编者注（2021 年 12 月 21 日）：本文在关于医疗保健公平的特别合集中展出，该合集由武田制药的支持而得以实现。 这篇文章是独立发表的，没有赞助。
COVID-19 在美国肆虐，造成了令人震惊且不平等的局面。 该疾病对有色人种造成了不成比例的伤害和死亡。 与非西班牙裔白人相比，美国印第安人、黑人和拉丁裔个人的住院感染风险分别是其 3.5 倍、2.8 倍和 3.0 倍，死亡几率分别是其 2.4 倍、1.9 倍和 2.3 倍，美国疾病控制与预防中心的数据显示。
流行病学家和家庭医生卡马拉·菲利斯·琼斯说，造成这些差异的原因不是生物学上的，而是根深蒂固且普遍存在的种族主义影响的结果。 她解释说，种族主义导致有色人种更容易暴露于病毒且更少受到保护，并使他们背负着慢性疾病的负担。 琼斯曾在 CDC 工作 14 年，担任医疗官员和健康不公平问题研究主任。 2016 年，作为美国公共卫生协会主席，她领导了一场运动，明确指出种族主义是对公共健康的直接威胁。 她目前是耶鲁大学医学院的总统访问学者，正在撰写一本关于为全国反种族主义运动提出策略的书。
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当国家开始正视 COVID 造成的不平等影响及其所代表的持续存在的种族不公正现象时，琼斯与大众科学特约编辑克劳迪娅·沃利斯谈到了歧视如何塑造了大流行造成的苦难。
除了年龄、男性性别和某些慢性病外，种族已被证明是 COVID 严重后果的风险因素。 这是为什么？
种族不会让你面临更高的风险。 种族主义会让你面临更高的风险。 它通过两种机制来实现这一点：有色人种更容易被感染，因为我们更容易暴露且更少受到保护。 然后，一旦感染，我们更有可能死亡，因为我们背负着更大的慢性疾病负担，这些疾病来自生活在投资不足的社区，那里的食物选择很差[而且]空气有毒，而且我们获得医疗保健的机会更少。
你为什么说黑人、棕色人种和土著人更容易暴露？
我们更容易暴露，因为我们从事的工作类型：家庭护理员、邮政工人、仓库工人、肉类包装工人、医院勤杂工等一线工作。 这些一线工作——长期以来，在薪酬方面一直被忽视和低估——现在被归类为必要工作。 [有色人种]在这些工作中的过度代表性并非偶然。 （按种族划分的任何差异都不会偶然发生。）它与这个国家的居住和教育隔离有关。 如果你有一个贫困的社区，那么你就会有资金不足的学校，这通常会导致糟糕的教育成果，又一代人迷失了方向。 当你的教育成果不佳时，你的就业机会就会受到限制。
我们也更容易暴露，因为我们在监狱和拘留所中人数过多——监狱通常是经济上的被拘留者，因为他们无法缴纳保释金。 而棕色人种在移民拘留中心更容易暴露。 我们也更有可能无家可归——无法获得洗手的水——或者居住在人口更稠密的社区中更小、更拥挤的住所中。 你住在一间卧室的公寓里，住了五个人，其中一个是你的祖母，你无法安全地与作为一线工作人员的家庭成员隔离。
为什么有色人种受到的保护较少？
我们受到的保护较少，因为在这些一线工作中——以及在疗养院、监狱和无家可归者收容所中——个人防护装备[PPE]来得很慢很慢。 以肉类包装厂为例。 我们受到的保护较少，因为我们的角色和我们的生命不太受重视——在我们的工作角色中不太受重视，在我们的智力和我们的人性中也不太受重视。
你注意到，一旦感染，有色人种更有可能出现不良后果或死亡。 你能分解一下原因吗？
这有两个方面：首先，我们背负着更多的慢性疾病。 黑人患糖尿病的可能性高出 60%，患高血压的可能性高出 40%。 这不是因为我们对健康不感兴趣，而是因为我们生活的环境。 我们生活在不健康的地方，没有我们需要的食物选择：没有杂货店，所谓的食物沙漠，以及一些人所描述的“快餐沼泽”。 空气污染更严重，没有安全锻炼的场所，有毒垃圾场——所有这些都进入了被剥夺权力的社区。 这就是为什么我们有更多疾病的原因，而不是因为我们不想健康。 我们非常想变得健康。 这是因为种族主义给我们的身体带来了负担。
第二个增加 COVID 风险的方面是什么？
医疗保健。 即使从一开始，黑人也很难接受检测，因为最初检测点的位置。 它们位于更富裕的社区——或者有驾车通过检测。 如果你没有车怎么办？ 而且需要有医生的医嘱才能接受检测。 我们听说有人出现症状并前往急诊室，但没有接受检测就被送回家了。 很多人死在家中，从未得到确诊。 因此，即使我们知道我们人数过多，我们也可能被低估了。
一旦你进入医院，就会出现各种稀缺资源，因此不同的州和医院系统都有所谓的“危机护理标准”。 在马萨诸塞州，他们非常谨慎地表示，你不能使用种族或语言或邮政编码来歧视[谁获得呼吸机]。 但是你可以使用预期的[长期]生存期。 然后问题是：你是否患有这些既存疾病？ 这将系统地降低黑人和棕色人种的优先级，甚至取消他们获得这些救生疗法的资格。 [编者注：马萨诸塞州后来修改了其指南，但琼斯认为修订是不完整的修正。]
确保疫苗接种运动覆盖有色人种社区当然是解决方案的一部分，但还可以做些什么来更好地保护弱势少数群体？
我们需要为所有一线工作人员提供更多 PPE；我们需要重视所有这些生命。 我们需要为一线工作人员提供危险津贴和类似良心拒服兵役的身份，他们认为回到家禽或肉类包装厂太危险了。 我们知道有些社区的风险更高，我们需要在那里进行更多检测。 我们需要拓宽我们的视野，从狭隘地关注个人（“疫苗犹豫”）转变为承认结构性障碍继续影响疫苗的获取。
一些州没有报告关于 COVID 病例的种族和族裔数据。 为什么这是一个问题？
各州应该按种族分类报告其数据，尤其是现在我们知道黑人、棕色人种和土著人感染和死亡的风险更高。 这不仅仅是为了记录下来，不仅仅是为了发出警报或武装某些人以获得虚假的安全感。 这是因为我们需要根据需要提供资源：医疗保健资源、检测资源和预防类型的资源。
您是否担心 CDC 放宽口罩指南将如何影响必要工作人员和有色人种社区？
是的。 我们需要认识到我们都在一起，口罩提供互惠保护，没有任何缺点，并且无症状传播继续助长这场大流行，因此应该维持所有人的持续口罩强制令，无论免疫状态如何，直到没有 COVID 感染、住院或死亡。 这是一种如此简单、有效且以社区为中心的干预措施，不会伤害任何人，但会帮助所有人。
在过去一年中，我们看到人们走上街头抗议另一种致命的种族不平等：警察对有色人种的暴力行为，特别是对黑人男子和男孩的暴力行为。 随着人们越来越意识到种族主义在从执法部门到医疗保健再到住房等各个系统中的普遍性，您是否看到了有意义变革的机会？
这种愤怒令人鼓舞，因为它是由我们人口各个部分的人们表达出来的。 “黑人的命也是命”抗议活动可能成为病毒的混合场所，但至少它们不是像泳池派对那样轻浮的混合场所。 参加此类抗议活动的人们不仅考虑他们个人的健康和福祉，而且还考虑他们现在拥有的集体力量，以便可能为他们的子孙后代创造更好的未来。 这既是一个危险的时期，也是一个充满希望的时期。
种族主义是一种构建机会和基于人们外貌（我们称之为“种族”）的社会解释来分配价值的制度，这种制度不公平地损害了一些个人和社区，不公平地使其他个人和社区受益，并通过浪费人力资源削弱了整个社会的力量。 也许这个国家正在觉醒，意识到种族主义确实伤害了我们所有人。