在外交领域，印度可能会因其在今年气候谈判中最后一刻推动降低煤炭措辞而被人铭记。
但印度在全球逐步淘汰化石燃料的转型中具有重要意义，还有其他原因。
它是世界第三大碳污染国，同时也是一个快速扩张的经济体，这意味着随着人口的增长，它将继续排放到大气中的温室气体只会继续增加。
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对于印度来说，像美国和其他工业化经济体在发展过程中那样享受化石燃料带来的好处是一种公平问题。 这是印度环境部长兼首席气候谈判代表布彭德·亚达夫在周末气候谈判结束时向来自近 200 个国家的代表发表讲话时强调的。
“任何人怎么能期望发展中国家就逐步淘汰煤炭和化石燃料补贴做出承诺？”他问道。“发展中国家仍然需要处理其发展议程和消除贫困问题。”
在 COP 26 的最终文本中，将“逐步淘汰”煤炭的条款改为“逐步减少”，这一提议并非仅来自印度。中国和其他几个新兴经济体也推动了这一改变。但这突显了寻求在减少排放的同时，为不断增长的人口带来电力和生活质量改善的国家所面临的挑战。
大约两周前，在气候峰会开始时，印度完全因为另一个原因而成为焦点。
第一天，总理纳伦德拉·莫迪意外宣布，他的国家将在 2070 年实现净零排放。
他说，它将部分通过扩大可再生能源的使用来实现这一目标，确保到 2030 年，太阳能和风能等清洁能源将占印度电力结构的 一半，高于目前的约四分之一。
印度能源与资源研究所地球科学和气候变化项目负责人、前气候谈判代表 R.R. Rashmi 说，因此，煤炭的使用量自然会下降。
根据国际能源署的数据，印度需要加快减少对煤炭依赖的步伐，印度的电力需求约为全球平均水平的三倍。
“印度在这些会议中处于非常独特的地位，因为我们非常容易受到气候影响，”世界资源研究所印度气候项目主管 Ulka Kelkar 说。“但同时，作为一个所谓的主要排放国和大型经济体，我们在减少温室气体排放的承诺方面也备受期待。”
鉴于这将是多么困难和昂贵，这个拥有 13 亿人口的国家以如此雄心勃勃的清洁能源目标为目标是值得注意的。
“我认为人们忘记了印度正在努力做的事情非常大胆，”凯尔卡尔说。“我们目前的能源需求尚未得到满足，而且我们基本上向世界承诺，我们将通过清洁能源来满足我们所有不断增长的能源发展需求。”
“完全不经济”
印度大部分煤炭的逐步淘汰将取决于其确保可再生能源能够输送到电网的能力。 这将需要更好的存储系统和其他需要在印度扩大规模的技术。
印度面临的另一个挑战是，它缺乏替代的化石燃料能源。 它以高昂的成本进口石油和天然气，这提升了煤炭在能源结构中的重要作用，凯尔卡尔说。
这并不意味着印度尚未开始转型。
“事实上，印度的雄心和目标比许多 G-20 国家更加雄心勃勃，”能源与资源研究所的拉什米说。
环境部长亚达夫指出，印度成立了国际太阳能联盟，并参与了一项倡议，旨在创建一个更加互联的全球太阳能电网，以此证明其致力于通过国际承诺减少排放。
“我们正在说到做到，”他补充说。
虽然印度继续强调其在可再生能源方面的工作，但它一直不愿在煤炭问题上表明立场。它没有加入在气候峰会第一周承诺逐步淘汰煤炭的国家联盟。
它继续反对格拉斯哥协议的最终文本中它认为偏离了巴黎承诺，没有考虑国家情况的措辞，许多发展中国家将此措辞理解为不应要求他们像美国这样世界上最大的历史污染国那样迅速减排。
市场力量可能正朝着这个方向发展。
“尽管考虑到印度巨大的能源需求和它已经使用的数量，煤炭在未来几十年显然仍然存在，但新的煤炭对印度来说已经变得完全不经济。因此，它必须解决替代方案是什么，并真正努力扩大这些替代方案，”E3G 煤炭转型高级政策顾问卡米拉·芬宁说。
在气候谈判的间隙，还启动了其他以扩大可再生能源或清洁能源转型为重点的倡议。其中许多倡议更具可衡量性，因为它们设定了硬性目标。但是，它们是否足以将全球气温上升限制在科学家所说的防止不可修复的气候破坏所需的范围内，很难说，因为许多协议仅存在于纸面上。
芬宁说，各国如何努力推动这些协议向前发展至关重要。
拉什米说，要从全球能源系统中消除煤炭，需要采取行动，而不仅仅是一项协议。
他补充说：“如果没有技术和资金方面的战略，这些决定就毫无意义。”
印度在 COP 26 的最后时刻引起轩然大波时，它所争取的大部分是为自己和发展中国家的其他国家争取过渡时间。
“自从召开气候峰会以来……不同类型国家的利益从未一致，它们的需求也不同，它们的交付能力也不同，”世界资源研究所印度的凯尔卡尔说。
“重要的是要将此视为持续多边进程中的又一次插曲，而这并不是我们对抗气候变化的唯一武器。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E 新闻。版权所有 2021 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。