5月16日星期三，我在内华达州一个名叫拉斯维加斯的热辣沙漠中，和一群快乐的英国阴谋论者在闷热的巴士上度过了几个小时，他们为了BBC的一部纪录片，在西南部地区寻找不明飞行物、外星人、51区和政府掩盖真相的证据。一位女士向我讲述了一个关于橙色能量球在她加州405号州际公路上的汽车周围盘旋的故事，这些能量球随后被黑色行动直升机追赶驱离。一位男士向我挑战，让我解释一个绿色激光束的来源，这个激光束在一天晚上跟踪了他穿越英国乡村。
阴谋论一直是电视制作人经久不衰的宠儿，因为总是有受众对其感兴趣。例如，我参与制作的加拿大广播公司最近的一部纪录片，名为《阴谋论的兴起》，就以肯尼迪和戴安娜王妃之死、不明飞行物、51区和9/11事件背后的理论为特色，仿佛这些事件之间存在着共同的线索。同样出现在这部影片中的电台主持人和阴谋论贩子亚历克斯·琼斯宣称：“军工复合体杀害了约翰·F·肯尼迪”，“我可以证明存在一个私人银行卡特尔正在建立一个世界政府，因为他们承认他们正在这样做”，以及“无论你如何看待9/11事件，都没有伊斯兰恐怖分子的联系——劫机者显然是美国政府的资产，他们像李·哈维·奥斯瓦尔德一样被陷害为替罪羊。”
这些例子，以及我在多年研究阴谋论的过程中发现的其他例子，都象征着我发现的一种趋势，即相信一种阴谋论的人往往会相信许多其他同样不可信，甚至常常是自相矛盾的阴谋集团。肯特大学的心理学家迈克尔·J·伍德、凯伦·M·道格拉斯和罗比·M·萨顿最近在一篇题为《死亡与活着：对矛盾阴谋论的信念》的论文中，从经验上证实了这一观察结果，该论文发表在今年1月出版的《社会心理学与人格科学》杂志上。作者首先将阴谋论定义为“有权势的人或组织秘密合作，以实现某些（通常是险恶的）目标”的“拟议阴谋”，这种阴谋“众所周知地难以证伪……新的阴谋层层叠加，以合理化每一条新的反驳证据”。一旦你相信“一个大规模、险恶的阴谋可以在近乎完美的保密状态下成功实施，[这]表明许多这样的阴谋是可能的。”有了这种阴谋集团的范式，阴谋论就可以成为“对任何给定事件的默认解释——一种统一的、封闭的世界观，在这种世界观中，信念在一个相互支持的网络中结合在一起，被称为独白式信念系统。”
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这种独白式信念系统解释了研究中不同阴谋论之间的显著相关性。例如，“相信军情六处的一个流氓小组应对[戴安娜王妃]的死负责，与相信艾滋病是在实验室中制造出来的理论……登月是骗局……以及政府正在掩盖外星人的存在有关。”即使在阴谋论相互矛盾时，这种效应仍然存在：参与者越是相信戴安娜王妃假死了，他们就越相信她是被谋杀的。
作者认为，有一种更高层次的过程在起作用，他们称之为全局连贯性，它凌驾于局部矛盾之上：“一个相信大量阴谋论的人自然会开始将权威机构视为根本上具有欺骗性的，并且鉴于这种信念，新的阴谋论似乎更可信。”此外，“阴谋论倡导者对官方叙事的不信任可能非常强烈，以至于他们同时认可许多替代理论，尽管这些理论之间存在矛盾。”因此，他们断言，“参与者越是相信处于与死亡相关的阴谋论中心的人物，例如戴安娜王妃或奥萨马·[本·]拉登，仍然活着，他们也就越倾向于相信同一个人被杀害了，只要所谓的死亡方式涉及官方的欺骗。”
正如亚历克斯·琼斯在《阴谋论的兴起》中宣称的那样：“没有人是安全的，你们明白吗？纯粹的邪恶在最高层到处横行。”
在他的 Infowars.com 网站上，琼斯在他的页面标题上写着“因为一场争夺你思想的战争正在进行”。的确如此，这就是为什么科学和理性必须始终战胜恐惧和非理性，而阴谋论贩卖的正是后者，牺牲了前者。
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