圣地亚哥海洋世界长期以来以其现场虎鲸表演而闻名，公司代表昨天（11 月 9 日）宣布，明年将开始逐步淘汰这些表演，转而采用以保护为基础的表演。近年来，海洋世界因其对待圈养鲸鱼的方式而受到攻击，但专家表示，该公司的新方法可能会激发人们对保护该物种的新兴趣。
研究海洋哺乳动物及其心智能力的杜克大学海洋生物学家泰德·菲利普斯说：“100 年后，当我们回顾过去时，会为我们对待[鲸鱼]的方式感到厌恶。”
海洋世界表示，其目标是促进海洋教育，并将为虎鲸实施更自然的栖息地。菲利普斯同意，第一手经验是引起人们对保护兴趣的最佳方式之一。[鲸鱼相册：深海巨人]
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他告诉《生命科学》：“让孩子们接触户外活动并培养情感联系——这是让人们关心环境的最佳方式。”
但菲利普斯坚决不亲自赞助海洋世界，并且他不同意该公司关于动物圈养的政策。他认为存在简单易懂的保护问题——例如兼捕法规，可以保护虎鲸免受意外捕获或渔具伤害——可以在不利用娱乐因素的情况下向公众展示。
菲利普斯说：“鲸鱼表演不是让人们对海洋科学感兴趣的唯一途径。”
在2013 年纪录片《黑鲸》之后，该纪录片暗示公园对虎鲸的待遇会引发动物的暴力行为，海洋世界一直在努力重建其形象。
尽管这显然是一个有争议的话题，但迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋与大气科学学院的海洋生物学家詹妮弗·罗伯茨强调了像海洋世界这样的公园的好处。罗伯茨在新泽西州长大，不靠近鲸目动物和其他大型海洋哺乳动物。她小时候第一次参观海洋世界，她的经历激发了她对海洋野生动物和研究的终生兴趣。
她认为，只要法规得到遵守，像海洋世界这样的地方就是激发未来自然资源保护主义者的重要载体。“人们需要亲眼看到动物，才会想要保护它们，”她告诉《生命科学》。
罗伯茨还表示，海洋世界提供了幕后福利，这些福利并不总是公众可见的，但一直是该组织的重要组成部分，包括搁浅动物呼叫团队和康复中心。
罗伯茨唯一担心海洋世界修改其节目的是，虎鲸是高度社会化的动物，表演为它们提供了任务和互动机会。罗伯茨希望鲸鱼仍然有机会使用它们的大脑并避免无聊。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的助理研究员西蒙娜·鲍曼-皮克林说，围绕海洋世界的争议在道德上仍然模棱两可，但她认为该公司的品牌重塑努力是积极的步骤。
加州海岸委员会最近提出了一项法案，该法案将禁止加州境内的场所圈养繁殖虎鲸，如果该法案成为法律，可能会限制海洋世界的增长。罗伯茨说，即使像海洋世界这样的公园具有潜在的好处，过度拥挤也是一个重要的问题。罗伯茨认为，该组织应专注于拥有完成预期工作所需的最少动物数量。
鲍曼-皮克林说，尽管如此，研究人员和像海洋世界这样的组织都需要以任何可能的方式关注保护。最终，她认为该公司的成功应该通过它在保持圈养动物健康的同时能够实现多少外联来衡量。
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