美国能源信息署的最新调查结果显示，2016年美国电网新增的约24,000兆兆瓦发电容量中，超过一半来自可再生资源。
该机构估计，当年新增的公用事业规模发电容量中，60%来自风能和太阳能资源，约3%来自水力发电、生物质能、垃圾填埋气和其他来源。
在化石燃料中，天然气占2016年新增电力容量的最大份额，估计新增天然气发电装机容量为7,700兆瓦（占所有新增容量的32%），而核电容量增加了1,347兆瓦（占5.6%），官员证实。
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公用事业规模的可再生能源在过去几年中，在新增总容量中所占份额越来越大，从2013年新增容量的40%上升到2015年的66%。
EIA指出，虽然2016年太阳能阵列和风力发电场的数量持续增加，但容量增加并不一定转化为更大的可再生能源发电份额。官员们表示，这是因为风能和太阳能等可再生能源具有间歇性，并非始终可用。
该机构确实报告了过去12个月的每月可再生能源发电量数据。
特别是，EIA发现，西部各州的季节性降雨和融化的积雪导致去年三月水力发电量激增；这种情况一直持续到四月和五月。EIA表示，2016年西部水坝的水力发电量增加，是因为该地区从2014年和2015年的干旱 conditions 中恢复过来。
多风的冬季、春季和秋季也有助于推动2016年强劲的风能发电，尽管该机构发现，风力发电和其他可再生能源发电在季节和地理分布上更加均匀。太阳能在夏季的几个月中产量略有增加，并在七月达到峰值。
根据昨天发布的最新“短期能源展望”，EIA预计2017年电力部门使用的可再生燃料总量将下降，然后在2018年跃升7.3%。非水电可再生能源的消耗量预计在2017年增长1.3%，在2018年增长9.8%。
EIA报告称，大多数可再生能源发电来自西部各州，西部各州占2016年全美水电的63%和太阳能发电的77%。全国约72%的风力发电来自中西部和南部，特别是德克萨斯州，而24%来自西部各州。
与可再生能源的增长形成对比的是，EIA本周还报告称，美国煤炭预计将降至近40年来的最低水平，为7.43亿短吨。绝大多数美国煤炭被燃烧用于发电。
2016年的预计煤炭产量比2015年下降了17%，并且延续了自2008年煤炭产量达到峰值以来的八年下滑趋势。该机构表示，去年煤炭产量下降受到多种因素的影响，包括来自低成本天然气的竞争、2015-16年冬季高于正常水平的气温、美国燃煤发电厂的退役以及对美国煤炭出口需求的减少。
2016年，天然气发电量首次超过燃煤发电量，估计占总发电量的34%，而煤炭占30%。EIA最新的“短期能源展望”预测，2016年电力部门的煤炭消耗量约为6.81亿短吨，为1985年以来的最低水平。
转载自 ClimateWire，经 E&E News 许可。E&E 在 www.eenews.net 提供每日重要的能源和环境新闻报道。