如果你在周二（10月30日）听纽约州长安德鲁·库莫的新闻发布会，当时纽约市开始统计飓风桑迪造成的损失，你可能会对你听到的内容感到惊讶。
“发生了一系列极端天气事件。 这不是一个政治声明。这是一个事实陈述，”库莫说。“我认为，任何说天气模式没有发生巨大变化的人，都是在否认现实。”
昨天他补充说：“我认为从这次事件中学习的一部分是意识到气候变化是一个现实。”
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前总统比尔·克林顿周二告诉人群：“在整个东海岸，有市长……被告知，‘你必须把这些房子搬离海洋。你必须把它们抬高。气候变化将永久性地提高水位。如果你想为你的城镇投保，你必须这样做。’”再加上市长迈克尔·布隆伯格，他周四（11月1日）支持巴拉克·奥巴马竞选总统，称奥巴马是应对气候变化的更好人选，他说这可能是导致超级风暴的原因。
像布隆伯格、库莫和克林顿这样引人注目的人物坦率而实际地谈论气候变化，表明了公职人员态度的转变。但是，在桑迪飓风之后出现的关于极端天气和气候的对话，会改变全国关于气候变化的讨论（或缺乏讨论）吗？或者，这种讨论会随着桑迪的洪水和本周的新闻周期而消退吗？
是什么让桑迪如此具有破坏性？
飓风桑迪是一场异常巨大且具有破坏性的风暴，在降雨量、洪水、气压和潜在成本方面都打破了记录。 风暴潮突破了纽约市百年历史的海堤，淹没了地下地铁隧道网络，据大都会运输管理局主席约瑟夫·洛塔称，这是地铁系统 108 年历史上最具破坏性的事件。 [查看桑迪飓风过后的照片]
但是，我们可以在多大程度上将风暴的规模和破坏性与气候变化联系起来？
专家们没有这个问题的答案。 但他们确实说，气候变化至少有一些影响。
明尼苏达大学环境研究所所长、生态系统研究员乔纳森·福利说：“这是一场复杂的风暴，因此我们在将其与气候变化联系起来时需要谨慎。” “只有部分组成部分可能是由于气候变化造成的。”
福利解释说，这场风暴有几个因素。 桑迪在季末形成可能受到了气候变化的影响，但它与北美早期冬季风暴的相遇与气候变化无关。 一个可能与气候变化有关的高压阻碍事件，将风暴引导到东海岸，而不是出海。异常高的潮汐放大了桑迪的风暴潮和洪水，但潮汐与气候变化无关。而这四个事件同时发生只是一种不幸的巧合。
宾夕法尼亚州立大学的气候研究员迈克尔·曼恩说，较温暖的气温使风暴能够携带更多水分，以及较高的海平面，可能放大了桑迪及其影响。 纽约市炮台公园 13 英尺（4 米）的沿海风暴潮，包括风暴潮和高潮，是至少两个世纪以来的最高水平。 曼恩说，海平面比一个世纪前建造城市防护海堤时高出一英尺，这可以归因于气候变化。
福利说：“有人用气象学点燃了火，但气候变化增加了燃料。”
桑迪与气候对话
曼恩说，气候变化在飓风桑迪中发挥了作用这一信息并没有得到应有的重视。
曼恩说：“气候变化讨论需要一个引爆点——我称之为库亚霍加河时刻，”他指的是 1969 年起火并引发环保运动的受污染的俄亥俄河。 [气候变化的现实：10 个被揭穿的神话]
福利表示同意。“我们一直在进行自 1988 年干旱、1993 年洪水、卡特里娜飓风、欧洲热浪以来同样的对话。公众的注意力似乎最多维持几个星期。”
许多人注意到 2012 年总统竞选中几乎没有关于气候的讨论。福利说，这并不奇怪，因为这对两位候选人来说都是一个没有胜算的局面。 巴拉克·奥巴马总统已经被认为得到了大多数关心气候变化的选民的支持，而这件事似乎并不是米特·罗姆尼支持者主要关心的问题。
曼恩说：“当一个政党的官方立场是气候变化是一个骗局时，当我们政治上对我们是否应该接受科学存在分歧时，就很难进行有意义的讨论。”
但福利希望，在大选之后，飓风桑迪将引发关于气候变化和极端天气事件的长期讨论。
他说：“这是一个谈论我们对自然灾害有多么脆弱的机会。” “我们需要一个良好、平衡的讨论，但要有一种紧迫感。”
对于纽约州州长来说，这种紧迫感可能已经到来。
库莫昨天说，“对我们已建环境的根本性反思”，以及可能需要进行的长期修改，以保护纽约市免受沿海洪水侵袭，“是一项大规模、庞大的事业”。 “但我认为这是一个早就应该进行的对话，我认为我们应该开始进行对话。”
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