虚构
火星城市：我们能定居太空吗？我们应该定居太空吗？我们真的认真考虑过这个问题吗？
作者：凯莉·韦纳史密斯和扎克·韦纳史密斯
企鹅出版社，2023年（32美元）
如果说 20 世纪 60 年代的太空竞赛纯粹是关于地缘政治，那么最近的冲出地球至少在某种程度上是关于一些稍微难以言喻的东西。通过在太空中建设未来，人类社会有机会重塑自我，创造一些不同的——也许是更好的东西。对吗？
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为了他们的新书，这对夫妻搭档——凯莉·韦纳史密斯是一位生物学家，扎克·韦纳史密斯是一位漫画家，他创作了《周六早晨早餐麦片》漫画——花了四年时间研究人类如何成为太空定居者。在那段时间里，他们开始称自己为“太空混蛋”，因为他们发现自己比太空飞行行业的几乎任何人都悲观。结果是对人类在太空的近期未来进行了一次轻松的审视，结论是这个未来像宇宙本身一样寒冷、黑暗和不友好。“太空：非常糟糕，”韦纳史密斯夫妇宣称。
作者以诙谐的语调写作，但仍然具有权威性，就像一位庆祝圆周率日，但最肯定希望您准确计算圆周长的中学科学老师。许多关于太空的非小说类书籍，尤其是探索的历史和未来，都充满了近乎宗教程度的乐观和热情。韦纳史密斯夫妇并不乐观，但他们的书仍然平易近人，而不是过于愤世嫉俗。这得益于章节读起来像是在喝酒时的对话，作者们既能轻松地讨论在火星上发生性行为的后果，也能轻松地阐述 20 世纪早期阿巴拉契亚煤炭城镇的经济状况。
除了轻松的语气外，几乎每页的插图都增添了令人惊讶的分量。即使漫画不能完全解释作者描述的现象，这些图画仍然非常有用。在一个例子中，韦纳史密斯夫妇描述了有害的宇宙辐射，将破坏 DNA 的带电粒子与人类头发的宽度进行了对比，后者约为 50 微米宽。漫画被标记为“甚至根本不接近比例”，这设法传达了本质上难以掌握的微小。
当韦纳史密斯夫妇半开玩笑地探讨心理学；旋转空间站；不适宜居住的世界；关于太空尿布的真相；以及太空政治甚至战争的必然性时，您可以看出他们只是半开玩笑。“火星上没有政治腐败，月球上没有战争，”他们在开篇写道。潜台词是我们是人类，所以我们可能会到达那里。或者，他们说，我们应该考虑一下鲜少被讨论的替代方案：待在这里，在草地上，在我们家旁边。——丽贝卡·博伊尔
简报
鳄鱼之乡：大沼泽地的欺骗、危险和鳄鱼
作者：丽贝卡·雷纳
熨斗图书出版社，2023年（29.99美元）
记者丽贝卡·雷纳回到她的家乡佛罗里达州，决心揭露一位传奇的大沼泽地鳄鱼偷猎者事迹背后的真相（如果有的话）。她还跟踪了一名隐居的野生动物官员渗透到偷猎行动中。当雷纳在鳄鱼偷猎的社会、政治和文化根源的复杂纠葛中跋涉时，她搅动了潜伏在我们对自然的态度和对其资源进行适当管理的假设中的阴云。这本节奏紧凑的叙述充满了对佛罗里达州荒野之地和内陆文化的生动描述，既赞美又超越了其标志性的沼泽。——达娜·邓纳姆
蓝色机器：海洋如何运作
作者：海伦·切尔斯基
W.W.诺顿出版社，2023年（32.50美元）
人们常说，学习始于意识到自己有多么无知。蓝色机器 证明了关于海洋的这句格言，海洋是一个庞然大物，表面上可能看起来是铁板一块。海伦·切尔斯基表明，温度、重力和盐度等力量不仅创造了千变万化的海景，而且还塑造了地球上的生命和冲突。尽管她的重点是陆地系统，但她对无形物理学和深海的描述经常唤起人们对异世界的联想。就像一位早期的水下探险家一样，读者在吸收这本书的教诲时会感觉自己像“一个完全被抛入这个外星海水世界的陆地哺乳动物”。——麦迪·本德
同床异梦
作者：朴艾德
兰登书屋，2023年（30美元）
朴艾德的尖刻评论渗透到三部小说合而为一的作品中。首先，过气的韩裔美国作家苏恩·申现在为 GLOAT 工作，该公司使用算法从客户那里提取每一丝信息。其次，申阅读了一位冉冉升起的亚洲作家的大作《同床异梦》，该书提供了 1919 年在日本占领下建立的超级秘密韩国临时政府的另类历史片段。第三，一位非裔美国科幻通俗作家创作了一部太空歌剧，讲述了设定在 2333 年的世界末日。朴的三部曲挖掘了人类渴望改写历史的愿望以及技术的令人不寒而栗的影响。——洛林·萨维奇
