2023 年瑞典国家银行经济学奖——“经济学诺贝尔奖”——已授予马萨诸塞州剑桥市哈佛大学的经济历史学家克劳迪娅·戈尔丁，“因为她增进了我们对女性劳动力市场结果的理解。”
戈尔丁的研究帮助解释了为什么在过去至少两个世纪里，女性在劳动力市场中一直处于代表性不足的地位，以及为什么即使在今天，她们的平均收入仍然低于男性（约低 13%）。
尽管这种不平等现象已得到广泛认可，但它们对经济模型提出了一个难题，因为它们不仅代表潜在的不公正，也代表经济学家所说的市场效率低下。女性似乎在劳动力中既未得到充分利用，也未得到充分激励，即使在高收入国家，女性的教育水平通常高于男性。
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戈尔丁通过对过去两个世纪以来社会、政治和技术变革如何影响女性参与劳动力的情况进行严谨的法证分析，将历史引入了这个问题。
达特茅斯学院经济学家克劳迪娅·奥利维蒂在新罕布什尔州汉诺威表示：“她的工作的优势在于将细致而创新的历史数据与工资决定、就业、歧视和政治经济学的经济理论见解相结合。”
奥利维蒂说：“我很高兴看到克劳迪娅的工作得到认可。” “她一直是许多女性和年轻研究人员的榜样。她以热情、好奇心和正直为先导，教会我们勇敢地追求重大问题。”
更多增长；低工资
在戈尔丁的研究之前，人们普遍认为，20 世纪女性就业比例的增加反映了经济增长——更高的增长意味着更多女性就业。但是，通过仔细回顾较早的历史记录，戈尔丁表明，已婚妇女参与有偿工作（例如在农业或纺织制造业）的比例至少与 18 世纪末一样高，当时经济增长率远低于今天。该行业通常隐藏在不透明的“妻子”人口普查分类背后。
戈尔丁表明，工业化通过使女性更难在家工作来打破了这种模式。她在 1990 年出版的著作Understanding the Gender Gap中发表了 200 年来女性劳动参与呈 U 型曲线的识别，这打破了将女性劳动参与与经济增长简单联系起来的观念。
戈尔丁还表明，尽管 20 世纪女性的工作机会扩大了，尤其是在子女离开父母家庭的社会中，但这些机会并没有得到充分利用。
戈尔丁将这种不足解释为源于期望。年轻女性受到父母一代所见所闻的影响，倾向于做出不反映未来职业前景期望的教育选择。直到 20 世纪 70 年代，女性才预测到她们将来可能工作多少，并相应地投入精力。正如戈尔丁与经济学家劳伦斯·卡茨合作表明的那样，从 20 世纪 60 年代开始，避孕药的普及推动了这种情况，这使女性在规划未来方面拥有了更多控制权。
戈尔丁还表明，工资中的性别不平等也没有遵循与经济增长的简单关系。例如，在 1820-50 年的工业革命期间，工资差距较小，因为对文书服务的需求增加，但在 1930 年至 1980 年期间几乎没有变化，当时对不间断职业生涯的奖励助长了事实上的工资歧视。戈尔丁和卡茨与经济学家玛丽安·贝特朗在 2010 年表明，在维持工资不平等方面，父母身份起着关键作用，这主要是因为女性暂停或限制工作以照顾孩子而造成的收入损失。
戈尔丁的研究打破了关于劳动力市场性别不平等如何变化以及这些变化原因的简单想法。尽管她倾向于不就如何解决这些问题提出政策建议，但她通过历史视角审视这些问题的严谨工作可以帮助表明哪些干预措施更可能成功，哪些不太可能成功。
英国牛津大学经济学家芭芭拉·彼得龙戈洛说：“戈尔丁多年来一直表示，许多行业的工作组织方式对女性尤其不友好。”彼得龙戈洛说，公司现在开始改变其做法，引入灵活的、家庭友好的工作安排和提供现场托儿所。其中一些变化是政策干预的结果，但有些变化是自下而上地来自那些看到吸引女性人才优势的企业。
然而，并非所有这些想法和解决方案都具有普遍适用性。伦敦政治经济学院研究国际发展中的性别问题的奈拉·卡比尔指出，例如，女性劳动力参与呈 U 型曲线的现象并未在全球范围内得到证实。
她说：“它是基于发展中国家会经历与发达工业化国家相同的过程的想法，” “并且没有考虑到全球化将使这些国家能够像他们一样快速地从农业转向女性密集型工业化进程。”
本文经许可转载，并于 2023 年 10 月 9 日首次发布。