橄榄球比赛中，在第四档进攻且离达阵区很近的关键时刻，主队的四分卫无法联系到场边的教练；百老汇音乐剧的演员在演出中途突然失声；电视新闻摄制组不得不赶紧翻出电缆，以便记者在现场直播——所有这些都可能发生，仅仅因为你试图使用你新潮的无线设备从互联网下载流媒体视频，结果干扰了附近的无线麦克风。
这种情况尚未发生，但联邦通信委员会 (FCC) 对此可能性感到担忧，以至于他们对开放“空白频段”——频谱中内置的未用带宽，旨在防止广播信号相互干扰，并为无线麦克风等授权无线设备提供带宽——给新型、非授权的手机、电脑和其他无线设备持怀疑态度，这些设备受益于比当今通过 Wi-Fi 连接更快的数据下载速度。随着广播公司在 2 月份从模拟电视转向数字电视的截止日期临近，届时将开放更多的空白频段，FCC 将会更加担忧。
广播公司担心非授权无线设备会干扰数字电视服务。“如果对广播频道的干扰很严重，而 FCC 仍然允许非授权无线设备使用空白频段，那么就无法挽回局面了，”全国广播电视业协会 (NAB) 的媒体关系执行副总裁丹尼斯·沃顿说道，NAB 是位于华盛顿特区的本地电视台和广播电台的行业协会。
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FCC 正在完成为期数月的原型传感器测试，这些传感器由 Adaptrum, Inc.、微软、摩托罗拉、飞利浦电子和新加坡信息通信研究院等公司制造，用于检测空白频段。例如，摩托罗拉的设备实际上是一个机架设备，包括一个接收器和一台小型计算机，具有 300 MHz 的处理能力和 1 MB 的内存。
周二，委员会在纽约市 Majestic 剧院的《歌剧魅影》演出中测试了 Infocomm 和飞利浦的空白频段设备检测无线麦克风的能力。8 月 9 日，他们在马里兰州兰多弗的联邦快递球场，在华盛顿红皮队和布法罗比尔队之间的国家橄榄球联盟比赛期间测试了这些设备。“我们的原型设备经过测试，能够检测空中 ATSC（高级电视系统委员会，即数字电视）和 NTSC（国家电视系统委员会，即模拟电视）信号，以及无线麦克风，”飞利浦北美研究院无线通信和网络部门的项目负责人基兰·查拉帕利说道。“在每次测试中，我们也成功检测到开启状态的无线麦克风。”
微软的设备在几个月前的 FCC 实验室测试中发生故障，该公司没有提交设备进行现场测试。摩托罗拉和 Adaptrum 的设备均未设计用于检测无线麦克风信号。
FCC 不会透露他们在 7 月 14 日开始的现场测试中发现了什么，但他们在今年早些时候的新闻稿中表示，他们将在测试完成后六周内发布报告。所有正在测试的设备都可以访问 FCC 数据库，该数据库列出了给定区域内为广播和无线麦克风使用颁发的所有许可证。
委员会还在试图弄清楚是否可以使用信标来提醒非授权设备（例如个人手机）附近有授权设备，并阻止非授权设备进入空白频段。例如，可以将信标放置在新闻采访车上，并发出信号，当新闻摄制组使用的授权无线麦克风在该区域时，该信号将提醒空白频段感应设备，从而赋予麦克风空白频段优先权。换句话说，在此期间，您仍然可以在常规信号上使用手机，但不能使用为记者无线麦克风预留的额外信号。
由于摩托罗拉的设备无法自行检测无线麦克风信号，“我们一直倡导开发信标，”位于伊利诺伊州绍姆堡的摩托罗拉公司监管和频谱政策高级主管史蒂夫·沙基说道，“并计划在本月晚些时候向 FCC 演示这一点。” 这种信标将发出比无线麦克风更强大的信号，摩托罗拉的空白频段感应设备将能够检测到该信号。
FCC 计划于 2009 年 2 月 17 日将模拟电视广播转向数字电视广播，这将比以往任何时候都开放更多的空白频段。空白频段存在于模拟信号之间，但由于数字电视信号更压缩且占用空间更小，预计将有更多未使用的频谱，无线技术提供商渴望利用其实现更快的下载速度。
NAB 担心无线设备制造商会涌入广播频谱以寻找空白频段。“如果无线公司不对其设备进行许可，”沃顿说道，“那么这些公司就不必为频谱的使用付费。”
摩托罗拉相信 FCC 测试将解决技术中的任何缺陷。“FCC 的目标是收集足够的信息，以便他们可以制定规则，用于保护现有频谱用户（例如电视台），”沙基说道，并补充说，摩托罗拉和其他无线技术提供商最终将根据这些规则开发他们的下一代产品。