4月22日星期五是地球日，为了纪念地球母亲，让我们来讨论一下我们家园星球面临的最大问题之一——淡水短缺——以及一种叫做石墨烯的材料如何提供帮助。
据估计，我们全球对淡水的需求每年增长约1700亿加仑。到2025年，预计全球三分之二的人口将面临淡水获取问题，全球变暖和持续的人口增长加剧了这一问题。预计受影响最严重的地区是中东、中国北部、印度北部和美国西部。
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据估计，目前已有27亿人每年至少有一个月难以获取淡水。也门和叙利亚等国已经面临着部分由于缺乏淡水而引起的社会动荡。2014年，沙特阿拉伯开始在亚利桑那州购买的土地上种植更多耗水作物（如干草），以避免动用自己日益减少的水资源。
但是淡水仅占地球水供应的3%（其中约2/3被困在冰川中）。那么占另外97%的盐水呢？历史上，从盐水中去除盐分的过程（称为海水淡化）成本太高，无法成为满足我们日益增长的淡水需求的可靠方法。然而，科学家和工程师可能已经找到了一种利用石墨烯来使该过程更容易和更经济的新方法。