萨尔瓦多·加洛·安塞尔莫·达利·多梅内克于 1901 年 10 月 12 日出生于西班牙加泰罗尼亚的菲格拉斯镇，父母是费利帕·多梅内克·费雷斯和萨尔瓦多·达利·库西。作为这对夫妇的第一个孩子，他表现出早熟的迹象，但他的潜力却不幸夭折。小萨尔瓦多患上肠胃炎，在两岁生日前两个月去世。他的父母悲痛欲绝，但在悲伤中，他们又孕育了一个孩子。1904 年 5 月 11 日，在他们的儿子去世仅 9 个月零 10 天后，第二个男孩降生到这个世界。他的名字？也叫萨尔瓦多。
正是这个萨尔瓦多——中间名费利佩·哈辛托——将成为 20 世纪最重要的艺术家之一。然而，在他看来，他永远活在他兄弟的阴影之下。两个萨尔瓦多有着惊人的相似之处。“当我的父亲看着我时，他看到的既是我自己，也是我的双胞胎兄弟，”达利后来回忆道。
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当达利五岁时，他的父母带他去他哥哥的坟墓，告诉他他是他哥哥的转世。这个想法扎根了，并且萦绕在达利的脑海中。“[我们]长得像两滴水，但我们的反光不同，”他曾经写道。“我的哥哥可能是我自己的第一个版本，但构思得太绝对了。”这种信念对他的艺术产生了深远的影响。他的画作突出地表现了双重性，如上面的《我死去的兄弟的肖像》（1963 年），其中描绘了艺术家和他兄弟的合成图像。
达利通过将由清晰轮廓和小细节（所谓的高空间频率）构成的图像与由柔和轮廓和较大细节（或低空间频率）构成的图像叠加在同一个模棱两可的场景中，创造了许多视觉幻象。结果，观看者会感知到其中一个或另一个图像，具体取决于他们离画作的距离。近距离观看时，来自高空间频率图像的细节占主导地位。但是，当观看者眯起眼睛或从远处观看画作时，另一幅图像就会出现。例如，仔细检查达利的《我死去的兄弟的肖像》会发现，较大的脸是由看起来像是深色和浅色樱桃组成的，有时成对出现，就像双胞胎一样。但是，退后一步，一个年轻男子的画像就会浮现出来，他的额头上嵌入了一只乌鸦或秃鹫，并兼作头发。
神经科学家奥德·奥利瓦及其在麻省理工学院的同事们在几个引人注目的例子中优化了这种感知转换。其中一个图像（顶页对面）近距离看像两只鹰，但从远处看会变成头部和颈部。
去年，我们担任了佛罗里达州圣彼得堡达利博物馆“幻觉奇观”展览的科学顾问。该艺术品收藏展示了幻觉在达利艺术中的作用，并展出了许多双重解释和双重性的例子。“达利凭直觉认为，我们视觉上构建的现实是大脑习惯的产物，而不是眼睛的产物，”博物馆执行馆长汉克·海恩说。“通过创造易于理解的双重图像，达利要求我们在一个基本的层面上重新思考我们对现实的构建。”
在这里，我们展示了展览中包含的达利的一些双重绘画，以讨论它们的感知机制。
鸟的圣母
正如达利认为自己是他的哥哥“不那么绝对”的副本一样，他的许多画作重新创作和重新诠释了老大师以前的作品，如拉斐尔、委拉斯开兹和伦勃朗。结果非常模棱两可：旧的构图仍然隐藏在达利版本的表面之下。
《鸟的圣母》水彩画（1943 年）（右图）基于拉斐尔（1483-1520 年）的《阿尔巴圣母》（约 1510 年）（左图），并保留了其原始布局。圣母左脚上的凉鞋几乎是拉斐尔原作的复制品，而躯干只是在达利的重新构想中被暗示。观看者大脑皮层中的神经元将单个鸟类连接起来，以暗示圣母的头部和面部轮廓。图片来源：CORBIS
偏执狂
在 20 世纪 30 年代，达利发展了他所谓的偏执狂批判法，这种方法依赖于他在看似无关的概念或图像之间建立联系的能力。在《 偏执狂 》（1935-1936 年）中，一幅类似列奥纳多·达·芬奇素描的战斗场景悬浮在一个银色的、无头的女性半身像之上，该半身像被放置在一个随意绘制的基座上。战士和马的小人像构成了女人脸部的各个部分：眼睛、嘴巴、下巴和发际线。她的大部分特征都缺失了，但观看者的视觉系统会填补它们。
这种填充过程在日常感知中很常见。大脑颞叶梭状回区域的面部检测神经元特别容易检测到人类的面容，无论多么模糊或模棱两可。这就是为什么我们经常将汽车的前部看作是脸，格栅是嘴巴，前灯是眼睛。
要更清楚地看到女人的脸，请尝试眯起眼睛来模糊小人像的边缘。脸部本身有两种不同的解释：有些人看到一位善良的女士将目光投向她的右边，而另一些人则看到一位疯狂的女人带着可怕的微笑。图片来源：奥德·奥利瓦，麻省理工学院和阿曼达·奥基夫