不仅仅是美国西部和不列颠哥伦比亚省在燃烧。格陵兰岛西部也发生了火灾，这对一个以冰雪而非火焰闻名的岛屿来说是奇怪的现象。
一系列火灾正在坎格尔路斯苏克附近燃烧，这是一个小镇，在夏季作为研究人员进入格陵兰冰盖和西部冰川的大本营。据当地新闻报道，最大的火灾已烧毁约 3,000 英亩，浓烟 spiraling 一英里高空，导致该地区暂停狩猎和徒步旅行。
无可否认，谈论格陵兰岛的野火是很奇怪的，因为冰雪覆盖了该岛的大部分地区。基本上没有森林，这场火灾似乎正在燃烧苔原上的草、柳树和其他低矮植被，苔原构成了未被冰雪覆盖的大部分土地。
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我快速概述了自 2000 年以来格陵兰岛上 MODIS 活动火点的置信度。过去有很多低置信度火点 pic.twitter.com/iEwJfDCz8W
— Stef Lhermitte (@StefLhermitte) 2017 年 8 月 7 日
格陵兰岛火灾的数据很难获得，但世界北部其他地区的火灾有一些背景信息。北方森林蔓延到加拿大、俄罗斯、阿拉斯加和北欧，为研究人员深入研究提供了更长期的记录。该记录显示，北方森林的燃烧速度在过去 10,000 年中是前所未有的。
Stef Lhermitte 是荷兰代尔夫特理工大学的遥感专家，他说有证据表明，在 NASA 保留的过去 17 年的 MODIS 卫星记录中，格陵兰岛发生了火灾。但由于 NASA 的算法如何解释卫星数据，因此对于地图上显示的每处火灾是否真实发生，置信度较低。
Jason Box 是丹麦和格陵兰地质调查局的冰盖研究员，他说他在 1990 年代后期观察到一场雷电引发的火灾，但除此之外，火灾很少见。查看 MODIS 记录，他说唯一其他高置信度火灾之一实际上是 2013 年的垃圾焚烧，尽管其他卫星显示了其他火灾的证据。
总结：过去格陵兰岛发生过野火，但 2017 年 MODIS 检测到的活动火点数量异常多 pic.twitter.com/2HGaVieTEe
— Stef Lhermitte (@StefLhermitte) 2017 年 8 月 7 日
Box 还指出，在该地区首次观察到火灾之前，7 月下旬气温升高，7 月 27 日飙升至 53°F (12°C) 以上。虽然不算温暖，但气温升高可能有助于火势蔓延。
据法国报纸《十字报》报道，在欧盟的森林火灾系统中，如此规模的火灾尚无先例。在卫星记录之外寻找格陵兰岛特有的背景信息几乎是不可能的，因为基本上没有记录可供参考。
丹麦气象研究所格陵兰监测计划在推特上表示：“格陵兰岛观测到的野火似乎没有可靠的长期记录。”
最终，格陵兰岛苔原的燃烧并非最大的气候变化担忧。该岛巨大的冰储量才是，如果融化，足以使海平面上升 20 英尺。
自 2000 年以来，冰层融化的速度一直在加快，部分原因是世界其他地区的野火。北方森林火灾的增加使更多灰烬进入大气层，盛行风已将灰烬引导至冰盖。
深色灰烬吸收了更多来自太阳的能量，这使冰盖变暖并导致更广泛的融化。西伯利亚大规模野火产生的烟尘导致 2012 年格陵兰冰盖表面 95% 融化，随着地球变暖和北方森林火灾变得更加普遍，这种现象可能在 2100 年成为每年都会发生的现象。