“如果不是朋友，为什么是朋友形状？” 一项关于熊的科学调查

互联网上流传着一个关于熊的梗：“如果不是朋友，为什么是朋友形状？”

如果你认真对待这个问题，它会非常有趣。大多数致命的顶级掠食者都带有一种凶猛的气息，让人感觉不像“朋友”——想想狮子、狼和鳄鱼。那么为什么熊看起来如此可爱和想让人拥抱呢？我们只是被泰迪熊和帕丁顿熊影响，觉得它们安全和令人感到安慰，还是另有原因？事实证明，进化和人类心理学可能有助于我们理解它们的朋友形状本质。

生态学家、加州大学圣巴巴拉分校附属研究员蕾伊·温-格兰特说：“我认为人类在看待熊方面存在巨大的偏见，她研究熊已有 14 年了。” 熊在世界各地许多文化的民间传说中都占有重要地位，包括一些北美原住民文化，他们将熊视为人类的亲属。我们甚至在天空中看到了熊，并以它们的名字命名了星座。“我们一直发现自己与不同种类的熊密切相关，”温-格兰特说。“我们在它们身上看到了自己。”

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这种深厚的联系可能部分是因为人类和已知的八种熊生活在相似的环境中。人类和熊可以有各种各样的栖息地，但两者通常都在靠近河流和湖泊等水体的森林地区茁壮成长。它们也具有相似的杂食性饮食习惯。水果、坚果、蜂蜜和肉类对于黑熊或人类来说都是一顿不错的晚餐。

还有外形上的相似之处——如果你眯起眼睛。“如果人类四肢着地，他们可能像熊。如果熊站立起来，它可能像人，”温-格兰特说。她并非夸大其词：去年夏天，一段中国动物园的马来熊的视频在网上疯传，因为它站立起来时看起来异常像人类。（温-格兰特接到了许多记者的电话，要求她确认那确实是一只熊。）

尽管如此，熊进化出了许多我们没有的特征，其中至少有一些特征促成了它们整体上的朋友形状。首先，它们有蓬松的皮毛，理论上非常适合抚摸。它们还有小而圆的耳朵，这是它们为了适应保暖而进化出来的。更大、尖尖的耳朵会有更大的表面积，这将导致热量更快地传递。

还有熊的大而可爱的鼻子。“当谈到它们的嗅觉时，那是它们的超能力，”温-格兰特解释说。“北极熊可以从非常远的距离嗅到海冰下的猎物。因此，它们的嗅觉真正引导着它们，并且是它们生态的重要组成部分。”

为什么我们觉得这些特征友好？可能是因为我们只是认为熊看起来像狗，而狗是人类驯养了数千年，明确地为了成为我们的朋友。数千万年前，熊和狗有一个共同的祖先，它们仍然有一些共同的身体特征。在食肉目动物中，两者都属于犬形亚目，指的是“像狗一样”的食肉动物。其他犬形亚目动物包括浣熊、海豹、小熊猫和水獭——它们都是非常朋友形状的动物。

熊的一些特征——尤其是它们胖乎乎的圆脸——也可能让我们想起自己的婴儿。在 20 世纪 40 年代，动物行为学家康拉德·洛伦茨提出了所谓的婴儿图式来解释为什么许多物种的婴儿具有与成年个体不同的相似特征：大眼睛、圆脸和胖乎乎的脸颊。这些类型的身体特征可能会在人类中引发养育反应，这种反应有助于我们的后代生存。研究表明，这些特征会唤起积极的情绪和社会联系，可以通过观察大脑活动和催产素（一种重要的结合激素）水平的变化来衡量。

熊往往是非常圆润、肥胖的生物。因此，它们可能看起来是朋友形状的，因为我们将这些特征与无害性和社会联系联系起来。但是，它们看起来像我们的婴儿这一事实并不意味着这些联想是正确的。

“要理解我是一个彻底的爱熊人士。[但是]我个人认为熊看起来并没有那么可爱。我不认为它们看起来像朋友。当我看到熊时，我看到的是掠食者，”温-格兰特说。对于她的工作，“我给它们注射镇静剂并处理它们的身体并进行检查，我查看它们的爪子和尖牙等等。所以我有点像，‘哦，这些是凶猛的动物。’”

这个故事的寓意：熊可能是朋友形状的，但对熊友善并不意味着驯服它们或尽量减少它们的野性。“我认为所有野生动物都应该保持野生状态，而不是被驯养，不被圈养，除非是出于严格的保护原因，”温-格兰特说。“感觉像是，‘哦，熊只是和我们一起玩；它们是我们的，’这实际上可能会使科学倒退到我们不希望的方向。”