在未来几个月里，你将听到的各种咳嗽声将是由多种呼吸道病菌引起的。有些是熟悉的罪魁祸首——普通感冒、COVID、流感——以及最近的 呼吸道合胞病毒 (RSV)。但越来越多的咳嗽将由细菌感染百日咳引起。
百日咳因其最明显的症状而得名，对于无法承受剧烈胸部痉挛的婴儿来说，可能是一种痛苦的经历。它可能导致婴儿住院，尽管极少致命。百日咳疫苗已成为儿童常规免疫计划的一部分数十年，病例数比疫苗接种前时代的高峰期下降了约 90%。随着 COVID 大流行的爆发，感染率急剧下降，但现在病例再次上升，截至 9 月 28 日，美国今年已报告超过 16,000 例。这比去年同期的病例总数多出四倍以上。
美国疾病控制与预防中心 (Centers for Disease Control and Prevention) 的一位发言人说：“美国正开始恢复到疫情前的模式，我们通常每年会看到报告超过 10,000 例百日咳病例。”
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以下是关于百日咳以及如何保护您和您的家人免受感染的须知。
什么是百日咳？
百日咳是由一种名为百日咳博德特氏菌的细菌引起的，这种细菌很容易通过直接接触或来自他人嘴或鼻子的飞沫在人与人之间传播。细菌会在呼吸道内膜中定植，在那里产生并释放毒素。这些毒素似乎是感染中最具破坏性的因素，因此尽早接受抗生素治疗，在细菌有时间大量释放毒素之前，是控制疾病的关键。
但贝勒医学院儿科传染病专家弗洛尔·穆尼奥斯 (Flor Muñoz) 说，早期治疗具有挑战性，因为百日咳感染的第一阶段很容易与其他呼吸道疾病混淆。“最初，你会出现类似感冒的症状，伴有一些充血，只是感觉不舒服，可能还会喉咙痛，”她说。穆尼奥斯补充说，在许多健康的成年人中，百日咳可能仅限于持续咳嗽，而年龄较大的儿童可能只表现出非特异性症状，如流鼻涕和咳嗽。“很多时候，它被忽略了，”她说。
由于百日咳具有很强的传染性，即使是症状轻微的人也能够将其传播给特别脆弱的群体，如幼儿和老年人，他们更有可能发展成更严重的病例。
当病情发展为重症时，百日咳会导致剧烈的阵发性咳嗽，并伴有明显的鸡鸣声，这是由于用力吸气以试图喘口气而引起的。穆尼奥斯说，鸡鸣声之间的咳嗽非常残酷。“它们势不可挡，”她说。“它非常有力，以至于你可能会呕吐。”
婴幼儿尤其脆弱，因为他们还不能用嘴呼吸，因此粘液和剧烈咳嗽可能会阻止他们获得足够的氧气。2023 年，超过五分之一的 6 个月以下患有百日咳的儿童住院。穆尼奥斯说，治疗通常包括静脉输液以保持患者水分，以及呼吸支持。
即使百日咳阶段结束后，感染也并未结束。在恢复期，人们会留下持续数月的持续咳嗽，这曾经使这种感染获得了“百日咳”的绰号。并且在这个阶段开始使用抗生素无法加速康复——细菌毒素已经肆虐。
百日咳病例率
今年到目前为止，报告给 CDC 的 16,000 多例百日咳病例总数可能低于实际存在的感染人数，因为轻微病例通常未被诊断出来。纽约州、宾夕法尼亚州、伊利诺伊州和加利福尼亚州的报告病例数最多，每个州超过 1,000 例。
令人担忧的是，最近百日咳病例的上升不仅限于美国。例如，仅在 2024 年上半年，英格兰就出现了超过 10,000 例病例，超过了过去十多年的年度总数。“这些数字很大，所以不仅仅是我们的病例[数量]不足，现在我们正在为此付出代价，”佐治亚大学的流行病学建模师佩吉曼·罗哈尼 (Pejman Rohani) 说。“我认为正在发生一些事情。我不知道那是什么事情。”
在本世纪的美国，总数通常在 10,000 到 20,000 之间徘徊，偶尔会有更糟糕的年份——特别是 2012 年，病例数接近 50,000 例。2020 年开始出现明显的下降，2021 年的发生率低至略高于 2,000 例。但 2024 年还有几个月的时间，发病率已经与 COVID 大流行之前的标准全年发病率相当。
百日咳疫苗接种
最初使百日咳发病率骤降的疫苗已不再使用，因为它包含完整的细菌，并会引起罕见但严重的副作用，如肢体软弱和惊厥。自 20 世纪 90 年代以来，美国转而使用所谓的无细胞疫苗，其中仅包含少量细菌成分，如表面蛋白或百日咳毒素。这些物质与破伤风和白喉免疫制剂结合在两种单一疫苗中：DTaP（用于两个月以上的婴儿和幼儿）和 Tdap（用于年龄较大的儿童和成人，以及妊娠晚期的人）。
罗哈尼说，虽然比全细胞疫苗更安全，但这些新型疫苗可能无法提供同样强大或持久的保护，因为它们不包含那么多可能触发免疫系统反应的细菌成分。他说，完全评估这种担忧很困难。但穆尼奥斯说，估计表明，来自感染或疫苗的免疫力可以持续大约六年。这可能会为新的感染打开窗口，因为美国建议每 10 年进行一次破伤风加强注射，无论是否含有百日咳成分。
美国疾病预防控制中心 (CDC) 的一位发言人表示，在美国，儿童的疫苗接种率最高，为 94%，青少年为 89%。然而，成人的覆盖率较低。CDC 在 2022 年进行的一项调查表明，大约 40% 的美国成年人在过去 10 年中接种了 Tdap 疫苗或加强针。另一项在 2023 年初进行的调查显示，最近生育的女性中，只有约 55% 的人在怀孕期间接种了 Tdap 疫苗。医生建议孕妇每次怀孕都接种新剂量。穆尼奥斯指出，COVID 早期医疗保健服务的中断和疫苗犹豫情绪的增加可能是成人疫苗接种率低的原因。
虽然这些成年人自身可能不会遭受严重的百日咳感染，但他们有将细菌传播给更脆弱的儿童的风险。穆尼奥斯说，孕妇疫苗接种率低更令人担忧。在婴儿满两个月大并可以开始接种自己的疫苗之前，在妊娠期间获得的免疫力是婴儿拥有的唯一保护。“对于现在拥有工具的我们来说，婴儿因百日咳而死亡是不公平的，”她说，并指出疫苗接种有效，卫生专家有经验控制它。“我们以前做过；我们只是变得太松懈了。”