“毁灭性的怪物继续着破坏工作，将饱受摧残的城市变成巨大的墓地。” 这是阿肯色州小石城一家报纸的头条新闻，描述了1878年黄热病爆发的情况。这种蚊媒疾病在当年春夏期间感染了美国南部12万人，并导致1.3万至2万人死亡。
与当前的冠状病毒大流行最相关的是黄热病如何改变了幸存者的社会，而不是它如何杀死人们。
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斯坦福大学历史学助理教授凯瑟琳·奥利瓦里乌斯在谈到1878年疫情期间人们寻求获得疾病免疫力的历史记载时说：“我见过年轻人跳进他们最近去世的朋友的床上的例子。”“他们实际上是在冒着生命危险——寻求疾病作为通往繁荣的途径。”
当时的美国黄热病——以及更早的1700年代欧洲的天花——带来了对免疫力的可以理解的关注。在当前的冠状病毒大流行中，这种态度以“免疫护照”的形式在全球范围内重生。这个想法是，如果个人成功地度过了COVID-19，他们将被允许重新进入工作场所和公共场所。然而，由于围绕冠状病毒免疫力本身的许多未知数，这个概念存在根本性问题。
在1847年美国南部爆发的黄热病中，这种假定的免疫力被称为“适应”。历史有时会显示出与现在的惊人相似之处。
波士顿大学卫生法律、政策和管理系主任迈克尔·斯坦因说：“决策者在面对流行病时必须做出的决定总是充满不确定性。” “但历史可以在我们感到恐惧和匆忙的时刻为我们提供教训。”
这段视频——是 Retro Report 和 大众科学之间的一次合作——列出了一些过去在面对新型疾病时对免疫力的绝望追求的教训和危险。随着各州在未来几周和几个月内开始“重新开放”，同样的追求肯定会再次上演。
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