为什么有些人感觉他们身体的某个部位不真正属于他们，并且会不遗余力地摆脱它？
保罗·D·麦吉欧克，加州大学圣地亚哥分校大脑与认知中心的访问学者，回答：
有些人怀有切除健康肢体的强烈愿望。他们不是精神病患者，他们完全意识到自己想要的是不正常的。然而，他们从小就觉得特定肢体（通常是腿）的存在，在某种程度上使他们的身体“过度完整”。最终，许多人将通过自我伤害或手术来实现他们渴望的截肢。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
在过去的几年里，我与加州大学圣地亚哥分校的神经科学家维拉亚努尔·S·拉马钱德兰和西北大学的大卫·布朗以及瑞士苏黎世大学医院的神经科学家彼得·布鲁格的研究工作，改变了我们对这种病症的理解。我们的研究结果表明，右脑特定区域的功能障碍（这些区域参与生成我们的身体意象）可能解释了这种愿望。
长期以来，人们已经知道，中风或其他事件对右脑（特别是顶叶）造成损害后，会出现奇怪的身体意象障碍。右后顶叶皮层似乎结合了几个传入的信息流——触觉、关节位置感、视觉和平衡——形成一个动态的身体意象，随着我们与周围世界的互动而变化。
在脑部扫描中，我们发现右顶叶的这个确切部分在渴望切除肢体的人身上异常活跃。由于大脑的主要感觉区域仍然正常运作，患者能够看到和感觉到有问题的肢体。然而，他们并没有感觉到它是身体的一部分，因为右后顶叶未能充分地代表它。人的实际身体与其身体意象之间的不匹配似乎会引起交感神经系统的持续兴奋，这可能会加剧切除肢体的愿望。鉴于患者将这些感觉追溯到童年时期，右顶叶功能障碍很可能是先天性的或在早期发育中产生的。
根据我们的研究，我们为这种病症提出了“异肢症”的名称，它来自希腊语的“外国”和“肢体”。对这种病症的研究有助于阐明正常人脑的功能以及身体意象在我们所有人身上是如何产生的。