多的宣传。
在2012年美国总统选举前几个月进行的一项实验中，几位斯坦福大学的研究人员——奥迈尔·阿克塔尔、大卫·帕内斯库和扎卡里·托尔马拉——要求一个全国在线样本中的一百六十五名成员报告他们对巴拉克·奥巴马总统竞选连任的感受。 根据他们的回答，受访者被分为支持奥巴马的选民和反对奥巴马的选民。
然后，研究人员向一些受访者展示了一系列来自其他选民的、支持奥巴马总统连任的有力且令人信服的论据，例如这些：
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我支持奥巴马总统，因为他在极其困难的情况下做得非常出色。 他继承了一个破碎的经济、两场战争以及一个国际声誉受损的美国。 他在扭转所有这些问题方面取得了重大进展。
我在2012年的选举中支持奥巴马，因为他坚持立场，推动重要的社会变革，例如医疗保健改革和同性恋权利，即使这些变革不受欢迎。
相比之下，其他受访者看到了一系列不太理想的论据，例如：
我支持总统的一个原因是他的家庭非常幸福。 你可以从一个人抚养孩子的方式看出很多关于这个人的信息，他的女儿们绝对是小可爱！ 而且他的妻子穿着得体。 你可以看出他做出了很好的选择。
我支持奥巴马的一个原因是，当他发表演讲时，他直视镜头与家中的选民建立联系，或者有时凝视远方，好像他能看到更美好的未来。 我觉得这很鼓舞人心。
（除非你认为眼球运动是总统才能的一个良好指标，否则你可能会同意第一组论据比第二组论据更可靠。）
然后，研究人员询问受访者一系列问题，关于他们有多大可能采取行动支持奥巴马总统的连任竞选，例如他们有多愿意代表他打电话并说服他人投票给他。
支持奥巴马的人们是如何回应的？ 当他们刚刚看到那些站不住脚的论据时，他们实际上更有可能表示想要打电话并说服他人——就好像看到如此低质量的宣传让他们振作起来，亲自进行更熟练的宣传一样。
事实上，研究人员将这种意愿的增强追溯到人们效能感的增强。 总的来说，人们似乎觉得他们没有足够的智力来说服其他人投票给一位候选人。 但是，当他们看到有人对奥巴马的眼睛进行诗意的赞美时，他们就更加确信自己有能力进行良好的辩论（或者至少比那更好），而这种能力感的增强导致了宣传的增加。
这些影响不仅仅限于奥巴马的支持者。 在一项关于当地学校可能实施“仅素食”政策的后续实验中，反对者阅读了来自他人的愚蠢论据（“我们镇上的素食主义者真的很烦人”和“我的祖父和曾祖父是养猪户”）后，他们更有可能为肉类午餐进行辩护。
这些结果有一些奇怪的含义。 它们表明，有兴趣激发其基本盘——让人们打电话、敲门和捐款——的政治家，在某些情况下，最好为自己提出半心半意、逻辑漏洞百出且表达不清的理由。 用不称职的行为打击他们的支持者可能会激励这些支持者冲到电话旁，以争取更多支持。 以及现金。
让别人代表我们进行宣传并非政治家独有的策略。 电视剧《发展受阻》的粉丝可能还记得布鲁斯家族的女族长露西尔——不是世界上最会养育孩子的母亲——通过说出一句简单但有力的话语赢回了她疏远的子女：“我是个糟糕的母亲。” 当然，这时，她的孩子们冲到她身边，热情洋溢地赞美并承诺忠诚。
因此，有时，获胜的最佳方式不是为你的观点（或作为母亲的价值）提出强有力的论据，而是提出你能提出的最薄弱的论据——并让其他人为你进行宣传。
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