美国国家科学、工程和医学院正在研究另一种有争议的应对气候变化的策略。
这一次，是二氧化碳的移除和封存。
这个术语涵盖了几种技术，这些技术将温室气体从大气中抽出，并阻止它们返回，从而减少气候变暖。科学家们说，世界需要弄清楚哪些方法有效以及何时使用它们。
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“我们能否再次将其抽出并放置在不会造成任何危害的地方？” 普林斯顿大学教授斯蒂芬·帕卡拉问道，他担任国家科学院二氧化碳移除和封存委员会主席。“这是一个艰巨的任务，因为我们已经向大气中排放了大量的二氧化碳。”
科学家们担心培育生态系统以吸入更多二氧化碳或建造与温室气体反应并将其封存的机器会产生意想不到的后果。关于这些策略的经济性和有效性的研究还不多。
许多活动家担心，二氧化碳移除技术会分散人们对减缓气候变化努力的注意力，它们会花费太多的钱，或者各国会将其视为继续污染的许可证。
“我们希望明确的首要结果是，减缓和适应是无可替代的，”科罗拉多大学博尔德分校教授瓦利德·阿卜达拉提在昨天于华盛顿特区举行的国家科学院公开会议上说。
人类温室气体排放量的增长速度持续增长，即使有控制排放的国际目标，许多科学家预测，世界将超过将全球变暖限制在 2 摄氏度的目标。
要控制变暖，就需要产生负温室气体排放的方法，无论是使用空气捕获系统还是生物能源与碳捕获和封存装置相结合（Climatewire，3 月 24 日）。
这对抵消人类对地球的影响提出了巨大的工程挑战，因此国家科学院正在制定一项计划，该计划可以弥合技术现状与未来需求之间的差距（Climatewire，5 月 19 日）。
“将所有这些东西放到那里需要全世界的整个化石燃料基础设施，如果你要大规模地做这件事，你需要很多东西，很多人，而且这将是昂贵的，”帕卡拉说。“所以你想找到一种方法来最大限度地减少能源、材料、消耗并降低成本。”
美国能源部支出 275 万美元
这项新研究得到了能源部、美国地质调查局、国家海洋和大气管理局、美国环保署以及 V. Kann Rasmussen 基金会的支持。
碳移除工作建立在国家科学院过去对有争议的地球工程技术的分析基础上，例如用铁播撒海洋以刺激吸收二氧化碳的生物生长。
与掩盖气候变化的地球工程不同，移除二氧化碳直接解决了气候变化问题的根源。但其中存在一些独特的挑战。
二氧化碳本身不是一种非常活泼的分子，因此许多关于吸收二氧化碳的提议都需要能量输入。这意味着要进行仔细的生命周期核算，以确保在部署这些系统时，从大气中排出的二氧化碳多于进入的二氧化碳。
此外，二氧化碳在大气中非常稀释，浓度峰值约为百万分之 400，因此，一台从大气中去除二氧化碳的机器必须处理大量的空气，才能对气温上升产生有意义的影响。
美国能源部正在尝试通过去年启动的两个项目来解决这个问题：一个在加拿大耗资 150 万美元的系统，该系统使用氢氧化物溶液与二氧化碳反应；另一个是在俄亥俄州立大学耗资 125 万美元的项目，该项目使用膜将二氧化碳与空气分离。
美国能源部分配了 25 万美元，用于研究二氧化碳移除策略的商业可行性，包括参与国家科学院的研究。
然而，在本周发布的白宫预算提案中，美国能源部的化石能源办公室遭受了打击，资金从 6.68 亿美元削减至 2.8 亿美元。这可能会限制对中试规模项目的进一步资助。
“我们正在经历一些转型，但在预算中仍然有 CCUS [碳捕获利用与封存] 活动，”美国能源部化石能源办公室碳捕获项目经理约翰·利廷斯基说。“我们正在转移我们的努力，以更多地关注我们项目中的早期研发。”
经 E&E News 许可，转载自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 提供重要的能源和环境新闻的每日报道。