为什么儿童通常会忘记三岁或四岁之前的所有记忆？ — E. Lawrence Langan III, 宾夕法尼亚州温伍德
保罗·雷伯，西北大学心理学教授，回答：
我们无法记住许多早期经历是一种被称为儿童（或婴儿）失忆症的现象。我们忘记这些记忆的确切原因仍然是一个谜，尽管有两种假设提出了可能的解释。
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支持我们经验记忆的大脑系统——海马体和内侧颞叶——似乎在生命的第一年末功能良好。 婴儿和幼儿可以记住诸如收到最喜欢的叔叔的礼物或打破心爱的玩具之类的事情。 然而，在幼儿期之后，这些记忆会逐渐消失或消失。
一种观点认为，大脑的前额叶皮层可能不足以促进幼儿时期的记忆形成。 对事件的回忆由许多信息片段组成，这些信息片段在结合在一起时会形成完整的画面。 在所有年龄段，我们都尝试通过使用初始信息（“检索线索”）来召唤记忆，这有助于启动回忆。
记忆的某些部分对于事件而言并非真正重要，例如您迈出第一步时所站的位置，但对于回忆很重要。 回忆此类背景信息需要前额叶皮层，该皮层在整个童年期甚至成年期都在发育。 如果大脑的这一部分在生命早期没有协助记忆形成，那么儿童可能要到稍大一点时才能形成生动、持久的回忆。
另一种可能性是，我们对世界的心理表征——我们从中形成思想和记忆的元素——在生命最初的几年中发生了变化。 例如，很可能在这些幼年时期学习语言会极大地改变儿童看待世界的方式。 当我们成熟时，我们来自前语言心理表征的非常早期的记忆可能会变得越来越难以记住。
我们大脑的灵活性和学习新信息以及适应新体验的能力对我们的生存极为重要。 这种特性的一个意外后果似乎是我们早期生活的失忆症。 成熟——抛弃我们幼稚的方式——可能会让我们失去年轻时的记忆。
您可以通过脑损伤或其他类型的创伤制造出反社会者吗？ —克里斯·戴利， 通过电子邮件
珍妮·斯塔马塔基斯，旧金山湾区各大学的讲师，解释说：
心理学家约翰·华生，行为主义的创始人，曾经说过：“给我一打健康的、发育良好的婴儿，以及我自己指定的世界来抚养他们，我保证随机挑选任何一个，并训练他成为任何类型的专家
我可能会选择。”
如果我们将华生的逻辑更进一步，那么将某人塑造成精神病态者可能是可能的。 精神病态，也称为反社会病态，其定义是缺乏同情心、欺骗性和完全自私。 目前的看法是，尽管某些基因可能使人容易患上精神病态，但他们的环境似乎提供了最终的催化剂。 因此，一个拥有与这种疾病相关的特定基因并在虐待或忽视的家庭中长大的人，更有可能表现出与这种疾病相关的特征。
特定大脑区域的严重创伤会导致一个人经历明显的性格变化，例如著名的菲尼亚斯·盖奇案例。 1848 年，他在佛蒙特州担任铁路施工工头时，在一场事故中幸存下来，一根大型铁棒穿过他的头部，损坏了他大脑左额叶的大部分区域。 虽然他没有变成反社会者，但据报道，他对他的性格和行为的影响是如此深刻，以至于朋友们认为他“不再是盖奇”。
二十年前发生的一起事件支持了脑外伤可能导致精神病态行为的观点。 1991 年，被判犯有性侵犯罪的菲利普·加里多绑架了 11 岁的杰西·杜加德，并将她作为囚犯关押在他家中 18 年。 专家认为，加里多在十几岁时发生严重摩托车事故后经历了严重的脑损伤，并因大量吸毒而加剧。 加里多的父亲说，他的儿子
小时候是一个“好孩子”，但在事故发生后发生了彻底的改变，变得不稳定。
最近，神经科学家已经确定了与精神病态行为相关的大脑区域。 对杏仁核（一个帮助我们处理情绪的大脑区域）的细微损伤可能解释了为什么精神病态者行为如此残忍并且无法正确表达情绪。 精神病态行为也与大脑皮层（调节记忆和自我意识）和额叶（负责自我控制和判断）的损伤有关。