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有些是乘船漂浮而来。有些是飞来的。还有一些是沾在脏靴子的鞋底上到达的。许多是受邀而来，但有些是不请自来。然而，在这一点上，没有人真正在意像白蜡窄吉丁虫和斑马贻贝这样的所谓外来物种是如何来到这里的。科学家们更关注如何摆脱这些害虫。
并非所有外来物种都会变成入侵物种，但那些变成入侵物种的会造成严重破坏。它们捕食或排挤本地物种。它们堵塞水道并覆盖珊瑚礁。它们疯狂繁殖，并将曾经多样化的生态系统变成单一物种的单一栽培。一个极端的例子是，20世纪60年代将入侵性尼罗河鲈鱼引入非洲的维多利亚湖，导致多达200种本地丽鱼科鱼类消失。在美国，一种名为葛藤的快速生长的日本藤蔓已经覆盖了美国东南部的很大一部分地区，击倒树木，并将其茂密的树冠下方的本地物种窒息而死。
随着国际旅行变得越来越普遍，问题只会变得更糟。人和货物经常跨越山脉、河流、海洋和沙漠——这些自然屏障曾经将植物、动物和昆虫隔离开来。在上个世纪，入侵物种已经渗透到地球的几乎每个角落。田纳西大学诺克斯维尔分校的生态学家丹尼尔·辛伯洛夫表示，仅在美国就有超过1500种入侵物种。没有人编制全球清单，但它可能包括10,000种或更多，他说。
科学家们正在努力阻止新的入侵物种涌入，并控制已经渗透到本地生态系统中的入侵者。但这些对手很狡猾。它们已经站稳脚跟，不会轻易放手。幸运的是，在对抗入侵物种方面，现在的生态学家们越来越有创意。路易斯安那州巴拉塔里亚-特雷博内国家河口计划的入侵物种协调员迈克尔·马西米说，你会尝试一切可以用来对抗它们的方法。“当你山穷水尽，一筹莫展时，你就会开始尝试那些疯狂的方法。”
观看幻灯片，了解科学家们如何应对其中一些不受欢迎的入侵者