印第安纳州南本德市通过成为全球首批使用云计算管理其水系统的城市之一，避免了 1.2 亿美元的升级费用，并节约了数百万加仑的水。
在俄勒冈州，当地官员通过在河岸附近种植树木而不是使用冷却设备来冷却废水处理厂的水，同时降低了投资成本。
与此同时，能源部正在与德克萨斯州和美国西部的州长和输电官员合作开展一个为期多年的计算机项目，以找到面临附近水资源日益稀缺的新发电厂的最佳选址，从而冷却其运营。
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昨天在华盛顿特区举行的论坛上，水专家表示，这些例子突显了许多可用于缓解因气候变化加剧的日益严重的全球水危机的选择。该论坛由 Growing Blue 赞助，该组织由威立雅水务公司在与联合国、哥伦比亚大学和水资源保护组织的协商下创建。
环境产品分析师、芝加哥气候交易所创始人理查德·桑多尔说：“水将成为 21 世纪的商品。”
IBM 在昨天活动中发布的一份新报告中概述的当前统计数据突显了水务部门在从干旱到暴雨径流等各个方面面临的挑战。
该公司表示，在 2005 年至 2030 年期间，生活在需水量将超过可用供应量的地区的人口数量可能会增加 40%，从 28 亿增加到 39 亿。
用于节约供水的水交易系统
到 2070 年，136 个主要港口受洪水影响的经济资产价值可能达到全球国内生产总值的 9%。在全球农业中，由于“资源管理不善”，每年浪费 35% 的水。
报告称，在美国，到 2025 年，用水量将比 2000 年的水平增加 165%。能源使用——例如在炎热的夏季用于冷却发电厂——占美国用水量的 49%。
IBM 的经理玛丽·基林表示，由于管理雨水、饮用水和废水系统的工人可能短缺，供应紧张的状况将进一步加剧。她说，这个问题“经常被忽视”。
基林说，在美国，自来水公司的平均工人年龄为 44.7 岁，退休年龄为 56 岁。她说，这引发了自来水公司是否有足够的人员来解决诸如干旱等问题的严重问题。
对于桑多尔来说，未来水资源短缺的一个显而易见的答案是水交易，这将允许缺水地区从其他地区购买供应。举一个例子，他说，制造价值 25 万美元的苜蓿所需的水量与运行新墨西哥州阿尔伯克基市的计算机芯片工厂相同，但农民“不能在该州出售他们的水权”，他说。
他说，虽然在一个特定地区建立水交易系统可能需要 10 到 20 年的时间，但这将大大促进保护。
这个想法是有争议的。《美国水资源协会杂志》今年春天发表的一项研究概述了在美国西部建立水交易系统的潜在困难，包括在 1922 年的科罗拉多河契约中，各州之间没有一个总体的权力机构。一些批评人士还担心交易会改变河流流量并扰乱水力发电大坝等。
艾伯塔省可能带头
然而，桑多尔说，加拿大艾伯塔省可能成为先行者。该省在干旱的气候中面临着日益增长的石油开采、商业发展和人口增长的多重压力，并且正在初步讨论这个概念（气候线，8 月 3 日）。
未来资源访问学者林恩·斯嘉丽强调了生态系统服务的重要性，或者保护吸收暴雨径流的森林等自然基础设施的想法。她说，引用联邦政府的统计数据，大约 2.7 英里的海滩湿地保护可以减少一英尺的风暴潮。
她说，许多使用绿色基础设施和其他保护措施的地方随着时间的推移节省了资金。
她说，俄勒冈州通过付费给农民种植数英里的遮荫树来冷却流经图阿拉廷河流域的水，节省了 6000 万美元。此举是遵守关于上游废水处理厂流出水温的法规所必需的。
她说，节省的费用来自于不必安装制冷厂来冷却来自工厂的水。她说，气候变化有可能使许多其他地区的水温升高到可接受的水平以上。
IBM 的基林说，诸如南本德市使用云计算之类的技术肯定可以在节约用水方面发挥重要作用。在爱荷华州迪比克市，城市官员最近安装了一个“实时”计算系统，每 15 分钟监控一次用水量。
她说，该系统会自动通知住户漏水等问题，并在测试试点期间导致用水量减少了 6.6%。
与此同时，她说，技术不会解决美国 53,000 个水务机构之间缺乏协调等持续存在的挑战。她说，企业需要通过传感器和仪表更好地了解他们实际使用了多少水。
基林说：“技术永远不是目的；它始终是手段。”
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