来自自然杂志
在奥运会上，多快才算太快？这个问题一直困扰着中国游泳运动员叶诗文，这位 16 岁的少女在周六打破了女子 400 米混合泳（400 米 IM）的世界纪录。在那场比赛之后，一些游泳专家怀疑叶诗文的胜利是否得益于兴奋剂。她从未被检测出违禁物质呈阳性，国际奥委会周二宣布她的赛后检测结果为阴性。由此引发的争论带有种族和政治色彩，但几乎没有科学依据。《自然》杂志考察了运动员的表现历史和人体生理极限是否以及如何被用来抓捕服用兴奋剂者。
叶诗文的表现是否异常？
是的。她在 400 米混合泳中的成绩比 2011 年 7 月在一次大型比赛中的成绩快了 7 秒以上。* 但真正引起人们关注的是她在最后 50 米的表现，她游得比美国游泳运动员瑞安·洛赫特在周六男子 400 米混合泳中获得金牌时还要快，那是该项目有史以来第二快的成绩。
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比赛期间的清洁药物测试是否排除了兴奋剂的可能性？
不，南非开普敦大学的运动生理学家罗斯·塔克说。运动员更有可能在训练时服用兴奋剂，因为那时的药物测试往往不太严格。“每个人都会通过奥运会的测试。几乎没有人会在比赛测试中失败，”塔克说。
他说，赛外测试更有可能抓到服用兴奋剂者，但定期对每位精英运动员进行全年测试是不可行的。德国弗莱堡医科大学的运动生理学家约克·奥拉夫·舒马赫说，跟踪运动员的长期表现并标记异常表现将有助于反兴奋剂机构更好地利用资源。舒马赫曾于 2009 年与人合著一篇论文，建议将表现分析用作反兴奋剂工具1。“我认为这是一个很好的且廉价的方法，可以将一大群运动员缩小到可疑的运动员，因为毕竟，任何兴奋剂的结果都是更高的表现，”舒马赫说。
“生物护照”以类似于表现分析的方式工作，它测量运动员血液的特征，以寻找兴奋剂的生理证据（参见“仅仅是为了跟上步伐的比赛”）。在 2008 年引入后，自行车管理机构标记了西班牙自行车运动员安东尼奥·科洛姆的血液特征异常，并在 2009 年的目标药物测试中发现了违禁血液增强激素促红细胞生成素 (EPO) 的证据。
如何利用表现来抓捕服用兴奋剂者？
舒马赫说，反兴奋剂机构需要一种更好的方法来标记异常表现或结果模式。为此，体育科学家需要创建数据库，按运动项目和赛事记录运动员随着年龄和经验的增长而提高的方式。然后，将运动员表现的纵向记录输入统计模型，以确定考虑到他们过去的结果和人体生理极限，他们跑得或游得太快的可能性。
冬季两项是一项结合越野滑雪和射击的冬季运动，已涉足表现分析。在一个试点项目中，奥地利萨尔茨堡国际冬季两项联盟和意大利费拉拉大学的科学家开发了一个软件程序，该程序追溯分析了 180 名冬季两项运动员六年来的血液和表现数据，以识别最有可能服用兴奋剂的人2。冬季两项联合会现在使用该软件来针对其运动员进行药物测试。
那么运动员是否会仅仅因为表现太好而受到处罚？
“那将是不公平的，”塔克说。“最终的判决只能通过测试来达成。必须如此。”近年来，自行车管理机构已成功起诉血液特征异常的运动员，即使没有发现促红细胞生成素 (EPO) 等违禁物质。但塔克说，表现与服用违禁物质相去甚远，并且受到太多外部因素的影响，无法以此来判定某人服用兴奋剂。“当我们看到这位打破世界纪录的中国年轻游泳运动员时，那并不能证明任何事情。它只是提出了一两个问题。”
本文经《自然》杂志Nature许可转载。这篇文章于 2012 年 8 月 1 日首次发表。
*澄清（8/6/12）：在最初发布后添加了年份，以反映对《自然》网站上的故事所做的更改。
编者注（8/6/12）：这个故事引起了非常多的愤怒回应，其数量压倒了《自然》的评论系统，并导致一些评论被意外删除。《自然》的高层编辑已在此处发布了解释；以下是该回应的一部分：
这篇新闻报道是由一场已经活跃的辩论引发的，这场辩论是关于叶诗文的胜利规模。过去，来自许多国家的运动员的许多杰出成就都引发了此类辩论，而且像许多批评者所做的那样，暗示我们因为她的国籍而单独挑出她，这是错误的。这篇报道作为一篇解释性文章的意图是研究科学如何帮助解决关于非凡表现的辩论，而不是详细研究这些表现统计数据。其他人所做的几项分析使我们相信，将叶诗文的表现描述为“异常”是公平的——从统计意义上来说，它是不同寻常的。但我们承认，上面讨论的错误以及缺乏对统计数据的更详细讨论（事后看来我们对此感到遗憾）给人一种印象，即我们支持对她的指控，即使这绝对不是我们的意图。为此，我们向我们的读者和叶诗文道歉。 蒂姆·阿彭策勒 《自然》杂志首席杂志编辑
菲利普·坎贝尔 《自然》杂志主编