珠穆朗玛峰是如何成为世界最高的山峰，比第二和第三高峰高出 200 多米的？地质学家认为，这座山峰的部分额外高度归功于两条古老的河流，这两条河流流经喜马拉雅山脉，并在大约 89,000 年前汇合。他们说，由此产生的侵蚀移走了大量的岩石和土壤，导致珠穆朗玛峰向上反弹了多达 50 米。
伦敦大学学院的地质学家、共同作者马特·福克斯说，地球的外壳会对质量的移除做出反应，缓慢上升。“这增加了珠穆朗玛峰的高度。”
珠穆朗玛峰，也被称为卓穆朗玛峰和萨加玛塔峰，海拔8,849 米，位于喜马拉雅山脉，该山脉还包括世界第三高峰干城章嘉峰（8,586 米），并且离第二高峰乔戈里峰（8,611 米）不远。喜马拉雅山脉是由印度与亚洲其他地区的持续碰撞抬升形成的。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
福克斯和他的同事在今天发表在《自然-地球科学》杂志上的一项研究中指出，珠穆朗玛峰极端高度的部分解释在于附近的阿 Arun 河。
古代河流
阿 Arun 河发源于喜马拉雅山脉以北，但其流向很快转向南方，切开峡谷穿过山脉，然后汇入巨大的科西河。“100 年来，人们一直想知道为什么这条河流会切穿最高的山脉，”福克斯说。
一种可能性是，阿 Arun 河在喜马拉雅山脉形成之前就是这样。然而，许多地质学家怀疑喜马拉雅山脉先于河流存在。他们认为，阿 Arun 河曾经有不同的流向，并且它侵蚀穿过山脉，直到与一条北方的河流汇合。福克斯说，这种事件被称为河流袭夺或河流掠夺。
“这可能是一个相当戏剧性的事件，”福克斯说。“它可能发生在洪水时期。”
福克斯与包括中国地质大学（北京）的地质学家戴金根在内的同事合作，发现阿 Arun 河是一个壮观的峡谷，与邻近河流相比，其两侧几乎是垂直的，这表明它相对年轻。他们使用模型来模拟可能的袭夺事件，发现这将增加沿河流路径的侵蚀，从而解释了不寻常的河道。
德国波茨坦大学的地质学家彼得·范德贝克说，支持袭夺的论点非常有力。“他们清楚地表明它与其他河流不同，”他说，“如果它是一条预先存在的河流，你就不会看到这种情况。”之前的研究已经指出了喜马拉雅山脉其他地方发生的河流袭夺事件，以及阿 Arun 河沿岸的侵蚀影响了附近的山脉。
该团队的最佳拟合模型表明，阿 Arun 河袭夺事件发生在 89,000 年前。从那时起，阿 Arun 河迅速侵蚀其河道，带走了大量的沉积物。从这种质量中释放出来，地壳可能会缓慢向上浮起。该团队估计，这种“均衡反弹”使珠穆朗玛峰的高度增加了 15 到 50 米。之前已经描述过类似的机制，包括在喜马拉雅山脉。
过于简单化？
范德贝克不太相信这些论点。他说，河流袭夺的时间尚不确定，因为该团队使用了简单的河流行为模型。
他还补充说，山脉上升 15-50 米的估计值取决于构造隆升和侵蚀的长期速率，而这些速率尚不清楚。部分原因是这些速率的测量仅追溯到几十年：时间不足以包括剧烈的地震事件。范德贝克指出，2015 年尼泊尔发生的 7.8 级地震导致许多喜马拉雅山脉下沉了约 1 米。从长远来看，多次大地震可能会极大地影响山脉的高度。
本文经许可转载，并于 2024 年 10 月 1 日首次发表。