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“这不公平！” 我和两个年幼的孩子住在一起，经常听到这种哭喊。 他们说不公平，因为成年人可以熬夜，因为他们没有得到甜点，也因为他们没有游泳池。
我研究儿童对公正的看法，所以我知道这一刻迟早会到来。 尽管如此，他们为看似微不足道的事情哭喊不公，仍然让我感到惊讶和恼火。 有时我会把它当成是针对我个人的。 他们怎么敢质疑我仁慈的领导！
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我可以简单地用经典的“生活是不公平的”来结束对话。 我可以为我的行为的公正性辩护，或者批评他们态度不好。 我可以倾听并处理关于“谁得到了什么”的争论中激烈的 emotions。 或者我可以转移他们的注意力，因为我太累了，不想处理一个重大的人生课题。 这些我都做过。
但是，为了让孩子们变得公正，他们需要练习谈论公正。 他们需要有耐心的成年人来帮助他们区分仅仅是不喜欢和真正不公平的事情。
我的研究巩固了我对以下观点的理解：我如何回应孩子们在这些时刻的反应，将塑造他们对受不公正影响的人的敏感性和同情心。 如果我们希望我们的孩子为公正而战，我们需要在他们努力应对生存的不适时“积极参与”。 公正是道德的核心，而与不公平作斗争是道德发展的一部分。 无视或驳斥孩子们早期对公正的呼唤会助长愤世嫉俗和自满情绪。
人类对公正的意识和关注很早就开始了。 婴儿会更长时间地注视着友善的木偶，相比之下，他们更喜欢偷走球并跑掉的木偶。 蹒跚学步的孩子会给好角色美味的饼干，给坏角色难吃的食物。 即使不符合他们的利益，孩子们也更喜欢公平。 他们宁愿拿走玩具回家，也不愿容忍不公平的游戏。 随着年龄的增长，孩子们越来越能理解平等（每个人都得到相同的）和公平（基于需要或功绩）之间的差异，以及个人和结构性的不平等原因。 他们对公正的理解不断加深。
我在巴西圣保罗对儿童的研究表明，到 12 岁时，青少年对公正有着复杂的信念。 来自较富裕家庭的孩子认为他们的生活比整个世界更公平。 而来自低收入家庭的孩子则认为他们的生活不太公正。 我们发现，到青少年时期，所有收入水平的孩子都知道公正不是平均分配的。
能够负担得起保险或打电话给律师朋友寻求免费法律咨询的家庭，遭受的意外不公正待遇较少。 他们不太可能遭受毁灭性的房屋火灾或使人衰弱的车祸，从而陷入贫困。 教师更有可能对富裕的孩子给予信任，或者征求他们的说法。 贫困儿童更有可能在他们生命的早期与警察发生负面互动——从而形成对警察合法性和公正的不同看法。 系统性问题是不可否认的。 但社会阶层并不能完全解释孩子们如何形成他们的观点。
当教师公正且政策透明时，孩子们的生活会变得更加公平。 当父母提供解释和自然结果时，他们会教导孩子期待公正。
考虑家庭和学校。 我们的研究中，父母倾听他们说法的孩子表示，他们的生活更公平，并且在未来几年不太可能变得愤世嫉俗——即使在贫困中也是如此。 最有可能出现青少年犯罪风险的是那些说他们的父母和老师不尊重或有辱人格的人。
孩子们可能在经济上稳定地长大，并且没有受到系统性偏见的伤害，但仍然会经历兄弟姐妹之间的偏爱，在社交媒体上受到非人化对待，或者就读于管理者迟钝或专制的学校。 零容忍学校政策通常会适得其反，因为它们是不公平的。 一个试图制止打架的学生可能会受到与打架者相同的停学处分。 这样的政策阻止了关于背景和意图的对话。
每一次经历都会塑造孩子们的的世界观。 在童年时期，不公正伴随着一种无力感； 它既令人愤怒又令人沮丧，常常会助长愤世嫉俗和消极情绪。 如果孩子们在群体中没有受到公平对待，他们就会认为自己不属于那里，这会破坏他们的社会契约。 相反，当他们从不公正中获益时（也就是说，当他们受到优待或特权时），他们可能会学会无视人们对不公正的担忧，从而削弱他们的敏感性和对他人的关心。
一些学校制定了侧重于恢复公正的纪律政策。 在这种模式下，成年人给孩子们提供充分的机会来练习建设性的对话。 此外，他们还为学生提供了一种弥补错误的方法。 我是一个团队的成员，该团队评估了一项旨在使课堂更结构化和更具支持性的学校干预措施。 我们在一年中向 1,865 名四年级和五年级学生询问了关于公平待遇、规则明确性以及他们与老师的关系质量的问题。 我们发现，明确的学校规则和学校内牢固的关系预示着青少年对公正的期望和他们的道德品格。
有趣的是，这些学生中的大多数都在低收入家庭中长大，社会流动性低，并且接触过高度不平等。 然而，学生在学校中体验到的公正预示着他们的勇敢、公正和助人行为。 一个期望不公正的孩子不太可能站出来为同学辩护。 但是，体验过公正的年轻人更可能效仿公正。
孩子们需要练习控制不公正。 不公正令人沮丧，每个孩子都会经历不公正。 但是，他们生活中的成年人会教他们如何应对不公正并采取行动。 神经科学研究表明，在恶劣条件下，人类的默认状态是无助。 然而，即使在痛苦中，如果我们看到哪怕是微小的结果，我们也可以学会控制。 孩子们需要父母、老师和教练来缓冲不公正，并帮助他们感到自己有力量。
当教师公正且政策透明时，孩子们的生活会变得更加公平。 当父母提供解释和自然结果时，他们会教导孩子期待公正。 在面临后果之前能够讲述自己一面的孩子正在接受正当程序。 当老师在需要纠正学生时避免不尊重学生，就是在提供公正。 当父母在孩子尖叫“这不公平！”后不打断对话时，他们就是在教导孩子公正。
当你的孩子说某事不公平时，抵制住反驳的冲动。 考虑他们正在经历的不愉快，并判断他们可以处理的复杂程度。 也许他们只是恼火，需要帮助区分不公正和不适。 也许他们正在处理轻微的不公正，需要倾听和一些视角。 或者他们可能需要空间来被告知他们感到愤怒并没有错，并且是更大的不公正和悲剧故事的一部分。
让孩子们讲述他们的说法； 提供可预测的后果； 让他们弥补错误。 如果孩子们在相信生活总是公平的环境中长大，那么当生活变得艰难时，他们很容易气馁。 那些相信世界是公正地方的人最有可能认为受害者罪有应得，并责怪那个人，以便他们可以感觉不那么脆弱。 这是一种自然的自我保护机制，但它会侵蚀同情心和性格发展。 然而，相信生活永远是不公平的，可能会剥夺孩子们对周围环境的掌控感，并可能让他们变得愤世嫉俗和沮丧。
孩子们需要思考公正，与公正作斗争，并为公正而行动。 在一个痛苦的世界里，承认不公正并为公正而奋斗是唯一合理的道路。
不久前，我四岁的儿子因为早餐时态度不好而被剥夺了当天的饼干食用权。 那天下午，我六岁的女儿惊讶地对我说她也不打算吃她的饼干。 出于对公正的追求，她选择了与弟弟团结一致和平等。 然而，她完全理解她可以比弟弟晚睡，因为她年龄更大。 她理解公平； 她也知道她不能炫耀。 这些微小的家庭瞬间是更大图景的一部分。
当我听到我的孩子们说“这不公平”时，尽管我很想驳倒他们的论点，但我更好的判断力提醒我放慢速度，让他们练习思考这个问题。 我想教我的孩子们识别真正的不公正，并让他们明白他们的行为很重要。 我希望他们感到足够强大，可以为在网上被嘲笑的孩子说话，并倾听别人的说法。 这样，当他们面对个人和社会的双重不公正时，他们很可能既足够敏感又足够强大，能够为此做些什么。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表大众科学的观点。