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编者注：最初的60秒播客版本在此
精神分裂症通常出现在年轻人身上。男性倾向于在20到28岁左右出现，女性的最高发病年龄在26到32岁之间。但是，是什么在这个时候触发了这种疾病？之前的研究表明，一种名为DISC1的基因突变与精神分裂症有关。DISC1 就像一个交通警察，引导新的神经细胞，将它们送到正确的位置，与其他细胞建立正确的连接。但是最近，研究人员在实验室小鼠中部分关闭了DISC1，以观察没有交通警察会发生什么。他们看到的是树突棘的大小和数量稳步减少，树突棘是神经细胞的微小分支，接收来自附近细胞的信息。他们的研究结果发表在《自然神经科学》三月刊上。细胞之间的连接在我们的生活中不断被打破和建立，但在青春期有大量的所谓“修剪”。因此，如果这种连接的破坏出现问题，就像当DISC1被关闭时一样，那么一个人可能患精神分裂症的风险很高。因此，虽然有缺陷的基因可能在出生时就存在，但它的影响直到多年以后的青春期后才在年轻人中显现出来。