未来150年的科学：展望未来50年
当我们从NDDD——核裁军决定日，2063年8月8日的角度回顾时，仍然不清楚2024年第一次“小型”核战争是如何爆发的。然而，显而易见的是，一旦发生，一切都改变了。幸存者们意识到核战争不再是幻想；下一次核灭绝不再是不可能。威慑可能失败、事故可能发生、恐怖分子可能窃取弹头的现实深入人心。一枚没有回信地址的核弹可能被引爆，并引发一场大火。十亿人可能丧生。
核裁军是摆脱看似不可避免的命运的唯一途径。如果再有一次，那将意味着行星“灭绝事件”。
半个多世纪以前，一群核战略家（甚至包括亨利·基辛格）打破传统，呼吁彻底在全球范围内废除核武器，或者如后来所知，“核零”。这花费了 50 多年的时间。然而现在，终于一切就绪，将在接下来的几分钟内决定这是否真的会发生。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
最终处置的流程——过去十年中一直如此称呼——已经过非常详细的制定，包括所有检查和执行协议，以确保它是完整、彻底和同步的——这样任何人都无法退缩，保留并使用他们剩余的核武器来统治轻信的解除武装的国家。
然而，仍然存在“未知的未知数”需要应对。它会是万无一失的吗？所有各方都能被信任吗？即使是高度先进的全球卫星监视和探测系统，是否仍有某些武器级核材料逃脱了？是否有一个或多个国家以某种方式拆除了他们的核武器，使其可以随时重新组装核武库的各个要素——即担心的“突围”情景？
到2063年，所有已知的核国家都已将其武库削减至最低限度。现在是所谓的“最后一掷”的时刻，届时，已知的核国家将在经过仔细监测的同步时刻拆除、销毁和处置其所有剩余的核武器。
早在2011年，一位悲观主义者就写道：“世界可能醒悟并意识到它无法与核武器共存的唯一方法是某种会改变人类性格的东西，或许甚至是一场小规模的（如果我们幸运的话）核战争。”
我们经历了战争。我们很“幸运”——这场战争是（相对）小规模的。但是人类的性格改变得足够了吗？
随着时间临近，世界各地的屏幕都聚焦在最终会议控制台上，（已知的）核国家元首就座，一些与会者回顾了过去半个世纪中导致这一刻的里程碑。一位编年史学家将从以下事件开始：
2018年2月5日：美国和俄罗斯联邦之间于2011年批准的新战略武器裁减条约（新START条约）的核武器裁减条款终于得到履行，从而将双方的弹头数量降至1,550枚。
然而，就新一轮裁减进行谈判的努力（这将包括其他已知的核国家）因反弹道导弹系统的重要性、美国参议院反START鹰派和俄罗斯国防部反START鹰派所坚持的卫星“星球大战”系统的梦想等问题而失败，他们希望建造新一代多弹头导弹。新的国家继续寻求建立自己的能力。
这两个主要的核国家没有寻求新一轮的条约裁减，也没有就减少警戒时间进行谈判，以将发射井导弹从实际上处于“一触即发”、“先用即失”、“预警发射”的容易发生“疏忽”——意外核警报和战争的姿态中撤出，而是致力于花费数十亿美元用于反弹道导弹防御系统。这些未经证实的威慑手段包括携带核武器的卫星和“卫星杀手”：美国在东欧；俄罗斯在北极。
2021年8月8日：最令人担忧的情景之一发生在具有象征意义的日期：“匿名者4.0”，这个由国际精英无政府主义“黑帽”组成的集体，侵入了蒙大拿州一个核导弹发射井和符拉迪沃斯托克半岛冰冻荒原上的另一个核导弹发射井的指挥和控制系统。
每个地点发射了一枚导弹。没有人知道它们是否带有引爆代码，直到两枚导弹都落入太平洋北部“垃圾海”（面积相当于得克萨斯州）中，并且未能引爆。更令人担忧的是：卫星发射的反导弹拦截器与它们的距离相差数英里。结果是，现在没有任何国家能够判断是否可以信任其至关重要的C3（指挥、控制和通信）技术的完整性。
网络达摩克利斯之剑悬在世界头上。
2024年8月：剑落下了。每个人都认为是中/台、伊朗/以色列或朝鲜/韩国。然而，在本世纪早些时候经历了多次极度接近的危机之后，它终于发生了：印度/巴基斯坦。一枚没有回信地址的核弹（除了无法追踪的电子邮件，其真实性从未确定）在孟买被引爆，印度政府选择指责巴基斯坦恐怖组织，这导致双方都决定先发制人。
我们终于知道那会是什么样子了。它比想象的还要糟糕。人们被融化的尸体、放射性灼伤婴儿的尖叫声震惊到极点。早在2010年，《大众科学》杂志上发表的一篇关于印度和巴基斯坦之间“小型”核战争（“交换”了50至100枚广岛大小的炸弹）的文章，具有惊人的预见性：估计有2000万人立即死于爆炸、无法控制的火灾风暴和放射性中毒[参见艾伦·罗伯克和欧文·布莱恩·图恩的文章“局部核战争，全球苦难”；《大众科学》，2010年1月]。
“核冬天”的预测（一种曾经被否定，最近又被《大众科学》文章的作者重新提出的末日情景）被证明对于区域核战争后的整个地球来说是悲剧性地准确的。爆炸和火灾风暴将烟尘踢入高层大气，在地球上形成了葬礼般的阴影——使气温骤降并摧毁了大量粮食作物。近十亿人将死于饥饿。
由于高层大气爆炸的可怕电磁脉冲（EMP）效应摧毁了电网，数百万人在随后的直接后果中丧生，三个大陆陷入黑暗。地球上大片地区的秩序崩溃——紧随其后的是瘟疫、暴民统治和许多大片地区重返黑暗时代。
2031年：出乎所有人意料的是，文明开始重建自身。一个遭受核战争后应激障碍折磨的整个星球指责说，如果任何政府不全力支持一项废除所有核武器的条约，它就无法持久。
但这会奏效吗？人性改变了吗？
2035年3月：第一个基于全球零运动早在2010年就提出的四阶段计划的全球核裁军条约正式达成一致。当然，魔鬼在细节中，但魔鬼也在辐射和瘟疫中，而这一次，人们选择在信念上犯错，相信它可以奏效，它必须奏效，欺骗是可以预防的，信任是可以验证的。
检查、监测和执行方面取得了技术进步。为任何核工作人员安装了超精密的脑部扫描仪，以检测阴谋。卫星俯视和击落反导弹能力已被证明是有效的。“星球大战”已经成为现实。然而，它必须是万无一失的。
2049年6月：地球上每个（已知的）核国家都已将其武库削减至12枚弹头以下，并已申报了可用于制造炸弹的放射性燃料的数量。所有这些都将交给世界核武器拆除委员会，该委员会拥有严厉而先进的检查技术和强大的常规武装执法权力。
计划是在2055年将剩余武器减半，在2060年再次减半，然后关于检查和执行的协议破裂了。
2056年12月：最后一块拼图到位了。长期以来，卫星无法探测到潜伏在海洋深处的核潜艇一直是技术障碍。现在，最终，新一代卫星激光器使“使海洋透明化”的梦想成真。我们希望，没有任何潜艇拥有可以屏蔽自己的隐身技术。
全球范围内的监视和执法系统会奏效吗？它能在任何国家有机会隐藏任何邪恶资源之前部署吗？废除核武器会使常规战争更有可能发生，并使常规战争中的失败方更有可能寻求转向核武器吗？
2063年8月8日：终于，我们即将了解答案。时间到了。这是有史以来赌注最高的扑克游戏。坐在控制台周围的核国家元首只需按下一个按钮即可启动最终处置（并且所有按钮都必须按下，才能开始最终销毁这些剩余的弹头）。他们都面带微笑。
迟早——而且可能很快——我们就会知道其中一个微笑是否掩盖着某种邪恶的东西。需要很多时间——几年，甚至永远——才能知道该系统是否万无一失。人性是否能够改变。