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The Conversation 许可转载，The Conversation 是一家报道最新研究的在线出版物。
我们都知道，在不同的情况下，时间流逝的速度似乎不同。例如，当我们去陌生的地方旅行时，时间似乎过得很慢。在国外度过一周似乎比在家度过一周要长得多。
当我们感到无聊或痛苦时，时间也似乎过得很慢。 当我们处于专注状态时，例如当我们演奏音乐、下棋、绘画或跳舞时，时间似乎会加快。 更普遍的是，大多数人报告说，随着年龄的增长，时间似乎过得更快。
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然而，这些时间感知上的变化是相当轻微的。我们对时间的体验可能会发生更 радикальное 的变化。在我的新书中，我描述了我所说的“时间膨胀体验”——在这种体验中，几秒钟可以拉伸成几分钟。
时间为什么会变快和变慢的原因有点神秘。包括我在内的一些研究人员认为，时间感知的轻微变化与信息处理有关。一般来说，我们的大脑处理的信息（例如感知、感觉、想法）越多，时间似乎过得越慢。对于孩子们来说，时间过得很慢，因为他们生活在一个充满新奇事物的世界里。
新环境由于其陌生性而延长了时间。专注会压缩时间，因为我们的注意力变得狭窄，我们的思想变得平静，几乎没有想法闪过。 相比之下，无聊会延长时间，因为我们不集中的思想充满了大量的思绪。
时间膨胀体验
时间膨胀体验（或 Tees）可能发生在事故或紧急情况下，例如车祸、跌倒或袭击。 在时间膨胀体验中，时间似乎扩大了许多数量级。 在我的研究中，我发现大约 85% 的人至少有过一次 Tee。
大约一半的 Tees 发生在事故和紧急情况下。 在这种情况下，人们常常惊讶于他们有足够的时间思考和行动。 事实上，许多人确信时间膨胀使他们免于重伤，甚至挽救了他们的生命——因为它使他们能够采取通常不可能的预防措施。
例如，一位女士报告说，在一次 Tee 体验中，她躲过了一个掉在她车上的金属障碍物，她告诉我“时刻的放慢”如何让她“决定如何逃脱掉在我们身上的金属”。
Tees 在运动中也很常见。 例如，一位参与者描述了一次在打冰球时发生的 Tee 体验，当时“似乎持续了大约十分钟的比赛实际上发生在约八秒的时间内”。 Tees 也发生在静止和临在的时刻，在冥想或自然环境中。
然而，一些最极端的 Tees 与迷幻物质有关，例如 LSD 或死藤水。 在我收集的 Tees 中，约有 10% 与迷幻药有关。 一位男士告诉我，在一次 LSD 体验中，他看了看手机上的秒表，“百分之一秒的移动速度和正常情况下秒针的移动速度一样慢。 这真是强烈的时间膨胀，”他说。
但是为什么呢？ 一种理论是，这些体验与紧急情况下去甲肾上腺素（一种激素和一种神经递质）的释放有关，这与“战斗或逃跑”机制有关。 然而，这与人们通常在 Tees 中报告的平静的幸福感不符。
即使他们的生命可能处于危险之中，人们通常也会感到异常平静和放松。 例如，一位女士在从马上摔下来时有过一次 Tee 体验，她告诉我：“整个体验似乎持续了几分钟。 我非常平静，并不担心马还没有恢复平衡，很可能会压在我身上。” 去甲肾上腺素理论也不符合许多 Tees 发生在平静的情况下这一事实，例如深度冥想或与自然合一。
我考虑过的另一种理论是，Tees 是一种进化适应。 也许我们的祖先发展出在紧急情况下（例如遇到致命的野生动物或自然灾害）减慢时间的能力，以提高他们的生存机会。 然而，上述论点也适用于此处：这与 Tees 发生的非紧急情况不符。
第三种理论是，Tees 不是真实的体验，而是回忆的错觉。 这种理论认为，在紧急情况下，我们的意识变得敏锐，因此我们比平时接收到更多的感知。 这些感知被编码在我们的记忆中，因此当我们回忆起紧急情况时，额外的记忆会产生时间过得很慢的印象。
然而，在许多 Tees 中，人们确信他们有额外的时间思考和行动。 时间膨胀允许进行一系列复杂的思考和行动，如果时间以正常速度流逝，这些思考和行动是不可能实现的。 在最近一项（尚未发布）对 280 名 Tees 的调查中，我发现只有不到 3% 的参与者认为这种体验是一种错觉。 约 87% 的人认为这是一种发生在当下的真实体验，而 10% 的人未确定。
意识改变状态
我认为，理解 Tees 的关键在于意识改变状态。 事故的突然冲击可能会扰乱我们正常的心理过程，导致意识的突然转变。 在运动中，强烈的意识改变状态是由于我所说的“超级专注”而发生的。
专注通常会使时间过得更快——就像在心流状态中，当我们专注于一项任务时。 但是，当专注变得特别强烈，并且持续很长时间的高度集中注意力时，就会发生相反的情况，时间会急剧变慢。
意识改变状态也会影响我们的身份感，以及我们与世界之间正常的隔离感。 正如心理学家 Marc Wittmann 指出的那样，我们的时间感与我们的自我意识密切相关。
我们通常有一种生活在我们心理空间内的感觉，世界“在外面”，在另一边。 强烈意识改变状态的主要特征之一是这种分离感消失了。 我们不再感到被封闭在我们的头脑中，而是感到与周围环境相连。
这意味着我们与世界之间的界限变得模糊。 在此过程中，我们的时间感会扩展。 我们滑出正常的意识，进入一个不同的时间世界。
本文最初发表于 The Conversation。 阅读原文。