编者注：以下文章经许可转载自The Conversation，这是一个报道最新研究的在线出版物。
在这个总统选举季，有一件事是肯定的：候选人很少——甚至从不——被问及他们将如何保持美国在科学和创新领域的前沿地位。
关于支持科学新闻报道
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这太可惜了。
关于科学的公共对话或许是我们国家最重要也最令人担忧但尚未发生的对话，其影响深远。
最终，我们对待科学和创新的方式将决定我们的孩子在学校学到什么，大学毕业生为更广阔的世界带来什么，公共土地和自然资源如何得到照料，以及人们是否获得足够的医疗保健。这样的例子不胜枚举。
作为我们国家顶尖研究型大学系统之一的校长，我认为现在学术界有责任确保研究人员的工作和声音处于公众领域的中心位置。
呼吁所有科学家
当科学家的声音在对话中缺席时，是要付出代价的。
正如斯坦福大学的夏洛特·德克鲁斯·雅各布斯在她最近的杰出传记《乔纳斯·索尔克，一生》中明确指出的那样，公众的喝彩给索尔克带来了一些科学同事永远的蔑视，但事实证明这符合更广泛的公共利益。
重要的是，科学家应被视为提出和回答重要问题的普通人。
我们的国家需要更多愿意且能够在公共领域站出来，清晰而有力地权衡利弊的科学家——例如加州大学圣地亚哥分校的大气物理学家维拉巴德兰·拉马纳坦，他于 1975 年发现了卤代烃的温室效应。
拉马纳坦博士是宗座科学院的成员，该学院影响了教皇方济各就全球气候变化发声。
我们需要更多能够用引人入胜且公众易于理解的语言解释他们正在做什么的科学家——例如，天体物理学家和海登天文馆馆长尼尔·德格拉斯·泰森，他因使用电视和社交媒体而获得了美国国家科学院公共福利奖章，以表彰他“激发公众对科学奇迹的兴趣”。
@火星救援 — 在这里您将了解科学素养如何拯救您的生命。
— 尼尔·德格拉斯·泰森 (@neiltyson) 2015年10月2日我们这些学术界非科学家的人也应该准备好支持科学家的公众参与，并将科学知识纳入我们的公共传播中。
从我与其他高等教育领导人的对话中我知道，我不是唯一一个认为这很重要的人。
理解研究的奥秘
这个国家有太多人——包括我们选出的领导人中的一些人——仍然不了解科学是如何运作的，也不了解对研究进行强有力的长期投资为何至关重要。
真相在于数字。在 20 世纪 60 年代，美国将近 17% 的可支配支出用于研发，从这项持续投资中获得了数十年的经济增长。到 2008 年，这个数字已降至个位数。而与此同时，私营部门削减了研发投资，其他国家在自身的研究能力方面取得了重大进展。
例如，中国预计将在未来十年内在研究方面超过美国。整个东亚已经这样做了。
在加州大学，我们不仅为我们的研究质量感到自豪，也为我们的研究对改善我们所处的世界的贡献感到自豪。
正是加州大学的研究，例如，使加利福尼亚州成为世界上农业最发达的地区之一。
为了加速科学从实验室走向市场的进程，加州大学正在将我们自己的资金投入到我们自己的好想法中。
今年夏天，我们启动了首届primeUC竞赛，该竞赛将向健康科学领域的获奖初创企业奖励 30 万美元。去年，我们的理事会批准了设立一项新的 2.5 亿美元基金，旨在为直接投资于学生和教职员工的发明提供种子资金。
在展示研究广泛的社会意义方面，也可以获得一些乐趣。
介绍毕业演讲大赛
去年五月，我有机会主持了首届加州大学系统范围的毕业演讲大赛。
毕业演讲大赛要求加州大学的研究生们拿出他们多年的学术努力和研究成果，并在三分钟内向观众展示他们的工作，不使用术语或技术术语。
可以将这些演讲视为打了兴奋剂的 TED 演讲，或是电梯演讲的终极版。我们的 10 个校区都举办了本地比赛，决赛在我们位于奥克兰的系统总部举行。其中几位决赛选手的介绍已在The Conversation 网站上刊登。
虽然这是一个有趣的活动，但其目的是非常严肃的。
良好、可靠的科学依赖于假设、实验和合理的 методология。它需要愿意提出新问题和尝试新方法。它需要人们承担风险并经历失败。
但是，良好、可靠的科学也需要清晰的解释、简洁的表达和背景理解。讲故事是成功的一半，而毕业演讲大赛是完美的实践。
“真理的永恒向导”
另一方面，我们的国家需要更多了解科学并认识到科学不仅仅是学校科学展览会上的拍照机会或在白色实验室外套下出现在镜头前的机会的政治家。
当然，科学家不应放弃专注于在实验室或实地进行研究、与同行分享知识以及指导博士后和研究生，他们将成为未来的科学家。
然而，在当今世界，社会将从也能够在公共对话中提高科学地位的科学家中受益。
在国家科学院的圆顶边缘，有一段铭文写道
献给科学，工业的领航者，疾病的征服者，丰收的倍增器，宇宙的探索者，自然规律的揭示者，真理的永恒向导。
这是对科学的精辟、崇高和深刻的陈述。这是一个必须在国家公共意识以及公共和政治叙事中鲜活起来的陈述。
200 多年来，科学和研究一直是我们国家最伟大力量的源泉，也是其光明未来的希望。
现在比以往任何时候都更重要的是，科学家有责任将他们的知识摆在桌面上，而学术界其他人则有责任支持他们在这方面的努力。
本文最初发表于The Conversation。阅读原文。