并非每天都有降雪导致南加州圣巴巴拉市附近的道路封闭，或者雪花落在标志性的好莱坞标志所在的山上。这些场景要归功于一场强大的冬季风暴，它给该州南部地区带来了不寻常的暴风雪天气。
国家气象局（NWS）圣地亚哥办公室有史以来第一次发布了暴风雪警告，该机构的洛杉矶办公室自1989年以来首次发布了该警告。
这场大规模风暴已经给太平洋西北地区带来了寒冷的天气，并使波特兰迎来了有记录以来第二大降雪日，周三降雪量为10.8英寸。随着风暴向南移动，降雪、大风和比正常更冷的天气已经蔓延到加利福尼亚州北部。据NWS旧金山湾区办公室称，旧金山市中心的最低温度自2017年以来首次达到华氏39度，降雪导致圣何塞以南的圣克鲁斯山脉的道路封闭。
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虽然冬季风暴在加利福尼亚州并不罕见，并且经常给该州南部的山峰带来降雪，但那里的降雪量通常以英寸为单位。但NWS洛杉矶办公室的气象学家瑞安·基特尔说，这场风暴预计将带来数英尺的厚雪。NWS圣地亚哥办公室的气象学家亚历克斯·图尔迪在在线简报中表示：“我们山区降雪量可能是前所未有的。”
有几个因素共同促成了这一引人注目的事件。首先，这场风暴正在从加拿大拉下空气——所以非常寒冷。基特尔说，这种异常寒冷的空气是导致周四洛杉矶周围山丘的降雪量下降到海拔1,500英尺左右的惊人低水平的原因。该地区的降雪通常发生在海拔5,000英尺以上。这场风暴中异常低的降雪水平是导致从圣巴巴拉内陆延伸的154号州际公路周四不得不关闭的原因，基特尔说他不记得以前发生过这种情况。（目前尚不清楚是降雪还是另一种密切相关的冻结沉淀物，称为霰，落在了好莱坞标志所在的李山上——但无论哪种情况都非常不寻常。）
这场风暴还将利用气象学家所说的大气河流：由强风推动的非常潮湿的空气流。NWS圣地亚哥办公室的气象学家萨曼莎·康诺利说：“这只会增加降雨和降雪量。”
这意味着山区将有充足的积雪供风暴的强风吹动，“在这些地区造成几乎白茫茫一片的能见度”，康诺利说。“在山区旅行几乎是不可能的。”这些是暴风雪的特征，NWS将其定义为具有大量降雪、风速大于每小时35英里且能见度小于四分之一英里的风暴。
除了降雪，沿海和山谷的低海拔地区可能会迅速降下大量降雨，并可能造成洪水风险，因为地面通常无法足够快地吸收水分。这在城市地区尤其可能成为问题，因为大片铺砌的表面意味着暴露的地面更少，无法吸收雨水。
从更积极的方面来看，降雪可能会有助于缓解加利福尼亚州多年的干旱。该州大部分供水来自其积雪，这些积雪在春天融化时会补充河流、水库和地下水。康诺利说，“我们能得到的任何雪，我们能得到的任何雨水”都将缓解干旱。