美国众议员加里·彼得斯正陷入全国最激烈的参议院竞选之一，他押注气候变化将帮助他赢得选举。但他并不急于支持白宫今天发布的具有里程碑意义的碳排放标准。
这位密歇根州的民主党人已经摆脱了该党过去对气候这一棘手问题的含糊态度，符合了环境战略家的观点，他们认为候选人应该自信地宣传气候变暖背后的科学，并攻击那些否认气候变暖的人。他们说，这可能会为他赢得一部分选民的额外选票，这部分选民往往由年轻人、拉丁裔和女性组成。
对于彼得斯来说，这种计算似乎更简单。
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“这是我们需要谈论的事情，”他在一次采访中说。
然而，正如彼得斯和其他少数民主党候选人重新将他们的政党定位为更强硬的气候信息时，奥巴马政府今天提出的削减发电厂碳排放的提案，正在以自民主党四年前试图遏制温室气体但失败以来从未见过的方式，激怒反对者。那次立法失败导致了几年沉默的气候政治。
彼得斯毫不犹豫地为他过去支持在2009年法案中使用碳排放交易方式辩护，但他避免在看到具体内容之前对今天的监管方式采取立场。
“我将保留我的判断，直到我真正看到公告会是什么，政策变化会是什么，”他周五说。“当然，这显然会在未来几个月成为讨论的一部分，但我现在不想猜测。”
今天的公告产生的选举影响要到11月才能知晓，但奥巴马总统在气候变化问题上的历史性行动可能会在已经危险的选举年中给民主党人带来风险。一方面，批评人士已经在攻击民主党人提高能源价格，并追求一种宗教式的环保意识形态。
另一方面，气候倡导者表示，他们准备在中期选举中受益，因为越来越多的科学证据和极端天气的出现，有助于投票公众更加重视应对全球变暖。
“气候否认不会持续下去，”自然资源保护委员会行动基金的主任希瑟·泰勒-米斯尔预测道。“我认为如果他们继续这种信息传递方式，任何人都无法在未来当选。”
环保署的规则是碳排放交易的回声
密歇根州和其他民主党依赖的大型工业州可能会检验这个理论。
彼得斯于2009年进入众议院，他将他的共和党对手，前密歇根州州务卿特里·林恩·兰德描述为“否认者”，她质疑人类在多大程度上导致气温上升。他认为，在一个自1988年以来没有支持过共和党总统候选人的州，这可能会使她变得脆弱。
“她想就此展开科学辩论，”彼得斯说。“这只是表明她不愿意接受压倒性的证据，然后愿意就最佳政策解决方案进行坦诚和诚实的辩论。”
候选人正在争夺两党都渴望的席位。当民主党参议员卡尔·莱文宣布他不会寻求连任时，这个席位被空了出来，它将在决定哪个政党控制参议院方面发挥关键作用。根据《库克政治报告》，密歇根州是七个竞争激烈的州之一。共和党人如果净胜六席，将获得对参议院的控制权。
兰德的竞选团队称彼得斯是一个激进的自由主义者，他夸大了人类活动对气候的影响，尽管她似乎对人类可能产生一些影响的想法持开放态度。兰德的竞选团队没有回应置评请求，但她似乎也看到了提高气候主题的优势。
上周，兰德批评彼得斯在2009年支持碳排放交易立法，一些分析人士认为，这种攻击可能为反对奥巴马新的碳排放规则奠定更强有力的信息基础。
密歇根大学杰拉尔德·R·福特公共政策学院的政治学教授理查德·霍尔说：“如果人们真的对[奥巴马的]法规感到不满，那么可以通过说，‘看，彼得斯[在2009年]支持了更严格的措施’，将彼得斯与之联系起来。”
奥巴马准备战斗
但他怀疑气候问题将影响选举的结果，无论在哪一方。霍尔说，兰德更可能继续批评《平价医疗法案》，就像大多数共和党人一样，而不是过多地参与对奥巴马新碳排放规则的攻击，因为该规则至少在两年内不会最终确定。
霍尔说，彼得斯对气候的关注也不太可能吸引选票。霍尔认为，对全球变暖感到热情的人已经支持彼得斯。“他已经拥有了那部分人，”他说。
不过，这一次奥巴马没有冒险。一些环保主义者在2010年批评他没有领导关于碳排放交易的辩论，因为碳排放交易使参议院瘫痪并在没有投票的情况下枯萎。上周，总统在关于儿童哮喘、飓风和国家安全的单独活动中警告气候变化的危险，为今天的公告做了铺垫。
“我拒绝让我们的孩子生活在一个无法修复的星球上，”奥巴马在周六的电台讲话中说。“美国将建设未来。一个更清洁、更繁荣、充满良好就业机会的未来——一个我们可以看着我们的孩子并告诉他们我们尽了自己的努力为他们留下一个更安全、更稳定的世界的未来。”
他说，新规则将在生效的第一年（计划于2016年末生效）防止多达10万次哮喘发作和2100次心脏病发作。
与此同时，反对者也在为战斗做准备。但与上次气候战争不同，批评人士无法指出民主党人在碳排放交易上进行的具体投票——这是一个有力的细节，在2010年共和党横扫众议院的电视广告中被释放出来。
“这帮助共和党人扭转了局面。这是一次决定性的投票，”能源和商业委员会主席、众议员弗雷德·厄普顿（密歇根州共和党人）说。
当被问及美国环保署制定的奥巴马新规则是否会提供类似的弹药时，他说：“一旦他们出来，我们将非常仔细地研究它们。”
美国繁荣组织（一个由查尔斯和戴维·科赫等化石燃料利益集团部分资助的倡导组织）的主席蒂姆·菲利普斯表示，奥巴马的公告可能标志着中期选举斗争的新阶段。他说，民主党人，特别是那些在阿拉斯加、阿肯色州、科罗拉多州、路易斯安那州、蒙大拿州和北卡罗来纳州等竞争激烈的州的民主党人，不应因今天规则没有在众议院进行辩论而感到安全。
“公众不支持这个议程。他们现在真的对环保运动的意识形态过分之处感到警惕，”菲利普斯说。“我们肯定会让他们负责。”
当被问及AFP是否会花费数百万美元来抹黑碳排放规则时，菲利普斯回答说：“我认为这将是一项重大的努力。”
在一场竞选中，两名候选人都想在气候问题上发挥主导作用
该组织已经在加利福尼亚州花钱，以影响圣地亚哥民主党众议员斯科特·彼得斯与他的共和党挑战者卡尔·德马约之间的竞选。到目前为止，AFP的目标是《平价医疗法案》，菲利普斯说这将仍然是“关键问题”。
就他而言，彼得斯认为今天的公告可以帮助在竞选中区分开来。他支持气候行动，但声称德马约正在回避这个问题。
“听着，我很高兴支持我们需要做的事情来应对诸如海平面上升、更强烈的野火、干旱、恶劣天气及其对联邦预算的影响等问题。所有这些都很重要，”彼得斯说。“我的对手没有谈论这个问题[气候问题]的原因之一可能是因为他得到了科赫兄弟的支持。我们知道石油亿万富翁的一件事是他们不喜欢气候问题。”
圣地亚哥的竞选对于确定共和党在众议院的多数席位规模至关重要。与大约其他13个众议院竞选一起，南加州的竞选被认为是竞争过于激烈，是美国最激烈的战斗之一。
德马约不愿将气候问题拱手让给彼得斯。他将自己描述为“新一代共和党人”，他倡导同性恋权利，谈论在替代能源中达到“临界质量”，并支持减少企业和房主碳足迹的政策。
德马约竞选团队的发言人戴夫·麦卡洛克说：“斯科特·彼得斯说卡尔没有公开谈论气候变化，这是在撒谎。”“事实仍然是，卡尔·德马约是唯一强调环境问题的共和党人之一，并且在环境领导方面有着悠久的历史。”
麦卡洛克没有回答关于德马约是否同意科学家认为人类活动是气温上升的关键因素的问题。
彼得斯对这一点感觉强烈——奥巴马新规则针对的发电厂正在导致气温上升。但他对另一个问题的回答似乎反映了新近复兴的气候问题背后的未知力量。
谈论气候变化会帮助你赢得连任吗？
“我们会发现的，”他说。
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