新的研究表明，与朋友欢笑会释放大脑中让人感觉良好的化学物质，这些物质也可以缓解疼痛。
到目前为止，科学家们还没有证明，像运动和其他活动一样，欢笑会导致所谓的内啡肽的释放。
牛津大学的研究员罗宾·邓巴在一份声明中说：“关于我们为什么会笑以及它在社会中扮演什么角色，研究非常少。” “我们认为，是内啡肽的冲动所产生的结合效应解释了为什么欢笑在我们的社交生活中扮演如此重要的角色。”
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笑起来
邓巴和他的同事认为，我们的捧腹大笑可能会开启大脑的内啡肽，这是一个长期争论但未被证实的观点。这些止痛化学物质是在运动、兴奋、疼痛、辛辣食物、爱和性高潮等情况下产生的。
除了给我们带来“兴奋感”之外，这些内啡肽提高了我们忽略疼痛的能力。因此，研究人员利用内啡肽的止痛作用来确定欢笑是否会导致内啡肽的释放。他们首先测试参与者的疼痛阈值，然后让他们接触控制或引人发笑的测试，然后再测试疼痛水平。
这些测试包括幽默视频（电视剧《憨豆先生》和《老友记》的片段）以及爱丁堡艺术节期间的现场喜剧表演。因为欢笑是一种社交活动（在社交场合发生的可能性是独自一人时的 30 倍），所以参与者在小组和单独情况下都进行了测试。
基于实验室的疼痛测试包括将参与者的手臂包裹在冷冻的葡萄酒冷却套或血压袖带中。疼痛测试一直持续到患者说他们无法忍受为止。在现场表演中，研究人员通过让参与者靠墙下蹲直到倒下，来测试疼痛。
为什么欢笑会释放内啡肽
在所有测试中，参与者在欢笑后对疼痛的耐受能力都有所提高。平均而言，在小组中观看大约 15 分钟的喜剧会使疼痛阈值提高 10%。单独测试的参与者的疼痛阈值略有提高。
作者在论文中写道：“当引发欢笑时，疼痛阈值显着增加，而当受试者观看不能自然引发欢笑的东西时，疼痛阈值不会改变（并且通常较低）。” “这些结果最好可以通过欢笑释放的内啡肽的作用来解释。”
研究人员认为，伴随真正欢笑的一系列呼气会导致腹部肌肉的身体疲劳，从而触发内啡肽的释放。（内啡肽的释放通常是由体育活动（如运动）或触摸（如按摩）引起的。）
该研究于今天（9 月 13 日）发表在《英国皇家学会会刊 B：生物科学》杂志上。
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