1950年，美国政治科学协会发布报告，表达了对美国人政治两极分化程度不足的担忧。新千年带来了多么大的变化。随着我们临近2020年大选日，美国的政治版图已变成一道将蓝色美国人和红色美国人分隔开来的大峡谷。
那么，这究竟是为什么会发生？在今天发表于《科学》杂志上的一项研究综述中，来自全国各地的15位著名研究人员描述了一种席卷美国的新型两极分化。这种现象不同于各党派在经济、外交政策和社会安全网作用等政策问题上常见的差异。相反，它集中于一方成员对他们的反对者抱有基本的厌恶——一种“排斥异己”现象，即一个群体认为其竞争对手在各方面都完全是异类的。这种有毒的两极分化从根本上改变了政治论述、公共文明，甚至政治家治理的方式。这可以体现在共和党人钦佩唐纳德·特朗普嘲讽和“统治”自由派的能力上——提炼为“掌控自由派”的表达。
这篇《科学》论文探讨了政治宗派主义的兴起——即一个政治群体越来越倾向于将对手视为道德上令人厌恶的。这种程度的政治分裂在双方之间制造了一个仇恨的反馈循环，并使美国容易受到希望进一步加剧这些内部裂痕的外国势力的操纵。然而，在地平线上，有一些关于如何解决这些社会和政治分歧的想法。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和想法的影响深远的故事。
《大众科学》与西北大学心理学教授、新《科学》论文的主要作者伊莱·J·芬克尔深入探讨了这些问题。
[以下是采访的编辑稿。]
今天在美国有一种感觉，这个国家比以往任何时候都更加分裂。研究是否证实了这种印象？
不，1861年更糟——在异常血腥的战争中，成千上万的人丧生。在某些方面，1968年更可怕，发生了所有那些暗杀事件以及在芝加哥举行的民主党[全国]代表大会上的抗议活动。但当前这种类型的两极分化有一些新的东西。过去的情况是：民主党内有很多保守派，共和党内有很多自由派。我们[现在]拥有的是社会身份与我们的政治身份相一致，这是我们以前从未见过的。在论文中，我们将政治两极分化描述为一种巨型身份，它包含了许多其他身份，因此非裔美国人和非异性恋者绝大多数属于民主党。你们的这种一致性使得双方感觉彼此越来越不同。
您的论文提出了一种构建两极分化的新方法，您称之为政治宗派主义。您能解释一下这是什么以及您确定的三个核心要素吗？
宗派主义是一种高度道德化的政治身份，它将另一方视为可鄙的。道德成分是基础。您可以想象您是一个宗教派别的成员，并且您非常非常坚信自己拥有完整的道德真理，而其他人不会上天堂或都是邪恶的。这就是我们今天在政治分歧中看到的思维方式的基调。
三个关键组成部分：第一个是我们所说的“排斥异己”——[给这些人贴标签]，认为他们与我们如此不同，以至于几乎无法理解。第二部分我们称之为“厌恶”——这种观点认为他们不仅不同，而且令人厌恶。第三部分是这种“道德化”，即他们道德败坏。
当您面对这种情况时，稍微压制投票或进行某种对民主来说并非真正最佳的政治诡计是否可以接受？好吧，当那些是利害攸关的时候，当然可以。
我住在一个蓝色州的红色县，在这个选举周期，我看到了一些新的东西。人们不仅仅是展示政治标语。他们正在旗杆上和皮卡车的后面悬挂特朗普旗帜。您对旗帜的象征意义和这种效忠行为有什么看法？
正在进行的辩论越来越脱离思想。右翼人士喜欢唐纳德·特朗普的一件事是他“掌控了自由派”。我的意思是，他让自由派绝对抓狂。这非常非常令人满意。这不是关于思想。这是关于征服。这是关于击败另一边的坏人。这些身份正变得越来越成为我们作为人的核心。在1960年代，没有人关心你是否与来自另一方的人结婚。但是，如果您的孩子现在与来自另一方的人结婚，您会感觉如何？如今，这有点可怕的想法。
两极分化似乎也在扭曲人们对另一方成员的看法。正在发生什么？
现在了解人们的政治身份可以告诉您很多关于他们的其他社会身份可能是什么，而且在我们心中，关于另一方看起来像什么存在着巨大的夸大。共和党人大大高估了民主党人中性少数群体（例如LGBT[个人]）的比例，而民主党人则高估了年收入至少25万美元的共和党人的百分比。因此，您最终会陷入这样一种境地，即您认为“我无法与他们建立联系，他们讨厌像我这样的人。” 因此，当然，如果为了实现您的政治目标，赌注很高，那么您会觉得向他们猛烈抨击或剥夺他们一定程度的民主自由是合理的。但是，即使只是提醒人们，实际上，那个群体远没有您想象的那么不同或那么讨厌您，也可以缓和为党派目标牺牲民主规范的倾向。
不断变化的媒体格局和社交媒体的兴起在这种两极分化中扮演了什么角色？
嗯，这种影响似乎很大，研究仍在弄清楚它到底是什么。最有趣的发现之一直接挑战了传统观点，即我们有如此多的排斥异己的部分原因是，与只有三个广播新闻台的时代相比，人们实际上不再生活在相同的信息生态系统中。2018年的一项研究让党派人士接触到了一些来自另一方的信息。因此，如果您是共和党人，您可以看到希拉里·克林顿在说什么，或者如果您是民主党人，您会接触到唐纳德·特朗普在说什么。而这实际上使情况变得更糟。因此，如果我们让人们接触到另一方看到的东西，事情会变得更好的想法似乎是不正确的。我认为科学界还没有弄清楚我们如何调整算法，使其更接近于整个社会共同的世界观，而不会进一步使民众宗派化。
我们知道俄罗斯曾进行过精心策划的活动来影响2016年大选的结果，并且它在2020年仍在继续这些努力。政治宗派主义是否使美国更容易受到外国行为者的干预？
完全是这样。[俄罗斯特工]没有试图轰炸我们，他们甚至没有试图感染我们的计算机。他们知道我们彼此憎恨——至少，高度宗派化的党派人士彼此憎恨——因此他们不必做任何花哨的事情。他们只是创建了被称为“黑人活动家”或“耶稣军”之类的头像，然后他们将另一方描绘成恶魔般的，然后他们就放任不管了。然后我们自己就做了！我们打开了这个漏洞，而这个地缘政治对手所要做的就是将内容和社交媒体放在人们可能看到的地方。我们发推文；我们转发它。
这里有一个重要的警告：研究对该运动的效果如何尚不明确，但毫无疑问的是，[俄罗斯]试图这样做——而且双方的极端分子，特别是保守派方面的极端分子，特别有可能完全落入俄罗斯的圈套。
您提出的一个解决方案是让个人与来自对立政党的人交谈。但是我们如何跨越分歧进行对话？您如何与一个政党称您为“人民公敌”的人交谈？
我们脑海中对另一方的印象只不过是人物角色。我认为有希望的一件事是，如果我们能够突破所有从所有分歧中获利的人，并将真相公之于众，那么，我认为，宗派主义的一些最糟糕的因素将会消失，因为人们[会]意识到他们讨厌的人毕竟与他们并没有那么不同。
但是您如何让人们获得这些事实？您如何让他们甚至来到谈判桌前倾听？
没有万能的解决方案。一项有希望的工作方向是一些研究表明，如果您只是提醒所有人，民主党人和共和党人都是美国人，这可以使他们稍微更加思想开放。
宗派主义如何改变了政治家治理的方式？他们不再真正为所有选民这样做了，不是吗？
不。我的意思是，他们为什么要这样做？我们如此深深地沉浸在我们的……一方，这就是为什么你会看到像唐纳德·特朗普和其他人说“我们不会通过一项将帮助蓝色州的法律”的原因。这不是政府应该运作的方式，但它是高度宗派世界逻辑的终点。在高度宗派的政治生态系统中，政治家失去了对全体民众做出回应的动力。他们也失去了妥协的动力，因为您更有可能被您的一方指责为叛教和缺乏足够的纯洁性。因此，您会看到越来越强调最极端的候选人。这在右翼比在左翼更真实，但在某种程度上，双方都是如此。
我们的疫情应对措施已经变得非常两极分化，科学已成为党派之争。您看到任何解决方案吗？
听着，我对这个问题不是很乐观，但我很想向您的读者提出的是，他们应该对此承担个人责任。不再有人为中间派说话了。不再有沃尔特·克朗凯特了。因此，在某种程度上，每个人都必须承担一些责任，说：“我将辩论思想，我将以不谈论邪恶、仇恨或羞耻的方式辩论它们，而是真正理解细微差别和复杂性。”