我们为什么做梦？
—Christina Zuniga，通过电子邮件
维也纳医科大学的心理学家格哈德·克洛施和维也纳大学的约翰·P·迪塔米解释说
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简单来说，梦是与睡眠相关的神经过程的副产品。但这是否就是故事的结局，或者做梦是否有什么目的？科学家们尚未发现做梦是否具有重要的生物学功能，但我们对梦的起源于大脑的哪个部位以及我们如何在日常生活中利用它们有很多理论。
梦与睡眠阶段紧密相连，这些睡眠阶段在神经维护和重组、代谢等生理功能调节以及与认知相关的信息处理中具有明确的作用。白天也会做短暂的梦。夜间的大部分梦发生在快速眼动 (REM) 睡眠期间，这种睡眠由脑桥控制——脑桥是大脑中负责传递信息的区域。脑桥的过度活动会根据记忆存储产生随机的图像和信息。此外，一些研究表明，新学到的信息在 REM 睡眠期间被巩固到我们的记忆中，这可以解释为什么我们经常梦到最近的经历。一个相关的理论认为，梦的功能是清除大脑中多余的包袱——例如，通过删除不必要的记忆。一些专家认为，梦是与潜意识甚至精神病性思维相关的原始思维和表征形式。
当我们的头脑从一种状态过渡到另一种状态（无意识状态到有意识状态）时，梦会持续存在。它们保持着情感上的显著性，因此可以用作积极或消极的强化。人们可以训练自己更频繁地回忆梦境，并将它们用作一种条件反射过程，例如，变得更勇敢或更富有创造力。
梦是我们生理、认知和情感基础的表达——其效果取决于每种独特的情况和个体。
我听说黑猩猩的大脑进化速度比人类大脑更快。如果人类进化速度缓慢，我们是否会遇到麻烦？
—Carlos Navarro，通过电子邮件
加州大学洛杉矶分校的遗传学研究员迈克尔·奥尔德姆回应道
即使近年来我们对人类最亲近的近亲的了解大大增加，但进化仍然是一个难以在实验室研究的棘手课题。因此，您的问题的前提——虽然有趣且当然有可能——尚未得到证实。
人类大脑大约是黑猩猩的三倍大。这种尺寸差异主要是过去 250 万年中人类大脑皮层大规模扩张的结果。在这段时间内，人类大脑肯定经历了比黑猩猩大脑更明显的变化（表明我们的大脑进化得更快）。
然而，最近，人类和黑猩猩基因组序列的完成，引发了基于 DNA 序列和基因表达模式（基因编码指令的执行方式和时间）的物种之间的新一轮比较。基因在不同时间在不同组织中表达，因此科学家们开始将人类和黑猩猩 DNA 序列的比较与每种物种大脑中基因表达的比较相结合。一些研究人员发现了人类基因突变积累速度快于黑猩猩基因的证据，但最近的一项研究发现情况恰恰相反（很可能构成了您问题的基础）。
这些发现是具有启发性和令人兴奋的，但重要的是要注意，基于这些分子变化，有不同的方法来估计进化速率。只有当它们都开始指向相同的结论时，我们才能对我们关于大脑进化的推断感到自信。
考虑到所有这些注意事项，让我回答所提出的问题。我们有麻烦了吗？虽然我们不能完全排除黑猩猩统治者有一天可能会因为我们的罪行而对我们进行可怕的报复的可能性，但另一种情况更有可能发生：即将消失的是黑猩猩——而且很快。由于人类活动，野生黑猩猩种群预计将在未来 50 年内从非洲消失。所以，不，我们没有麻烦。遇到麻烦的是黑猩猩。
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