一项新的分析表明，风向变化已经帮助驱动了南极洲西部冰盖数千年的融化，这有助于科学家更好地预测海平面上升。
昨天发表在《自然》杂志上的研究结果表明，在过去的11000年中，风向模式将相对温暖的海水从深海推向南极洲大陆架，导致了显著且持续的冰损失。之后，这种暖水的涌入停止了数千年，直到1940年左右才重新开始。
需要更多的数据来解释这些变化，但大气温度可能发挥了作用，该研究的主要作者、英国南极调查局的高级海洋地质学家克劳斯-迪特·希伦布兰德表示。无论变化的原因是什么，结果都表明气候模型解释该地区的风向至关重要。
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希伦布兰德说：“通过了解过去几千年导致（南极洲西部冰盖）退缩的机制，我们可以开始更清楚地了解今天正在发生的事情。”
该研究的合著者格哈德·库恩说：“我们的结果提供了证据，表明过去（南极洲西部冰盖）的退缩也主要是由温暖的海水融化造成的。”
来自德国阿尔弗雷德·韦格纳研究所的库恩补充说：“这增加了人们对当前一代冰盖模型预测的信心，这些模型用于预测南极洲未来的冰损失和由此导致的海平面上升。”
研究区域是南极洲最大的两个冰川——思韦茨冰川和松岛冰川，它们流入大海并导致海平面上升。 但是，科学家们一直在努力查明这应该在多大程度上——以及多快地——影响气候变化模型，在过去两年里，研究人员认为联合国的一个小组低估了一半的影响，根据纽约时报的报道。
这项新研究借鉴了在松岛湾采集的沉积物样本——该地区是南极洲最不适宜居住的地区之一，因此也是最不为人所知的地区之一。希伦布兰德说，直到1994年才对该地区进行了首次可靠的测量，因此很难找到几十年前的数据。
国际研究小组花费了10年时间收集和分析沉积物样本，以便找到微化石。 希伦布兰德说，分析这些贝壳的化学成分“就像指纹识别”，可以确定水温，使研究人员能够追溯相对温暖的水涌上大陆架的时间间隔。
科学家们说，需要更多的研究来微调他们的理解。 例如，这些发现追踪了水温的相对差异，但需要更多的研究来确定这些时期的绝对温度。
希伦布兰德说，在阿蒙森海周围的区域“通常是碰运气”，他补充说，研究人员能够标记出采样区域，但有时不得不离开。“情况在变化，风力增强，因此无法将船只保持在固定位置，或者冰山出现了，因此船只不得不让开。”
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