（路透社健康） - 研究表明，心脏相关原因导致的死亡人数往往在节假日期间激增，而寒冷的天气可能并非真正的原因。
为了排除低温的潜在影响，研究人员检查了1988年至2013年新西兰超过738,000例死亡的数据，新西兰的圣诞节在夏季。总体而言，其中约197,000例死亡与心脏有关。
研究发现，在12月的最后一周和1月的第一周（即圣诞节和除夕夜期间），院外心脏相关死亡人数比在假日没有影响死亡率的情况下预计的要多4.2％。
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死亡率计算结果显示，每年大约有4例额外的死亡归因于假期。在节日期间，死亡时的平均年龄也略微年轻 - 76.2岁，而一年中的其他时间为77.1岁。
澳大利亚墨尔本大学的主要研究作者约翰·奈特博士说：“这强烈表明，圣诞节效应不是由气温或任何与冬季有关的因素引起的。”
奈特通过电子邮件补充说：“当温度被排除为可能的原因时，剩下的就是一小部分已确定的社会、健康和医疗系统相关的风险因素。”
此前的研究记录了美国假日期间自然原因导致的死亡人数激增，美国的圣诞节往往在一年中最冷的时候，而且由于流感，死亡率已经季节性偏高，研究人员在12月22日的《美国心脏协会杂志》上指出。
对于目前的研究，研究人员分析了新西兰的死亡趋势，新西兰的心脏病死亡率通常在夏季最低。
作者指出，该研究是观察性的，并不能证明假期或天气直接导致死亡人数或心脏相关死亡人数的增加。
研究人员也没有追踪新西兰的每日气温，新西兰是岛屿气候，没有其他研究中与心脏相关死亡相关的极端冷热天气波动。
不过，作者推测，假日期间心脏相关死亡人数的激增可能是由于季节性压力、饮食和饮酒习惯的变化或医院工作人员减少造成的。
研究人员还指出，至少一部分假日期间心脏病死亡人数的增加可能是因为人们在一年中的这个时候推迟了必要的护理，或者因为他们外出旅行而避免寻求急性疾病的治疗。
作者总结说，一些晚期病人也可能设法坚持到与朋友或亲人度过最后一个圣诞节之后才去世。
不列颠哥伦比亚省维多利亚大学的研究员蒂姆·斯托克威尔博士表示，其他研究特别记录了过度饮酒与人们患上心脏病或需要接受心脏病治疗的可能性增加之间的联系，斯托克威尔博士没有参与这项研究。
斯托克威尔通过电子邮件表示：“还有许多其他因素被推测为导致假日期间心脏病死亡人数增加的现象，例如，圣诞节期间寒冷天气导致呼吸道感染增多、医疗保健的可及性降低、压力增大。”
斯托克威尔补充说：“这项新研究能够排除寒冷天气假设是唯一原因，因为该研究考察了新西兰的圣诞节假期，而新西兰的圣诞节假期在夏季。有一些证据支持这种理论，即由于在医院外死亡的情况更加明显，因此假日期间医疗保健的可及性较低，而且情绪压力增加、饮食变化和额外压力也与观察到的结果一致。”
来源：bit.ly/2hl9PW3 《美国心脏协会杂志》，2016年12月22日在线发表。