以下文章经 The Conversation 许可转载，The Conversation 是一家报道最新研究进展的在线出版物。
万圣节是拥抱一切令人作呕事物的时候，从血腥的恐怖电影到满是假内脏和血污的鬼屋。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续推出关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的报道。
但是，对让我们感到恶心的东西的吸引力超越了这个年度节日。
浏览电视频道，你会看到 “冒险饮食”节目，节目中主持人和参赛者会品尝各种令人胃部紧缩的食物；深入研究挤痘痘的皮肤科医生工作的真人秀；以及 恶心喜剧，运用低俗幽默——想想呕吐和排尿——来逗观众发笑。
你也可以在其他形式的媒体中看到这种情况。例如，在言情小说中，你可以找到旨在挑逗读者的关于自愿的 兄妹乱伦的描写。而且，最极端的是，有一些互联网 冲击网站，为那些想寻找的人托管真实的死亡和肢解镜头。
这也不仅仅是最近的媒体现象。早期现代的英格兰也有类似的厌恶文化，我已在一本 即将出版的书中对此进行了撰写。
为什么这么多人被那些理应迫使他们惊恐地转过身的东西所吸引？现代科学给出了答案，这与厌恶情绪的根本运作方式息息相关。
什么是厌恶？
厌恶从根本上来说是一种 回避的情绪：它表示某些东西可能对你的身体有害，并鼓励你避开它。
科学家认为，厌恶最初与食物有关；查尔斯·达尔文指出，“任何不寻常的食物外观、气味或性质都容易激发这种感觉。” 根据这一理论，它逐渐进化为防范各种可能让你接触到危险病原体的物质，无论是通过疾病、动物、身体伤害、尸体还是性行为。
更重要的是，厌恶似乎进一步进化，以调节象征性有害的事物：违反道德、文化规则和珍视的价值观。这就是为什么有些人可能会说他们对种族主义行为感到“厌恶”。
由于这些调节功能，厌恶通常被称为“守门人情绪”、“排斥性情绪”或“身心情绪”。
厌恶的诱惑力
那么，我们如何解释令人作呕的事物有时会让我们着迷这一事实呢？
心理学研究表明，令人作呕的刺激比情绪中性的刺激更能有效地捕捉和保持你的注意力。
根据媒体学者 Bridget Rubenking 和 Annie Lang 的说法，这很可能发生是因为，从进化的角度来看，似乎“对厌恶的注意力偏好——无论多么令人厌恶——都能更好地帮助人类避开有害物质。” 因此，尽管厌恶可能是一种令人不快的感觉，但这种情绪已经进化为同时抓住人们的注意力。
但是令人作呕的事物不仅仅抓住你的注意力；你甚至可以享受它们。
心理学家 Nina Strohminger 认为，厌恶的愉悦特征可能是所谓的“良性受虐癖”的一个例子——人类为了享受“受限风险”而寻求看似“负面”体验的倾向，例如乘坐过山车或吃非常辛辣的食物。
根据 Strohminger 的说法，似乎“任何负面情绪都有可能变得令人愉快，当它被剥夺了正在发生的事情实际上是糟糕的信念时，留下的生理唤醒本身就是令人兴奋或有趣的。”
因此，你不仅天生就容易被令人作呕的事物所吸引，而且还有一种心理机制使你能够在适当的情况下享受它们。
莎士比亚时代的厌恶
庆祝和利用这种吸引力不是数字时代的产物。它甚至在莎士比亚时代就已发生。
这位剧作家的著名悲剧《泰特斯·安德洛尼克斯》包含了与今天的恐怖电影一样多的血腥场面。据一项估计，该剧上演了“14 次杀戮，其中 9 次在舞台上，6 个被切断的肢体，1 次强奸（或 2 次或 3 次，取决于你的计算方式），1 次活埋，1 例精神错乱，以及 1 例同类相食——平均每幕 5.2 次暴行，或每 97 行台词一次。”
当探讨“这部剧的暴力行为存在问题的吸引力”时，文学评论家辛西娅·马歇尔问道：“为什么观众，任何观众，会喜欢泰特斯对人体暴力的重复？”
我相信，答案归因于心理学家记录的厌恶的诱人本质。事实上，在早期现代的英格兰，存在着厌恶的家庭手工业。
大批人群观看公开处决，罪犯的尸体被铁链悬挂起来供公众观看。在开放的解剖剧院里，好奇的旁观者可以观看医生进行尸检。在他们的商店里，药剂师展示被肢解的人体部位，然后最终将它们混合到药物中——学者们今天称之为“药用食人 Cannibalism”。
伊丽莎白时代的人们不仅仅是对此麻木不仁，或者对厌恶的阈值不同。同时代的人表达了他们的厌恶，即使他们发现自己被这些事物所吸引。在看到一具烧焦的尸体悬挂在商人仓库后，日记作者塞缪尔·佩普斯写道，“这让我非常高兴，尽管景象令人不适。”
那时，正如现在一样，令人作呕的事物吸引着我们的注意力，甚至可以给我们带来享受——而像《泰特斯·安德洛尼克斯》这样的戏剧的恐怖之处反映了伊丽莎白时代的人们生活在一种鼓励人们凝视令人作呕的物体的文化中，即使他们感到想要转过身的冲动。我认为，莎士比亚的观众接受了这种令人厌恶的快感，就像现代观众在观看“万圣节”系列电影的最新一部时所做的那样。
保护你免受伤害的人类情感同样允许你从你需要被保护的事物中获得一种反常的快乐。
本文最初发表于 The Conversation。阅读原文。