气候专线 | 野火烟雾会加剧多种疾病，从哮喘到心脏病。
现在，新的研究增加了一个新的担忧。它可能会增加患痴呆症的风险。
周一发表在科学期刊《JAMA神经病学》上的一项研究发现，长期暴露于烟雾浓度与随着时间推移患痴呆症的风险增加有关。研究发现，在三年期间内，每立方米空气中野火污染每增加一微克，患痴呆症的几率就会增加约 18%。
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这是与每个人患痴呆症的基线风险相比，普通人群中患痴呆症的基线风险仍然相对较低。尽管如此，风险的增加仍然足以构成公共健康问题。
该研究侧重于一种被称为颗粒物的空气污染形式——微小的、可吸入的颗粒物，直径为 2.5 微米或更小。这种空气污染可能来自多种来源，包括汽车、工业来源和火灾。
之前的研究已经表明，颗粒物可能会增加患痴呆症和其他健康问题的风险。新的研究专门关注野火烟雾产生的颗粒物，这些颗粒物可能具有与来自其他来源的颗粒物不同的化学和物理特性。
该研究检查了 2008 年至 2019 年间南加州 100 多万人的医疗记录，这些人都是凯撒医疗机构南加州医疗保健联盟的一部分。它还分析了同一时期的空气质量记录，以估计长期污染浓度，包括直接来自野火烟雾的颗粒物。
研究发现，野火烟雾比其他来源的颗粒物更能显著增加患痴呆症的风险。研究人员说，可能有几个原因可以解释这种情况。
野火烟雾颗粒物往往含有更高浓度的已知具有毒性或炎症特性的分子。与其他类型的空气污染相比，野火烟雾往往在一年中的某些时间达到高峰——间歇性地使社区暴露于极高的污染浓度中，这可能对他们的健康产生更大的影响。
该研究还发现，某些人群比其他人面临更高的风险，包括低收入人群和有色人种，包括黑人、西班牙裔和亚裔社区。
研究人员指出，低收入社区通常面临更高的空气污染暴露风险。这些社区的住房质量较低，可能使颗粒物更容易渗透到房屋中，并且居民可能较少获得空气过滤系统。
边缘化群体也可能面临更多的健康挑战，部分原因是系统性歧视，这加剧了他们晚年患痴呆症的风险。
“我们知道，气候变化首先且最严重地影响最脆弱的社区，而且我们似乎在我们的数据中看到了类似的信号，”环境流行病学家、新研究的合著者琼·凯西在给 POLITICO 的 E&E 新闻的电子邮件中说。
她补充说，政策制定者可以采取某些步骤来保护这些弱势群体。他们可以确保所有关于公共卫生的沟通都使用多种语言发布。他们可以推动旨在应对气候变化、减少其他空气污染源以及通过基于科学的控制燃烧等策略来缓解野火的政策。
与此同时，科学家可以在未来的研究中检验其他问题。
这项新研究考察了所有类型的痴呆症。但未来的研究可以调查某些类型的疾病，例如阿尔茨海默病，是否比其他疾病与野火烟雾的联系更强。
凯西补充说，研究团队也“非常好奇”多种气候灾害共同作用的影响。例如，如果野火恰好与停电同时发生，那可能会限制许多家庭使用空气过滤系统的能力——从而可能加剧他们的健康风险。
随着气候变化的影响加剧，这些类型的问题变得越来越紧迫。最近的研究发现，美国约四分之一的颗粒物污染来自野火烟雾。在美国西部部分地区，烟雾占到了一半。
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。